El Pla Lucas: aerogeneradors i bombes de calor en lloc de producció d'armament S4F AT

per Martin Auer

Fa gairebé 50 anys, els empleats del conglomerat britànic Lucas Aerospace van elaborar un pla detallat per passar de la producció militar a productes respectuosos amb el clima, el medi ambient i les persones. Reclamaven el dret a “treballs socialment útils”. L'exemple mostra que el moviment climàtic podria apropar-se amb èxit als empleats de les indústries menys respectuoses amb el clima.

La nostra societat produeix molts productes nocius per al medi ambient i, per tant, per a les persones. Els exemples més habituals són els motors de combustió, els nombrosos productes plàstics o els productes químics en molts articles de neteja i cosmètics. Altres productes es produeixen de manera nociva per al medi ambient, principalment mitjançant l'ús d'energia de combustibles fòssils per produir-los, o mitjançant l'emissió de gasos d'escapament, aigües residuals o residus sòlids al medi ambient. Alguns productes estan massa fets, només penseu en la moda ràpida i en altres productes d'un sol ús i en tots aquells productes, des d'ordinadors portàtils fins a sabatilles esportives que podrien durar molt més si no s'haguessin dissenyat des del principi per quedar obsolets ràpidament o per trencar-se (això és anomenada obsolescència planificada). O penseu en productes agrícoles que són nocius per al medi ambient quan es produeixen i perjudicials per a la salut quan es consumeixen (en excés), com les grans quantitats de productes carnis procedents de l'agricultura industrial o els productes de la indústria del tabac.

Però els llocs de treball depenen de tots aquests productes. I els ingressos de moltes persones depenen d'aquestes feines i d'aquests ingressos el seu benestar i el de les seves famílies.

Molts empleats voldrien tenir més veu per fer que la seva empresa sigui més respectuosa amb el medi ambient i social

Molta gent veu els perills de la catàstrofe climàtica i la destrucció del medi ambient, molts també són conscients que la seva feina no és necessàriament la més climàtica i respectuosa amb el medi ambient. Segons una enquesta recent a 2.000 treballadors als EUA i altres al Regne Unit, dos terços dels enquestats pensen que l'empresa per a la qual treballen "no està fent prou esforços per abordar els problemes ambientals i socials". El 45% (Regne Unit) i el 39% (EUA) creuen que els alts directius són indiferents a aquestes preocupacions i que només surten pel seu propi benefici. La gran majoria preferiria treballar en una empresa que "tingui un impacte positiu al món" i aproximadament la meitat es plantejaria canviar de feina si els valors de l'empresa no s'alineen amb els seus propis valors. Dels menors de 40 anys, gairebé la meitat sacrificarien els ingressos per fer-ho, i dos terços voldrien tenir més influència per veure que els seus negocis "canvien a millor".1.

Com es pot mantenir la feina durant la crisi?

El famós "Pla Lucas" ofereix un exemple de com els empleats poden intentar exercir la seva influència d'una manera molt concreta.

A la dècada de 1970, la indústria britànica estava en una profunda crisi. Pel que fa a la productivitat i, per tant, la competitivitat, s'havia quedat enrere d'altres nacions industrials. Les empreses van reaccionar amb mesures de racionalització, fusions d'empreses i acomiadaments massius.2 Els treballadors de l'empresa d'armament Lucas Aerospace també es van veure amenaçats per una onada massiva d'acomiadaments. D'una banda, això estava relacionat amb la crisi general de la indústria i, de l'altra, amb el fet que el govern laborista d'aleshores tenia previst limitar la despesa en armament. Lucas Aerospace va produir components per a les principals companyies d'aviació militar del Regne Unit. L'empresa va realitzar aproximadament la meitat de les seves vendes al sector militar. Entre 1970 i 1975, Lucas Aerospace va reduir 5.000 dels 18.000 llocs de treball originals, i molts empleats es van trobar sense feina pràcticament d'un dia per l'altre.3

Els delegats comercials uneixen forces

Davant la crisi, els representants comercials dels 13 centres de producció van constituir un Comitè de Combinació. El terme "defensors comercials" només es pot traduir aproximadament com "comitès d'empresa". Els delegats comercials britànics no tenien cap protecció contra l'acomiadament ni drets institucionalitzats per tenir veu a l'empresa. Eren elegits directament pels seus companys i eren directament responsables davant d'ells. També podrien ser destituïts en qualsevol moment amb majoria simple. Representaven els seus companys tant a la direcció com als sindicats. Els delegats comercials no estaven obligats per les directrius dels sindicats, però els representaven davant els seus companys i cobraven les quotes de soci, per exemple.4

El que era inusual del Lucas Combine va ser que reunia a representants de botigues tant d'obrers qualificats com no qualificats, així com d'empresaris de constructors i dissenyadors, que estaven organitzats en diferents sindicats.

En el seu programa electoral abans de 1974, el Partit Laborista s'havia marcat l'objectiu de reduir la despesa en armament. El Lucas Combine va acollir amb satisfacció aquest objectiu, tot i que significava que els projectes en curs de Lucas Aerospace estaven amenaçats. Els plans del govern només van reforçar el desig dels treballadors de Lucas de produir productes civils. Quan els laboristes van tornar al govern el febrer de 1974, el Combine va intensificar el seu activisme i va aconseguir una reunió amb el secretari d'Indústria Tony Benn, que va quedar força impressionat pels seus arguments. Tanmateix, el Partit Laborista volia nacionalitzar la indústria de l'aviació. Els empleats de Lucas eren escèptics sobre això. L'estat no hauria de tenir el control de la producció, sinó els mateixos treballadors.5

Inventari de coneixements, habilitats i instal·lacions de l'empresa

Un dels representants de la botiga va ser l'enginyer de disseny Mike Cooley (1934-2020). En el seu llibre Arquitecte o abella? El preu humà de la tecnologia”, diu, “vam redactar una carta que detallava la composició de la plantilla per edat i habilitats, les màquines-eina, equips i laboratoris que teníem a la nostra disposició, juntament amb el personal científic i les seves capacitats de disseny. La carta es va enviar a 180 principals autoritats, institucions, universitats, sindicats i altres organitzacions que prèviament s'havien pronunciat sobre qüestions d'ús socialment responsable de la tecnologia, preguntant: "Què podria produir una força de treball amb aquestes habilitats i instal·lacions, això seria en interès del públic en general?”. Només quatre d'ells van respondre.6

Ho hem de preguntar al personal

"Llavors vam fer el que havíem d'haver fet des del principi: vam preguntar als nostres empleats què pensaven que haurien de produir." En fer-ho, els enquestats haurien de considerar no només el seu paper com a productors sinó també com a consumidors. La idea del projecte va ser portada als llocs de producció individuals pels representants comercials i presentada a la força de treball en "teaching-ins" i reunions massives.

En quatre setmanes, els empleats de Lucas van enviar 150 suggeriments. Aquestes propostes es van examinar i algunes van donar lloc a plans de construcció concrets, càlculs de costos i beneficis i fins i tot alguns prototips. El gener de 1976 es va presentar al públic el Pla Lucas. El Financial Times el va descriure com un dels "plans de contingència més radicals que els treballadors hagin ideat per a la seva empresa".7

El Pla

El pla constava de sis volums, cadascun d'unes 200 pàgines. El Lucas Combine buscava una barreja de productes: productes que es poguessin produir en molt poc temps i aquells que requerissin un desenvolupament a llarg termini. Productes que es podrien utilitzar al Nord Global (llavors: "metròpoli") i aquells que s'adaptarien a les necessitats del Sud Global (llavors: "tercer món"). I, finalment, hi hauria d'haver una barreja de productes que serien rendibles segons els criteris de l'economia de mercat i aquells que no necessàriament ho serien rendibles sinó que serien de gran benefici per a la societat.8

Productes mèdics

Fins i tot abans del Pla Lucas, els empleats de Lucas van desenvolupar el "Hobcart" per a nens amb espina bífida, un defecte congènit de la medul·la espinal. La idea era que una cadira de rodes fes destacar els nens de la resta. El carretó, que semblava un carro, els havia de permetre jugar en igualtat de condicions amb els seus companys. L'Associació d'espina bífida d'Austràlia en volia demanar 2.000, però Lucas es va negar a fer realitat el producte. La construcció del Hobcart va ser tan senzilla que més tard podria ser fabricada per joves en un centre de detenció de menors, amb l'avantatge afegit d'inculcar la consciència de l'ocupació significativa en els joves ofensius.9

Altres suggeriments concrets per als productes mèdics van ser: un sistema de suport vital transportable per a persones que han patit un infart, que es pot utilitzar per limitar el temps fins que arriben a l'hospital, o una màquina de diàlisi a domicili per a persones amb disfunció renal, que els permet visitar la clínica diverses vegades a la setmana podria sobrar. En aquell moment, Gran Bretanya estava molt insuficient de màquines de diàlisi, segons Cooley, 3.000 persones morien cada any a causa d'això. A la zona de Birmingham, va escriure, no podríeu aconseguir una plaça en una clínica de diàlisi si teníeu menys de 15 anys o més de 45.10 Una filial de Lucas va fabricar màquines de diàlisi hospitalàries que es consideraven les millors disponibles a Gran Bretanya.11 Lucas volia vendre l'empresa a una empresa suïssa, però la plantilla ho va impedir amenaçant de fer vaga i alhora convocar alguns parlamentaris. El Pla Lucas demanava un augment del 40% en la producció de màquines de diàlisi. "Pensem que és escandalós que la gent es mori perquè no té màquines de diàlisi a la seva disposició, mentre que els que podrien produir les màquines corren el risc d'atur".12

Energies renovables

Un gran grup de productes es refereix als sistemes d'energies renovables. Els coneixements aerodinàmics de la producció d'avions s'han d'utilitzar per a la construcció d'aerogeneradors. El dissenyador Clive Latimer s'han desenvolupat i provat en camp diverses formes de panells solars en una casa de baix consum. Aquesta casa va ser dissenyada per ser construïda pels mateixos propietaris amb el suport d'obrers qualificats.13 En un projecte conjunt amb el Consell de Milton Keynes, s'han desenvolupat bombes de calor i s'han instal·lat prototips en algunes de les cases del consistori. Les bombes de calor funcionaven directament amb gas natural en comptes de l'electricitat generada amb gas natural, la qual cosa va donar lloc a un balanç energètic molt millorat.14

mobilitat

En l'àmbit de la mobilitat, els empleats de Lucas van desenvolupar un motor híbrid gasolina-elèctric. El principi (que, per cert, va ser desenvolupat per Ferdinand Porsche l'any 1902): un petit motor de combustió que funciona a la velocitat òptima subministra electricitat al motor elèctric. Com a resultat, s'hauria de consumir menys combustible que amb un motor de combustió i es necessitarien bateries més petites que amb un vehicle purament elèctric. Es va construir un prototip i es va provar amb èxit al Queen Mary College de Londres, un quart de segle abans que Toyota llancés el Prius.15

Un altre projecte va ser un autobús que pogués utilitzar tant la xarxa ferroviària com la xarxa viària. Les rodes de goma li van permetre pujar desnivells més pronunciats que una locomotora amb rodes d'acer. Això hauria de permetre adaptar les vies del ferrocarril al paisatge en lloc de tallar turons i bloquejar valls amb ponts. També seria més barat construir nous ferrocarrils al sud global. Només unes petites rodes de guia d'acer mantenien el vehicle sobre els rails. Aquests es podrien retirar quan el vehicle canviés de ferrocarril a carretera. Un prototip es va provar amb èxit a l'East Kent Railway.16

Va obtenir el coneixement silenciós

Un altre focus van ser els dispositius "telequirics", és a dir, els dispositius controlats a distància que transfereixen els moviments de la mà humana a les pinces. Per exemple, s'han d'utilitzar per a treballs de reparació submarina per reduir el risc d'accidents per als treballadors. Programar un robot multifuncional per a aquest treball havia demostrat ser gairebé impossible. Reconèixer un cap de cargol hexagonal, triar la clau anglesa adequada i aplicar la força adequada requereix una gran quantitat de programació. Però un treballador humà qualificat pot fer aquesta feina "sense pensar-hi". Cooley va anomenar aquest "coneixement tàcit". Els implicats en el Pla Lucas també es van preocupar de preservar aquest coneixement empíric dels treballadors en lloc de desplaçar-lo mitjançant la digitalització.17

Productes per al Sud Global

El projecte d'una màquina elèctrica integral per al sud global era típic de la manera de pensar dels empleats de Lucas. "Actualment, el nostre comerç amb aquests països és essencialment neocolonial", va escriure Cooley. "Ens esforcem per introduir formes de tecnologia que els facin dependents de nosaltres". La màquina elèctrica integral hauria de poder utilitzar diferents combustibles, des de la fusta fins al gas metà. Havia d'anar dotat d'una caixa de canvis especial que permetria velocitats de sortida variables: a gran velocitat podia accionar un generador per a il·luminació nocturna, a menor velocitat podia accionar un compressor per a equips pneumàtics o d'elevació, i a molt baixa velocitat podia accionar conduir una bomba per al reg. Els components es van dissenyar per a una vida útil de 20 anys i el manual estava pensat per permetre als usuaris realitzar les reparacions ells mateixos.18

Què és socialment útil?

Els empleats de Lucas no van proporcionar una definició acadèmica de "treball socialment útil", però les seves idees diferien notablement de les de la direcció. La direcció va escriure que "no pot acceptar que els avions [sic], civils i militars, no siguin socialment útils. Els avions civils s'utilitzen per a negocis i plaer, i és necessari mantenir els avions militars amb finalitats de defensa. (…) Insistim que [sic] tots els productes de Lucas Aerospace són socialment útils”.19

L'eslògan dels empleats de Lucas, en canvi, era: "Ni bomber ni segellar, només convertir!"20

Van sorgir algunes característiques clau dels productes socialment útils:

• L'estructura, la funcionalitat i l'efecte dels productes han de ser el més comprensibles possible.
• Han de ser reparables, tan senzills i robusts com sigui possible i dissenyats per durar molt de temps.
• La producció, l'ús i la reparació han de ser d'estalvi d'energia, estalvi de materials i ecològicament sostenibles.
• La producció ha de promoure la cooperació entre les persones com a productors i consumidors, així com la cooperació entre nacions i estats.
• Els productes han de ser útils per a les minories i les persones desfavorides.
• Els productes per al "Tercer Món" (el Sud Global) haurien de permetre relacions d'igualtat.
• Els productes s'han de valorar pel seu valor d'ús més que pel seu valor de canvi.
• En la producció, l'ús i la reparació, no només s'ha de prestar atenció a la màxima eficiència possible, sinó també al manteniment i la transmissió d'habilitats i coneixements.

La direcció es nega

El pla Lucas va fracassar, d'una banda, per la resistència de la direcció de l'empresa i la seva negativa a reconèixer el Comitè Combinat com a soci negociador. La direcció de l'empresa va rebutjar la producció de bombes de calor perquè no eren rendibles. Va ser llavors quan els treballadors de Lucas van saber que l'empresa havia encarregat a una empresa de consultoria nord-americana que fes un informe, i aquest informe deia que el mercat de les bombes de calor a la que llavors era la Unió Europea seria de 1980 milions de lliures a finals dels anys vuitanta. "Així que Lucas estava disposat a renunciar a aquest mercat només per demostrar que Lucas, i només Lucas, tenia el poder de decidir què es produïa, com es produïa i en els interessos de qui es produïa".21

El suport sindical és mixt

El suport sindical del Regne Unit al Combine va ser molt variat. El Sindicat de Treballadors del Transport (TGWU) va donar suport al pla. Davant les retallades previstes en la despesa de defensa, va instar els delegats comercials d'altres empreses a assumir les idees del pla Lucas. Mentre que la confederació més gran, el Congrés Sindical (TUC), inicialment va donar suport, diversos sindicats més petits van considerar que el Combine havia deixat de banda el seu dret a la representació. Una organització multilocal i transversal com el Combine no encaixava en l'estructura fragmentada dels sindicats per divisió i àrea geogràfica. El principal obstacle va ser l'actitud de la Confederació de Sindicats d'Enginyeria i Construcció Navals (CSEU), que insistia a controlar tots els contactes entre sindicalistes i funcionaris del govern. La Confederació veia la seva feina només com a preservar llocs de treball, independentment dels productes.

El govern té altres interessos

El propi govern laborista estava més interessat en el lideratge britànic en la indústria de l'armament que en la producció alternativa. Després que els laboristes fos enderrocat i el Partit Conservador de Margaret Thatcher prengués el poder, les perspectives del pla eren nul·les.22

El llegat del pla Lucas

No obstant això, el Pla Lucas va deixar un llegat que encara s'està discutint en els moviments pacífics, ecologistes i obrers. El pla també va inspirar l'establiment del Centre de Sistemes Industrials i Tecnològics Alternatius (CAITS) al Northeast London Polytechnic (ara la Universitat del Nord-Est de Londres) i la Unitat per al Desenvolupament de Productes Alternatius (UDAP) al Politècnic de Coventry. Mike Cooley, un dels comissaris de conducció, va rebre el premi "Premi dret de subsistència' (també conegut com el 'Premi Nobel alternatiu').23 El mateix any va ser acomiadat per Lucas Aerospace. Com a director de tecnologia del Greater London Enterprise Board, va poder desenvolupar més tecnologies centrades en l'ésser humà.

La pel·lícula: ningú ho vol saber?

L'any 1978 la Universitat Oberta, la universitat pública més gran de Gran Bretanya, va encarregar la pel·lícula documental "Doesn't anybody wants to know?", en què els representants, els enginyers, els treballadors qualificats i no qualificats diuen la seva: https://www.youtube.com/watch?v=0pgQqfpub-c

La producció respectuosa amb el medi ambient i les persones només es pot dissenyar juntament amb els empleats

L'exemple del Pla Lucas hauria d'animar el moviment per la justícia climàtica a apropar-se als treballadors d'indústries i produccions "no respectuoses amb el clima" en particular. L'informe especial de l'APCC "Estructures per a una vida respectuosa amb el clima" afirma: "Els processos de canvi en l'àmbit de l'ocupació remunerada cap a una vida respectuosa amb el clima es poden facilitar mitjançant la participació activa de la força de treball amb suport operatiu i polític i orientat cap al clima. -vida amistosa".24

Els treballadors de Lucas van tenir clar des del principi que el seu pla no revolucionaria tot el panorama industrial britànic: "Les nostres intencions són molt més mesurades: volem desafiar una mica els supòsits bàsics de la nostra societat i fer-hi una petita contribució. mostrant que els treballadors estan disposats a lluitar pel dret a treballar en productes que realment resolguin problemes humans, en lloc de crear-los ells mateixos”.25

inflor

Cooley, Mike (1987): Arquitecte o abella? El preu humà de la tecnologia. Londres.

APCC (2023): Resum per als decisors A: Informe especial: Estructures per a una vida respectuosa amb el clima. Berlín/Heidelberg.: Springer Spectrum. En línia: https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=4225480

Löw-Beer, Peter (1981): Indústria i felicitat: el pla alternatiu de Lucas Aerospace. Amb una aportació d'Alfred Sohn-Rethel: lògica de producció contra la política d'apropiació. Berlín.

Mc Loughlin, Keith (2017): Producció socialment útil a la indústria de la defensa: el comitè de combinació de Lucas Aerospace i el govern laborista, 1974–1979. A: Contemporary British History 31 (4), pàgs. 524-545. DOI: 10.1080/13619462.2017.1401470.

Dole cua o projectes útils? A: New Scientist, vol 67, 3.7.1975:10-12.

Salesbury, Brian (oJ): Història del pla Lucas. https://lucasplan.org.uk/story-of-the-lucas-plan/

Wainwright, Hilary/Elliot, Dave (2018 [1982]): The Lucas Plan: A new trade unionism in the making? nottingham

Apuntat: Christian Plas
Foto de portada: Worcester Radical Films

Notes a peu de pàgina

1 Baròmetre positiu net dels empleats 2023: https://www.paulpolman.com/wp-content/uploads/2023/02/MC_Paul-Polman_Net-Positive-Employee-Barometer_Final_web.pdf

2 Löw-Beer 1981: 20-25

3 McLoughlin 2017: 4t

4 Löw-Beer 1981: 34

5 McLoughlin 2017: 6

6 Cooley 1987:118

7 Financial Times, 23.1.1976 de gener de XNUMX, citat de https://notesfrombelow.org/article/bringing-back-the-lucas-plan

8 Cooley 1987:119

9 New Scientist 1975, vol 67:11.

10 Cooley 1987: 127.

11 Wainwright/Elliot 2018:40.

12 Wainwright/Elliot 2018: 101.

13 Cooley 1987:121

14 Cooley 1982: 121-122

15 Cooley 1987: 122-124.

16 Cooley 1987: 126-127

17 Cooley 1987: 128-129

18 Cooley 1987: 126-127

19 Löw-Beer 1981: 120

20 McLoughlin 2017: 10t

21 Cooley 1987:140

22 McLoughlin 2017: 11-14

23 Salesbury nd

24 APCC 2023: 17.

25 Lucas Aerospace Combine Plan, citat de Löw-Beer (1982): 104