Veronika Janyrova
"Det handlar inte om vad som görs med vinsten, utan hur vinsterna uppnås: miljövänligt, socialt ansvarsfullt och samtidigt ekonomiskt framgångsrikt"
Dirk Lippold, Humbold University, om hållbar förvaltning
Betydelsen av hållbarhetsrisker kan inte längre förnekas, åtminstone sedan FN: s ramkonvention om klimatförändring 1992, då 154 stater i New York har åtagit sig att bromsa den globala uppvärmningen och mildra dess konsekvenser. Sedan dess har hotet om klimatförändringar inte förlorat någon av dess explosivitet. Det finns inte heller några ytterligare ekologiska, sociala och hälsoskador som entreprenörskap gillar att lämna efter sig. Idag ser även världens ledande företag miljö- och sociala risker som de största utmaningarna i vår tid.
Helig treenighet för hållbarhet
Det är därför inte förvånande att företag alltmer hålls ansvariga för de oönskade biverkningarna av sin affärsverksamhet. Specifikt betyder det att "de är ansvariga för sina produkter eller tjänster, informerar konsumenterna om deras egenskaper och väljer hållbara produktionsmetoder" - det är så att hållbara företag definieras av Tysklands hållbarhetsstrategi. Daniela Knieling, VD för respektera, en österrikisk företagsplattform för ansvarsfull verksamhet, ser hållbara företag som en ännu mer ambitiös roll. Enligt henne bidrar ”hållbara företag till att lösa verkliga ekologiska, sociala och ekonomiska problem. Detta inkluderar bästa möjliga minskning av det ekologiska fotavtrycket samt att undvika negativa sociala effekter.
Där exakt företagets ansvar börjar och var det slutar har varit föremål för offentlig debatt i årtionden och kommer förmodligen att fortsätta göra det. Eftersom förståelsen för hållbarhet alltid är föremål för förändrade tider. Medan företagen fick ansvaret för deras vatten- och luftföroreningar under 1990-talet, är deras fokus idag på utsläpp av växthusgaser och energiförbrukning samt deras leveranskedjor.
Att göra affärer hållbart: något annat för alla
Hållbarhet betyder något annat för varje företag. Medan en leksakstillverkare kommer att tänka på produktionsvillkoren för sina leverantörer och kompatibiliteten mellan de använda materialen, är en livsmedelstillverkares fokus på användningen av bekämpningsmedel och gödselmedel eller arter som är lämpligt djurhållning. Branschspecifik, så.
Det är dock väsentligt att hållbarhet rör företagets kärnverksamhet: ”Det är inte en ytterligare aktivitet, utan ett slags sätt att tänka för att driva kärnverksamheten: Det handlar inte om vad som görs med vinsten, utan hur vinsterna görs blivit: miljömässigt kompatibelt, socialt ansvarsfullt och samtidigt ekonomiskt framgångsrikt, säger professor Dirk Lippold från Humbold University. De tre pelarna för hållbarhet heter redan: ekonomiskt, socialt och ekologiskt ansvar.
Florian Heiler, VD för plenum, Society for Sustainable Development GmbH erkänner ett hållbart företag genom att det faktiskt verkar hållbart och inte bara följer en hållbarhetsstrategi. Han ser också hållbarhet som en utvecklingsväg: "Om hållbarhet är ett verkligt problem för chefer, skapar företaget ärlig öppenhet när det gäller dess ekologiska och sociala påverkan och involverar de berörda intressenterna, då är det på rätt väg," säger Heiler.
Även om det hållbara engagemanget för varje företag kan vara annorlunda, finns det nu etablerade standarder inom de viktigaste verksamhetsområdena. Dessa så kallade GRI-standarder är också det ledande ramverket för hållbarhetsredovisning av Global Reporting Initiative (GRI).
Inte bara en bild
Hållbar företagsstyrning är dock inte alls ett rent filantropiskt mål. Ledningskonsulterna från Ernst & Young de är också av stor betydelse för ett företags ekonomiska framgång och resultat, eftersom hållbarhet "inte bara har en positiv effekt på ett företags rykte, det är också oerhört viktigt för relationer med kunder, (potentiella) anställda och investerare". Enligt Stephan Scholtissek, VD på Företagskonsultföretag Accenture, beror till slut på varje företags framtida livskraft, eftersom på lång sikt "bara de som gör hållbarhet del av sin kärnverksamhet förblir konkurrenskraftiga".
Aktie OCH intressenter
I dag förväntar sig konsumenter och investerare att företag ska driva hållbart. Detta kan ses mycket bra i till exempel livsmedelsindustrin. Intresset för ekologisk mat har ökat gradvis i Österrike i flera år. Detta ökar företagens omsättning såväl som andelen organiskt odlade områden och företag. När allt kommer omkring används 23 procent av den österrikiska jordbruksmarken för ekologiskt jordbruk. En toppfigur i hela EU.
Investerarnas inflytande bör inte heller underskattas. Även om aktieägare ofta sågs som det största hindret för hållbart företagande, är de i dag ibland en drivkraft. Sedan tusenårsskiftet har hundratals investeringsfonder som specialiserat sig på hållbara företag värderats, rankats och försetts med kapital i USA och Europa. Investeringsvolymen i hållbara företag hanteras av det New York-baserade forsknings- och konsultföretaget Impact Investing LLC beräknas till 76 miljarder dollar förra året - och trenden ökar. Europa är tyngdpunkten för denna utveckling med 85 procent av den globala hållbara investeringsvolymen. Men investerare förväntar sig också omfattande och systematisk rapportering.
Trevliga rapporter
Det är uppenbart att vackra rapporter ännu inte leder till hållbar företagsledning. Men de är inte utan effekt. När allt kommer omkring från företagens sida har de genomfört en systematisk granskning av och ökad insyn om materialcykler, energianvändning, miljöpåverkan, mänskliga rättigheter och anställdas intressen.
Samtidigt är dessa hållbarhetsrapporter ofta varken meningsfulla eller jämförbara på grund av de otaliga rapporteringsramarna, normerna och standarderna. Själva hållbarhetsrapporteringen hotade att degenereras till en verifierbar gröntvättindustri där byråer och PR-proffs ger företag ett grönt färgskikt med hjälp av vackra rapporter.
Orienteringsguide SDG
Så snart GRI-standarden har uppstått från djungeln av standarder som en global standard, börjar företag redan vända sig till en ny ram: FN: s hållbara utvecklingsmål (SDG).
FN: s agenda 2030, i vilken sammanhang SDG: s publicerades 2015, understryker politik, näringsliv, vetenskap och det civila samhällets gemensamma ansvar för en hållbar utveckling. Österrikiska företag visar stort intresse för denna globala ram och anpassar sin verksamhet till de mest relevanta SDG: erna. Enligt Michael Fembek, författare till den österrikiska CSR-Guides, mål nr 17 ("Vidta omedelbara åtgärder för att bekämpa klimatförändringar och dess effekter") är för närvarande det mest populära. Enligt honom, "det mest intressanta med SDG: er är mätbarhetsstrategin, eftersom vart och ett av delmålen också har en eller flera indikatorer mot vilka framsteg kan och bör mätas i alla länder," säger Fembek i den österrikiska CSR Guide 2019 .
Att göra affärer hållbart: framgångar och misslyckanden
Trots många motgångar för miljö och hållbarhetsrörelse och fruktansvärda utmaningar finns det också många framgångar. I Österrike har till exempel miljöskydd och hållbarhet förankrats i den federala konstitutionen sedan 2013. Den offentliga dricksvattenförsörjningen har nyligen hittat sin väg in i den - och inte Österrike som affärslokal. I detta land omfattas företagen höga miljömässiga och sociala standarder, som till stor del tar hänsyn till företagens ansvar. I Världsekonomiforumets energiövergångsindex 2019 rankas Österrike 6: e av 115 undersökta länder. Genom samarbete mellan näringsliv och politik har det varit möjligt (sedan 1990) att avsevärt minska växthusutsläppen från byggnader (-37 procent), avfall (-28 procent) eller jordbruk (-14 procent). Energiförbrukningen har varit nästan konstant sedan 2005, trots en total ekonomisk tillväxt på 50 procent, medan andelen biogeneriska energier har mer än fördubblats. Med tanke på dessa delvisa framgångar är det helt enkelt inte längre möjligt att säga att förändring inte är möjlig.
Foto / Video: Shutterstock.
