Tidak, keinginan kebanyakan orang adalah terhad

oleh Martin Auer

Buku teks ekonomi suka menerangkan masalah asas ekonomi seperti ini: Cara yang tersedia untuk orang adalah terhad, tetapi keinginan orang tidak terhad. Bahawa menjadi fitrah manusia untuk menginginkan lebih dan lebih adalah kepercayaan yang dipegang secara meluas. Tetapi adakah ia benar? Jika ia benar, ia akan menjadi halangan utama untuk menggunakan sumber yang planet ini berikan kepada kita dengan cara yang mampan.

Anda perlu membezakan antara kehendak dan keperluan. Terdapat juga keperluan asas yang perlu dipuaskan berulang kali seperti makan dan minum. Walaupun ini tidak boleh dipuaskan sepenuhnya selagi seseorang masih hidup, mereka tidak memerlukan seseorang untuk mengumpul lebih banyak lagi. Ia sama dengan keperluan untuk pakaian, tempat tinggal, dan lain-lain, di mana barangan perlu diganti berulang kali apabila ia haus. Tetapi mempunyai keinginan yang tidak terhad bermakna ingin mengumpul dan mengambil lebih banyak barang.

Pakar psikologi Paul G. Bain dan Renate Bongiorno dari University of Bath di Great Britain telah menjalankan eksperimen [1] dijalankan untuk memberi penerangan lebih lanjut mengenai isu tersebut. Mereka meneliti berapa banyak wang yang orang di 33 negara di 6 benua mahukan untuk dapat menjalani kehidupan yang "benar-benar ideal". Responden harus membayangkan bahawa mereka boleh memilih antara loteri yang berbeza dengan jumlah hadiah wang yang berbeza. Memenangi loteri tidak memerlukan sebarang kewajipan terima kasih, kewajipan atau tanggungjawab profesional atau perniagaan. Bagi kebanyakan orang, memenangi loteri adalah jalan terbaik untuk kekayaan yang mereka boleh bayangkan sendiri. Kumpulan hadiah pelbagai loteri bermula pada $10.000 dan meningkat sepuluh kali ganda setiap kali, iaitu $100.000, $1 juta dan seterusnya sehingga $100 bilion. Setiap loteri sepatutnya mempunyai peluang yang sama untuk menang, jadi memenangi $100 bilion sepatutnya sama seperti memenangi $10.000. Andaian saintis ialah orang yang keinginannya tidak terhad akan mahukan wang sebanyak mungkin, iaitu mereka akan memilih peluang keuntungan tertinggi. Semua orang lain yang memilih kemenangan yang lebih rendah jelas perlu mempunyai keinginan yang terhad. Hasilnya sepatutnya mengejutkan pengarang buku teks ekonomi: hanya minoriti yang mahu mendapatkan wang sebanyak mungkin, antara 8 dan 39 peratus bergantung kepada negara. Di 86 peratus negara, majoriti orang percaya bahawa mereka boleh menjalani kehidupan ideal mutlak mereka dengan $10 juta atau kurang, dan di sesetengah negara, $100 juta atau kurang akan berjaya untuk majoriti responden. Jumlah antara 10 juta dan XNUMX bilion adalah dalam permintaan yang sedikit. Ini bermakna bahawa orang sama ada membuat keputusan tentang - jumlah yang agak - sederhana atau mereka mahukan segala-galanya. Bagi penyelidik, ini bermakna mereka boleh membahagikan responden kepada "tidak puas" dan mereka yang mempunyai keinginan terhad. Perkadaran "lahap" adalah lebih kurang sama di negara "maju" dan "kurang maju" dari segi ekonomi. "Tidak kenyang" lebih cenderung ditemui dalam kalangan orang muda yang tinggal di bandar. Tetapi hubungan antara "rakus" dan mereka yang mempunyai keinginan terhad tidak berbeza mengikut jantina, kelas sosial, pendidikan atau kecenderungan politik. Sebahagian daripada mereka yang "lahap" berkata mereka mahu menggunakan kekayaan mereka untuk menyelesaikan masalah sosial, tetapi majoriti kedua-dua kumpulan mahu menggunakan keuntungan hanya untuk diri mereka sendiri, keluarga dan rakan-rakan mereka. 

$1 juta hingga $10 juta—julat di mana kebanyakan responden boleh menjalani kehidupan ideal mereka—dianggap sebagai kekayaan, terutamanya di negara yang lebih miskin. Tetapi itu tidak akan menjadi kekayaan yang berlebihan mengikut piawaian Barat. Di sesetengah kawasan di New York atau London, satu juta dolar tidak akan membeli rumah keluarga, dan kekayaan sebanyak $10 juta adalah kurang daripada pendapatan tahunan eksekutif tertinggi 350 syarikat terbesar AS, iaitu antara $14 juta dan $17 juta. 

Kesedaran bahawa keinginan majoriti orang tidak boleh dipuaskan mempunyai akibat yang meluas. Perkara penting ialah orang sering tidak bertindak mengikut kepercayaan mereka sendiri, tetapi pada apa yang mereka anggap sebagai kepercayaan majoriti. Menurut pengarang, apabila orang tahu bahawa adalah "normal" untuk mempunyai keinginan yang terhad, mereka kurang terdedah kepada rangsangan berterusan untuk mengambil lebih banyak. Perkara lain ialah hujah utama bagi ideologi pertumbuhan ekonomi tanpa had adalah tidak sah. Sebaliknya, pandangan ini boleh memberi lebih banyak pertimbangan kepada hujah untuk cukai ke atas orang kaya. Cukai ke atas kekayaan melebihi $10 juta tidak akan mengehadkan gaya hidup "benar-benar ideal" kebanyakan orang. Kesedaran bahawa keinginan kebanyakan orang adalah terhad seharusnya memberikan kita keberanian jika kita ingin menganjurkan lebih banyak kelestarian dalam semua bidang kehidupan.

_______________________

[1] Sumber: Bain, PG, Bongiorno, R. Bukti daripada 33 negara mencabar andaian kehendak tanpa had. Nat Sustain 5:669-673 (2022).
https://www.nature.com/articles/s41893-022-00902-y