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Östlicher Pazifik, 26. März 2023 – Aktivisten von Greenpeace International standen dem britischen Forschungsschiff James Cook in den Gewässern des Ostpazifik friedlich gegenüber, als es von einer siebenwöchigen Expedition in einen Abschnitt des Pazifischen Ozeans zurückkehrte, der für den Tiefseebergbau bestimmt war. Ein Aktivist erklomm die Seite des fahrenden Schiffes, um ein Banner mit der Aufschrift „Say No to Deep Sea Mining“ zu entfalten, während zwei indigene Māori-Aktivisten vor der RRS James Cook schwammen, einer mit der Māori-Flagge und der andere mit einer Flagge mit der Aufschrift „Don Mine nicht die Vaiana“. [1]
„Während politische Spannungen darüber aufflammen, ob der Tiefseebergbau zugelassen werden soll, drängen kommerzielle Interessen auf See voran, als wäre es eine beschlossene Sache. Als ob es nicht anstößig genug wäre, ein Schiff zu schicken, um die weitere Zerstörung unserer Ökosysteme zu ermöglichen, ist es eine grausame Beleidigung, eines zu schicken, das nach dem berüchtigtsten Kolonisten des Pazifiks benannt ist. Zu lange wurden die Völker des Pazifiks von Entscheidungen ausgeschlossen, die unsere Territorien und Gewässer betreffen. Wenn die Regierungen diese Industrie nicht am Start hindern, werden sich die dunkelsten Tage der Geschichte wiederholen. Eine Zukunft mit Tiefseebergbau lehnen wir ab“, sagte James Hita, Māori-Aktivist und pazifischer Leiter der Tiefseebergbaukampagne von Greenpeace International.
Delegierte von Regierungen der Welt sind derzeit bei der International Seabed Authority (ISA) in Kingston, Jamaika, versammelt, um zu diskutieren, ob diese zerstörerische Industrie könnte dieses Jahr grünes Licht bekommen [2]. Unterdessen nutzt das Tiefseebergbauunternehmen UK Seabed Resources die Expedition von RRS James Cook – finanziert mit öffentlichen Geldern aus Großbritannien – um weitere Schritte zu unternehmen, um Bergbautests zu beginnen, noch bevor die Verhandlungen abgeschlossen werden können [3].
Die Expedition der RRS James Cook, bekannt als Smartex (Seabed Mining And Resilience To EXperimental Impact) [3], wird im Vereinigten Königreich vom Natural Environment Research Council (NERC) mit Partnern wie dem Natural History Museum, British Geological Survey und JNCC sowie einer Reihe britischer Universitäten öffentlich finanziert. Das Vereinigte Königreich sponsert einige der größten Gebiete für die Erkundung des Tiefseebergbaus, 133.000 km zurückgelegt des Pazifischen Ozeans.
Mehr als 700 Wissenschaftler aus 44 Ländern haben sich bereits gegen die Industrie durchgesetzt Unterzeichnung Ein offener Brief, der zum Innehalten aufruft. „Meeresökosysteme und Biodiversität gehen zurück und jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, um mit der industriellen Nutzung der Tiefsee zu beginnen. Ein Moratorium ist erforderlich, um uns Zeit zu geben, die potenziellen Auswirkungen des Tiefseebergbaus vollständig zu verstehen, um eine Entscheidung darüber zu treffen, ob wir damit fortfahren. Ich persönlich habe das Vertrauen in das derzeitige Management der ISA verloren, diese Entscheidung zu treffen, und es ist sehr klar, dass einige wenige Menschen, getrieben von wirtschaftlichen Interessen, einen Prozess verzerrt haben, der die Interessen der gesamten Menschheit vertreten sollte.“ sagte Alex Rogers, Professor für Biologie an der Universität Oxford und Wissenschaftsdirektor bei REV Ocean.
Die Smartex-Expedition besuchte eines dieser für die Exploration lizenzierten Gebiete und kehrte zu den Standorten zurück, an denen 1979 früher Testabbau stattfand, um die langfristigen Auswirkungen des Abbaus zu überwachen. Greenpeace International fordert, dass alle Daten über die Auswirkungen des Meeresbodenabbaus auf das Ökosystem vor 44 Jahren zur Verfügung gestellt werden, um die Regierungen bei der Debatte auf dem laufenden ISA-Treffen zu informieren.
Das Tiefseebergbauunternehmen UK Seabed Resources ist ein Smartex-Projektpartner und auf der Website seiner ehemaligen Muttergesellschaft heißt es, dass diese Expedition „die nächste Phase seines Explorationsprogramms” – was es zu einem notwendigen Schritt in Richtung der geplanten Bergbautests des Unternehmens im Laufe dieses Jahres macht [4] [5].
Dies ist nicht das erste Mal, dass bei ISA-Meetings Bedenken geäußert wurden, zwischen Forschung zur Verbesserung des menschlichen Verständnisses der Tiefsee und Explorationsaktivitäten für den Tiefseebergbau zu unterscheiden. A Brief, der von 29 Tiefseewissenschaftlern unterzeichnet wurdevorgetragen auf einer früheren ISA-Sitzung, erklärte: „Der internationale Meeresboden gehört uns allen gemeinsam. Wir erkennen das Privileg und die Verantwortung an, Tiefseesysteme zum Nutzen des menschlichen Wissens zu untersuchen. Die wissenschaftliche Forschung, um zu verstehen, wie Tiefseeökosysteme funktionieren und lebenswichtige Prozesse unterstützen, unterscheidet sich von Aktivitäten, die im Rahmen von Explorationsverträgen durchgeführt werden, die von der Internationalen Meeresbodenbehörde gewährt werden.“
Die Verhandlungen auf dem ISA-Meeting dauern bis zum 31. März. Diplomaten von letzter Woche warf dem Leiter der ISA, Michael Lodge, vor, die von seiner Position geforderte Unparteilichkeit verloren zu haben Und Einmischung in die Entscheidungsfindung von Regierungen bei der ISA Bergbau zu beschleunigen.
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Anmerkungen
[1] Für pazifische Völker, insbesondere in den Mythologien der Te Ao Māori, umfasst Moana die Meere von flachen Felsenbecken bis zu den tiefsten Tiefen der Hochsee. Vaiana ist der Ozean. Und damit spricht es die intrinsische Beziehung an, die alle pazifischen Völker mit der Moana haben.
[2] 31 Verträge zur Erkundung der Rentabilität des Tiefseebergbaus, die über eine Million Quadratkilometer des internationalen Meeresbodens abdecken, wurden von der International Seabed Authority (ISA) vergeben. Reiche Nationen dominieren die Entwicklung des Tiefseebergbaus und sponsern 18 der 31 Explorationslizenzen. China hält weitere 5 Verträge, was bedeutet, dass nur ein Viertel der Explorationsverträge von Entwicklungsländern gehalten werden. Keine afrikanische Nation sponsert die Erforschung von Mineralien in der Tiefsee, und nur Kuba aus der lateinamerikanischen Region sponsert teilweise eine Lizenz als Teil eines Konsortiums mit 5 europäischen Nationen.
[3] Diese Expedition ist Teil des Explorationsprogramms des britischen Tiefseebergbauunternehmens für Tiefseebergbau, laut der Website des Unternehmens, mit der Unternehmen 2020 zusammenfassender Umweltbericht Einzelheiten zur Beteiligung von UK Seabed Resources an Smartex von Anfang an und Verweis auf das „wesentliche Engagement“ des Unternehmens für das Projekt. Der Wunsch des Unternehmens, von der Exploration zur Ausbeutung überzugehen, zeigt sich im Bericht von UK Seabed Resources öffentliche Forderungen an die Regierungen, den Tiefseebergbau so bald wie möglich zuzulassen. Zwei Mitarbeiter von UK Seabed Resources, darunter sein Direktor Christopher Willams, sind als Teil des Smartex-Projektteams aufgeführt. Diese Vertreter der Bergbauunternehmen haben auch als Teil der Delegation der britischen Regierung an den Verhandlungen der Internationalen Meeresbodenbehörde teilgenommen (Steve Persall im Jahr 2018Christopher Williams mehrmals, aber zuletzt im November 2022). Diese Expedition ebnet dem britischen Tiefsee-Bergbauunternehmen den Weg, später im Jahr 2023 Bergbaumaschinen zu testen geplante Folgeexpedition 2024 nach den Bergbautests
[4] UKSR beschrieben sein jüngster Eigentümerwechsel als Teil des Übergangs von Explorationsaktivitäten „hin zu einem glaubwürdigen Weg der Ausbeutung“, obwohl die Entscheidung, den Ozean für den Bergbau zu öffnen, bei den Regierungen liegt. Loke, das norwegische Unternehmen, das UKSR kauft, beschrieb den Schritt als „eine natürliche Fortsetzung der bestehenden starken strategischen Zusammenarbeit zwischen Großbritannien und Norwegen in der Offshore-Öl- und Gasindustrie“.
[5] UKSR war, bis vor kurzem, im Besitz des britischen Zweigs des US-Unternehmens Lockheed Martin. Am 16. März gab Loke Marine Minerals die Übernahme von UKSR bekannt. Der Vorsitzende von Loke, Hans Olav Hide, sagte Reuters: „Wir haben die Genehmigung der britischen Regierung… Unser Ziel ist es, ab 2030 mit der Förderung zu beginnen.“
Quelle
Fotos: Greenpeace
