Immagini di animali marini arenati a terra con uno spesso strato di olio circolano su Internet da molti anni. Esistono già molti metodi per eliminare i danni causati dall'inquinamento da idrocarburi. Tuttavia, questi possono essere un processo molto costoso e complicato. I metodi utilizzati finora includono la combustione dell'olio, l'uso di disperdenti chimici per sfondare la chiazza di petrolio o la scrematura della superficie dell'acqua. Questi tentativi di risolvere il problema spesso interrompono la vita marina e il materiale utilizzato per lo smaltimento spesso non può più essere riciclato da solo.
Per contrastare queste critiche, alcuni ricercatori della Northwestern University hanno pubblicato i risultati delle loro ricerche a maggio Studio sull'efficacia della "Spugna OHM" (elofilica, idrofobica e magnetica), traducendo così una spugna magnetica, idrofobica e attrattiva allo stesso tempo. La cosa grandiosa di questo concetto: la spugna può assorbire fino a 30 volte più olio del proprio peso. Dopo che l'olio è stato assorbito, la spugna può essere semplicemente spremuta e può essere riutilizzata dopo ogni utilizzo. È stato anche osservato nello studio che la spugna ha perso meno dell'1% dell'olio assorbito anche in condizioni di acqua estreme (come le onde forti). La spugna magnetica potrebbe quindi offrire un'alternativa efficace e sostenibile alla rimozione dell'inquinamento da petrolio.
Foto: Tom Barrett su Unsplash
Ecco un video sulla funzione della spugna: https://cen.acs.org/materials/coatings/Low-cost-polyurethane-sponge-cleans/98/i22?utm_source=Facebook&utm_medium=Social&utm_campaign=CEN