Alexandra Binder
"Naturalmente siamo governati da lobbisti".
Franziska Humbert, Oxfam
Che si tratti di sfruttamento del lavoro minorile nelle piantagioni di cacao, dell'incendio di fabbriche tessili o di fiumi avvelenati: troppo spesso le aziende non sono responsabili dell'impatto delle loro attività globali sull'ambiente e sulle persone. Una legge sulla catena di approvvigionamento potrebbe cambiarlo. Ma il vento contrario dall'economia sta soffiando con forza.
Dobbiamo parlare. E quello sopra la piccola tavoletta di cioccolato al latte per circa 89 centesimi, che ti sei appena sbizzarrito. In un mondo globalizzato, è un prodotto molto complesso. Dietro la piccola sorpresa al cioccolato c'è un contadino che ottiene solo 6 degli 89 centesimi. E la storia di due milioni di bambini dell'Africa occidentale che lavorano nelle piantagioni di cacao in condizioni di sfruttamento. Portano pesanti sacchi di cacao, lavorano con i machete e spruzzano pesticidi tossici senza indumenti protettivi.
Ovviamente questo non è consentito. Ma la strada dalla fava di cacao allo scaffale del supermercato è praticamente imperscrutabile. Fino a quando non finisce in Ferrero, Nestlé, Mars & Co, passa per le mani di piccoli agricoltori, punti di raccolta, subappaltatori di grandi aziende e trasformatori in Germania e nei Paesi Bassi. Alla fine dice: La filiera non è più tracciabile. La catena di approvvigionamento di elettrodomestici come telefoni cellulari e laptop, abbigliamento e altri prodotti alimentari è altrettanto opaca. Dietro ci sono le miniere di platino, l'industria tessile, le piantagioni di palma da olio. E tutti attirano l'attenzione con lo sfruttamento delle persone, l'uso non autorizzato di pesticidi e l'accaparramento di terre, che non vengono puniti.
Il Made in A è una garanzia?
È un bel pensiero. Dopotutto, le aziende nazionali ci danno una garanzia credibile che i loro fornitori rispettino i diritti umani, gli standard di protezione dell'ambiente e del clima. Ma c'è di nuovo: il problema della filiera. Le società da cui acquistano le società austriache sono solitamente acquirenti e importatori. E sono solo in cima alla catena di approvvigionamento.
Tuttavia, lo sfruttamento inizia molto indietro. Noi consumatori abbiamo una qualche influenza? "Evanescente piccolo", dice la deputata locale Petra Bayr, che, insieme a Julia Herr, ha presentato una domanda per una legge sulla catena di approvvigionamento in questo paese a marzo. "In alcune zone è possibile acquistare prodotti equi, come il cioccolato citato", aggiunge, "ma sul mercato non esiste un laptop giusto".
Un altro esempio? L'uso di pesticidi. “Nell'UE, ad esempio, il paraquat antiparassitario è stato vietato dal 2007, ma è ancora utilizzato nelle piantagioni di olio di palma in tutto il mondo. E l'olio di palma si trova nel 50 per cento del cibo dei nostri supermercati".
Se qualcuno viola i diritti in una parte remota del mondo, né i supermercati, né i produttori né altre aziende sono attualmente legalmente responsabili. E l'autoregolamentazione volontaria funziona solo in pochissimi casi, come ha osservato anche il commissario per la giustizia dell'UE Didier Reynders nel febbraio 2020. Solo un terzo delle imprese dell'UE sta attualmente esaminando attentamente le proprie catene di approvvigionamento globali in materia di diritti umani e impatto ambientale. E i loro sforzi si concludono anche con i fornitori diretti, come ha dimostrato uno studio per conto di Reynder.
La legge sulla catena di approvvigionamento è inevitabile
Nel marzo 2021, anche l'UE ha affrontato il tema del Supply Chain Act. I membri del Parlamento europeo hanno adottato la loro "proposta legislativa sulla responsabilità e la due diligence delle imprese" con una larga maggioranza del 73 per cento. Da parte austriaca, invece, i deputati dell'ÖVP (ad eccezione di Othmar Karas) si ritirarono. Hanno votato contro. Nella fase successiva, la proposta della Commissione per una legge sulla catena di approvvigionamento dell'UE, che non ha cambiato nulla.
Il tutto è stato accelerato dal fatto che alcune iniziative di diritto della filiera si erano ormai formate in Europa. La loro richiesta è di chiedere alle aziende al di fuori dell'Europa di pagare per i danni ambientali e le violazioni dei diritti umani. Soprattutto negli Stati dove lo sfruttamento non è né vietato né praticato. E così la bozza della direttiva UE dovrebbe arrivare in estate e causare difficoltà finanziarie ai trasgressori: ad esempio essere esclusi dai finanziamenti per qualche tempo.
Lobbismo contro una legge sulla catena di approvvigionamento
Ma poi la Commissione UE ha rinviato la bozza in gran parte inosservata dai media fino all'autunno. Una domanda è ovviamente ovvia: il vento contrario dell'economia è stato troppo forte? L'esperta di Germanwatch per la responsabilità d'impresa Cornelia Heydenreich osserva con preoccupazione "che oltre al commissario Ue per la giustizia Reynders, il commissario Ue per il mercato interno, Thierry Breton, è stato recentemente responsabile della proposta di legge".
Non è un segreto che Breton, un uomo d'affari francese, stia dalla parte dell'economia. Heydenreich ricorda lo scenario tedesco: "Il fatto che il ministro federale dell'Economia sia responsabile anche in Germania dall'estate 2020 ha notevolmente complicato il processo di ricerca del consenso - e dal nostro punto di vista ha portato anche le richieste di lobby delle associazioni imprenditoriali nel processo in modo più deciso." Tuttavia, vede gli sviluppi nell'UE non necessariamente come un "ritorno indietro": "Sappiamo che le proposte legislative a livello dell'UE sono ritardate da molti altri processi legislativi." Heydenreich afferma anche che la Commissione europea vuole aspettare e vedere come sarà il disegno di legge tedesco: non è ancora detto addio”.
Diritto della catena di approvvigionamento in Germania in attesa
In effetti, la legge sulla catena di approvvigionamento tedesca avrebbe dovuto essere approvata il 20 maggio 2021, ma è stata rimossa dall'agenda del Bundestag con breve preavviso. (Ora adottato. Entrerà in vigore il 1° gennaio 2023. Ecco il bollettino federale della legge.) Era già stato concordato. Dal 2023, alcune regole della catena di approvvigionamento dovrebbero applicarsi alle aziende con più di 3.000 dipendenti in Germania (ovvero 600). In una seconda fase, a partire dal 2024, dovrebbero applicarsi anche alle aziende con oltre 1.000 dipendenti. Ciò interesserebbe quasi 2.900 aziende.
Ma il design ha dei punti deboli. Franziska Humbert, Oxfam Conosce il consulente per i diritti del lavoro e la responsabilità sociale d'impresa: “Soprattutto, gli obblighi di due diligence si applicano solo per fasi”. In altre parole, il focus è ancora una volta sui fornitori diretti. L'intera catena di approvvigionamento dovrebbe essere esaminata solo sulla base di indicazioni con sostanza. Ma ora, ad esempio, i fornitori diretti dei supermercati sono in Germania, dove si applicano comunque rigide norme sulla sicurezza sul lavoro. "Pertanto, la legge rischia di perdere il suo scopo su questo punto". Inoltre, non è conforme ai principi guida delle Nazioni Unite che si applicano all'intera catena di approvvigionamento. "E rimane indietro rispetto agli sforzi volontari già esistenti di molte aziende", ha affermato Humbert. “Inoltre, non vi è alcuna richiesta di risarcimento da parte del diritto civile. I lavoratori che lavorano nelle piantagioni di banane, ananas o vino per il nostro cibo non hanno ancora una reale possibilità di intentare causa nei tribunali tedeschi, ad esempio per danni alla salute causati dall'uso di pesticidi altamente tossici. Sia che il rispetto delle regole sia controllato da un'autorità. In singoli casi, potrebbero anche infliggere sanzioni pecuniarie o escludere le imprese dagli appalti pubblici fino a tre anni.
E l'Austria?
In Austria, due campagne promuovono il rispetto dei diritti umani e degli standard ambientali nelle catene di approvvigionamento globali. Oltre dieci ONG, l'AK e l'ÖGB chiedono congiuntamente la petizione "I diritti umani hanno bisogno di leggi" nel corso della loro campagna. Tuttavia, il governo verde-turchese non vuole seguire l'iniziativa tedesca, ma aspetta di vedere cosa succederà dopo da Bruxelles.
Il diritto di filiera ideale
Heydenreich afferma che, nello scenario ideale, le aziende sono effettivamente incoraggiate a identificare i maggiori e più gravi rischi per i diritti umani nell'intera catena del valore e, se possibile, a porvi rimedio oa ripararli. "Si tratta principalmente di prevenzione, in modo che i rischi non si verifichino in primo luogo - e di solito non si trovano con i fornitori diretti, ma più a fondo nella catena di approvvigionamento". "E ci deve essere un allentamento dell'onere della prova, idealmente anche un'inversione dell'onere della prova".
Per la deputata austriaca Bayr, è importante non limitare una legge ideale ai gruppi aziendali: "Anche le piccole aziende europee con pochi dipendenti possono causare gravi violazioni dei diritti umani nella catena di approvvigionamento globale", afferma. Un esempio sono le società di import-export: “Spesso il personale è molto ridotto, ma i diritti umani o l'impatto ecologico delle merci che importano possono essere ancora molto grandi.
Per Heidenreich è anche chiaro: “La bozza tedesca può solo essere un ulteriore impulso per il processo UE e non può fissare il quadro per il regolamento UE 1: 1. Il regolamento dell'UE deve andare oltre in punti cruciali: "Ciò, afferma, sarebbe abbastanza fattibile per la Germania, e anche per la Francia, dove dal 2017: esiste la prima legge generale di due diligence in Europa". Stati membri, possiamo anche Francia e Germania diventerebbero ancora più ambiziose perché allora ci sarebbe una cosiddetta parità di condizioni all'interno dell'Europa. ”E per quanto riguarda i lobbisti? “Naturalmente siamo governati da lobbisti. A volte di più, a volte di meno ", afferma seccamente la consulente di Oxfam Franziska Humbert.
Ambizioni della catena di approvvigionamento globale
Nell'UE Attualmente è in discussione a livello europeo una legge sulla catena di approvvigionamento. Nell'autunno 2021, la Commissione UE vuole presentare i piani corrispondenti per una direttiva europea. Le attuali raccomandazioni del Parlamento europeo sono molto più ambiziose del disegno di legge tedesco: tra l'altro, sono previste una regolamentazione della responsabilità civile e analisi preventive dei rischi per l'intera catena del valore. L'UE ha già emanato linee guida vincolanti per il commercio di legno e minerali provenienti da zone di conflitto, che prescrivono la dovuta diligenza per le imprese.
Paesi Bassi ha approvato nel maggio 2019 una legge contro la gestione del lavoro minorile, che obbliga le imprese ad osservare gli obblighi di adeguata verifica in materia di lavoro minorile e prevede denunce e sanzioni.
Francia ha approvato una legge sulla due diligence per le società francesi nel febbraio 2017. La legge impone alle aziende di esercitare la dovuta diligenza e consente loro di essere perseguite civilmente in caso di violazioni.
In Gran Bretagna una legge contro le moderne forme di schiavitù richiede denuncia e misure contro il lavoro forzato.
In Australia esiste una legge contro la schiavitù moderna dal 2018.
Gli stati uniti dal 2010 impongono requisiti vincolanti alle imprese che commerciano materiali provenienti da aree di conflitto.
La situazione in Austria: L'ONG Südwind chiede regole a vari livelli, a livello nazionale e internazionale. Puoi firmarlo qui: www.suedwind.at/petition
All'inizio di marzo, le parlamentari della SPÖ Petra Bayr e Julia Herr hanno presentato una domanda per una legge sulla catena di approvvigionamento al Consiglio nazionale, che dovrebbe concentrarsi anche sulla questione in Parlamento.
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