Veronika Janyrova
"Det handler ikke om, hvad der gøres med overskuddet, men hvordan overskuddet opnås: miljøvenlig, socialt ansvarlig og på samme tid økonomisk vellykket"
Dirk Lippold, Humbold Universitet, om bæredygtig ledelse
Betydningen af bæredygtighedsrisici kan ikke længere benægtes, i det mindste siden FN's rammekonvention fra 1992 om klimaændringer, hvor 154 stater i New York har forpligtet sig til at bremse den globale opvarmning og mindske dens konsekvenser. Siden da har truslen om klimaændringer ikke mistet nogen af dens eksplosivitet. Der er heller ikke yderligere økologiske, sociale og sundhedsmæssige skader, som iværksætteri kan lide at efterlade. I dag ser selv verdens førende virksomheder miljømæssige og sociale risici som de største udfordringer i vores tid.
Hellig treenighed om bæredygtighed
Det er derfor ikke overraskende, at virksomheder i stigende grad holdes ansvarlige for de uønskede bivirkninger af deres forretningsaktiviteter. Konkret betyder det, at "de er ansvarlige for deres produkter eller tjenester, informerer forbrugerne om deres egenskaber og vælger bæredygtige produktionsmetoder" - sådan defineres bæredygtige virksomheder i Tysklands bæredygtighedsstrategi. Daniela Knieling, administrerende direktør for respAKT, en østrigsk forretningsplatform for ansvarlig virksomhed, ser bæredygtige virksomheders rolle som endnu mere ambitiøs. Ifølge hende bidrager ”bæredygtige virksomheder til at løse reelle økologiske, sociale og økonomiske problemer. Dette inkluderer den bedst mulige reduktion af det økologiske fodaftryk samt undgåelse af negative sociale virkninger ”.
Hvor nøjagtigt virksomhedsansvar begynder, og hvor det slutter, har været genstand for offentlig debat i årtier og vil sandsynligvis fortsat gøre det. Fordi forståelsen af bæredygtighed altid er underlagt skiftende tider. Mens virksomhederne blev stillet til ansvar for deres vand- og luftforurening i 1990'erne, er deres fokus i dag på drivhusgasemissioner og energiforbrug samt deres forsyningskæder.
At drive forretning bæredygtigt: noget andet for alle
Bæredygtighed betyder noget andet for enhver virksomhed. Mens en legetøjsfabrikant vil tænke på produktionsforholdene for sine leverandører og foreneligheden med de anvendte materialer, er en fødevareproducentens fokus på brugen af pesticider og gødning eller dyrevelfærd. Branche-specifik, så.
Det er dog vigtigt, at bæredygtighed påvirker virksomhedens kernevirksomhed: ”Det er ikke en yderligere aktivitet, men en slags tankegang for at drive kerneforretningen: Det handler ikke om, hvad der gøres med overskuddet, men hvordan overskuddet gøres blive: miljøkompatibel, socialt ansvarlig og på samme tid økonomisk vellykket, ”siger professor Dirk Lippold fra Humbold University. De tre søjler med bæredygtighed er allerede navngivet: økonomisk, socialt og økologisk ansvar.
Florian Heiler, administrerende direktør for plenum, Society for Sustainable Development GmbH anerkender en bæredygtig virksomhed ved, at den faktisk opererer bæredygtigt og ikke blot forfølger en bæredygtighedsstrategi. Han ser også bæredygtighed som en udviklingsvej: "Hvis bæredygtighed er en reel bekymring for ledere, skaber virksomheden ærlig gennemsigtighed med hensyn til dets økologiske og sociale påvirkninger og involverer de berørte interessenter, er det på den rigtige vej," siger Heiler.
Selvom det bæredygtige engagement i hver virksomhed kan være anderledes, er der nu etablerede standarder på tværs af de vigtigste aktivitetsområder. Disse såkaldte GRI-standarder er også den førende ramme for bæredygtighedsrapportering fra Globalt rapporteringsinitiativ (GRI).
Ikke kun et billede
Bæredygtig virksomhedsstyring er imidlertid på ingen måde et rent filantropisk mål. Ledelseskonsulenterne fra Ernst & Young de ser det som værende af betydelig betydning for en virksomheds økonomiske succes og præstation, fordi bæredygtighed "ikke kun har en positiv effekt på en virksomheds omdømme, det er også ekstremt vigtigt for forhold til kunder, (potentielle) medarbejdere og investorer". Ifølge Stephan Scholtissek, administrerende direktør hos Management konsulentfirma Accenture, afhænger i sidste ende af den fremtidige levedygtighed for enhver virksomhed, fordi i det lange løb “kun dem, der gør bæredygtighed en del af deres kernevirksomhed, forbliver konkurrencedygtige”.
Andel OG interessenter
I dag forventer forbrugere og investorer, at virksomhederne opererer bæredygtigt. Dette kan f.eks. Ses meget godt i fødevareindustrien. Interessen for økologiske fødevarer er steget gradvist i Østrig i årevis. Dette øger virksomhedernes omsætning såvel som andelen af økologisk dyrkede arealer og virksomheder. Over 23 procent af den østrigske landbrugsjord bruges trods alt til økologisk landbrug. En topfigur i hele EU.
Investerernes påvirkning bør heller ikke undervurderes. Mens aktionærer ofte blev set som den største hindring for bæredygtig forretning, er de i dag undertiden en drivkraft. Siden årtusindskiftet er hundredevis af investeringsfonde, der specialiserer sig i bæredygtige virksomheder, værdsat, rangeret og forsynet med kapital i USA og Europa. Investeringsvolumen i bæredygtige virksomheder styres af det New York-baserede forsknings- og konsulentfirma Impact Investing LLC anslået til 76 milliarder dollars sidste år - og tendensen stiger. Europa er tyngdepunktet i denne udvikling med 85 procent af det globale bæredygtige investeringsvolumen. Men investorer forventer også omfattende og systematisk rapportering.
Dejlige rapporter
Det er indlysende, at smukke rapporter endnu ikke fører til bæredygtig virksomhedsstyring. De er dog ikke uden virkning. Når alt kommer til alt, fra virksomhederne har de gennemført en systematisk undersøgelse af og øget gennemsigtighed omkring materialecyklusser, energiforbrug, miljøpåvirkninger, menneskerettigheder og medarbejderinteresser.
På samme tid er disse bæredygtighedsrapporter ofte hverken meningsfulde eller sammenlignelige på grund af utallige rapporteringsrammer, normer og standarder. Selve bæredygtighedsrapporteringen truede med at blive degenereret til en verificerende grønvaskindustri, hvor agenturer og PR-fagfolk giver virksomhederne et grønt lag maling ved hjælp af smukke rapporter.
Orienteringsvejledning SDG'er
Så snart GRI-standarden er kommet ud af junglen af standarder som en global standard, er virksomheder allerede begyndt at henvende sig til en ny ramme: FN's mål for bæredygtig udvikling (SDG).
FN's Agenda 2030, som SDG'erne blev offentliggjort i 2015, understreger det politiske, erhvervs-, videnskabs- og civilsamfunds fælles ansvar for bæredygtig udvikling. Østrigske virksomheder viser stor interesse for denne globale ramme og tilpasser deres aktiviteter med de mest relevante SDG'er. Ifølge Michael Fembek, forfatter af den østrigske CSR-Guides, mål nr. 17 ("Gør øjeblikkelig handling til bekæmpelse af klimaændringer og dens virkninger") er i øjeblikket det mest populære. Ifølge ham er "det mest interessante ved SDG'erne målbarhedsmetoden, fordi hvert af delmålene også har en eller flere indikatorer, som fremskridt kan og bør måles i hvert land," siger Fembek i den østrigske CSR-guide 2019 .
At drive forretning bæredygtigt: succeser og fiaskoer
På trods af adskillige tilbageslag for miljø og bæredygtighedsbevægelse og forfærdelige udfordringer er der også adskillige succeser. I Østrig er for eksempel miljøbeskyttelse og bæredygtighed forankret i den føderale forfatning siden 2013. Den offentlige drikkevandsforsyning har for nylig fundet vej ind i den - og ikke Østrig som forretningssted. I dette land er virksomheder underlagt høje miljø- og sociale standarder, der stort set tager virksomhedens ansvar i betragtning. I verdensøkonomiforumets energiovergangsindeks 2019 rangerer Østrig 6. af 115 undersøgte lande. Gennem samarbejde mellem erhvervsliv og politik har det været muligt (siden 1990) at reducere drivhusemissioner fra bygninger (-37 procent), affald (-28 procent) eller landbrug (-14 procent) markant. Energiforbruget har været næsten konstant siden 2005 på trods af en samlet økonomisk vækst på 50 procent, mens andelen af biogene energier er mere end fordoblet. I betragtning af disse delvise succeser er det simpelthen ikke længere muligt at sige, at ændring ikke er mulig.
Foto / Video: Shutterstock.
