Alexandra Binder
"Por supuesto que los cabilderos nos gobiernan".
Franziska Humbert, Oxfam
Ya sea que se trate de explotación laboral infantil en plantaciones de cacao, fábricas textiles en llamas o ríos envenenados: con demasiada frecuencia, las empresas no son responsables de cómo sus negocios globales afectan el medio ambiente y las personas. Una ley de cadena de suministro podría cambiar eso. Pero el viento en contra de la economía sopla con fuerza.
Necesitamos hablar. Y eso sobre la pequeña barra de chocolate con leche por alrededor de 89 centavos, que acaba de disfrutar. En un mundo globalizado, es un producto muy complejo. Detrás de la golosina de chocolate hay un granjero que solo recibe 6 de los 89 centavos. Y la historia de dos millones de niños en África Occidental que trabajan en plantaciones de cacao en condiciones de explotación. Llevan pesados sacos de cacao, trabajan con machetes y rocían pesticidas tóxicos sin ropa protectora.
Por supuesto, esto no está permitido. Pero el camino desde el grano de cacao hasta la estantería del supermercado es prácticamente inescrutable. Hasta que termina en Ferrero, Nestlé, Mars & Co, pasa por manos de pequeños productores, puntos de recolección, subcontratistas de grandes corporaciones y procesadores en Alemania y Holanda. Al final dice: La cadena de suministro ya no es rastreable. La cadena de suministro de aparatos eléctricos como teléfonos móviles y portátiles, ropa y otros productos alimenticios es igualmente opaca. Detrás de esto están la minería del platino, la industria textil, las plantaciones de palma aceitera. Y todos llaman la atención con la explotación de personas, el uso no autorizado de pesticidas y el acaparamiento de tierras, que no son castigados.
¿Made in A es garantía?
Eso es un buen pensamiento. Después de todo, las empresas locales nos aseguran de manera creíble que sus proveedores cumplen con los estándares de derechos humanos, medio ambiente y protección del clima. Pero ahí está de nuevo: el problema de la cadena de suministro. Las empresas a las que compran las empresas austriacas suelen ser compradores e importadores. Y están en la parte superior de la cadena de suministro.
Sin embargo, la explotación comienza muy atrás. ¿Tenemos nosotros, como consumidores, alguna influencia? “Muy pequeño”, dice la diputada local Petra Bayr, quien, junto con Julia Herr, presentó una solicitud de ley de cadena de suministro al parlamento de este país en marzo. "En algunas zonas es posible comprar productos justos, como el chocolate mencionado", añade, "pero no hay portátiles justos en el mercado".
¿Otro ejemplo? El uso de pesticidas. “En la UE, por ejemplo, el pesticida paraquat está prohibido desde 2007, pero todavía se usa en las plantaciones de aceite de palma en todo el mundo. Y el aceite de palma se encuentra en el 50 por ciento de los alimentos en nuestros supermercados ".
Si alguien viola derechos en una parte remota del mundo, ni los supermercados, los productores ni otras empresas son legalmente responsables actualmente. Y la autorregulación voluntaria solo funciona en muy pocos casos, como también señaló el comisario de Justicia de la UE, Didier Reynders, en febrero de 2020. Solo un tercio de las empresas de la UE están revisando cuidadosamente sus cadenas de suministro globales de derechos humanos y de impacto ambiental. Y sus esfuerzos también terminan con los proveedores directos, como mostró un estudio encargado por Reynder.
La ley de la cadena de suministro es inevitable
En marzo de 2021, la UE también abordó el tema de la Ley de Cadena de Suministro. Los miembros del Parlamento Europeo aprobaron su “propuesta legislativa sobre la rendición de cuentas y la debida diligencia de las empresas” con una amplia mayoría del 73 por ciento. Por el lado de Austria, sin embargo, los diputados del ÖVP (con la excepción de Othmar Karas) se retiraron. Votaron en contra. En el siguiente paso, la propuesta de la Comisión de una ley de cadena de suministro de la UE, eso no cambió nada.
Todo se ha acelerado por el hecho de que ahora se habían formado en Europa algunas iniciativas de ley de cadenas de suministro. Su demanda es pedir a las empresas fuera de Europa que paguen por los daños medioambientales y las violaciones de los derechos humanos. Sobre todo en estados donde la explotación no está prohibida ni ejecutada. Por lo tanto, el borrador de la directiva de la UE debería llegar en el verano y causar dificultades financieras a los infractores: por ejemplo, quedar excluido de la financiación durante algún tiempo.
Cabildeo contra una ley de cadena de suministro
Pero luego la Comisión de la UE pospuso el borrador en gran parte sin que los medios de comunicación se dieran cuenta hasta el otoño. Por supuesto, una pregunta es obvia: ¿Fue demasiado fuerte el viento en contra de la economía? La experta de Germanwatch en responsabilidad corporativa, Cornelia Heydenreich, observa con preocupación "que, además del comisario de justicia de la UE, Reynders, el comisionado de la UE para el mercado interior, Thierry Breton, ha sido recientemente responsable de la ley propuesta".
No es ningún secreto que Breton, un empresario francés, está del lado de la economía. Heydenreich recuerda el escenario alemán: "El hecho de que el Ministro Federal de Economía también sea responsable en Alemania desde el verano de 2020 ha hecho que la búsqueda de consensos sea enormemente más complicada y, desde nuestro punto de vista, también trajo las demandas de presión de las asociaciones empresariales a la proceso con más fuerza ". Sin embargo, ve los acontecimientos en la UE no necesariamente como un 'retroceso':" Sabemos por muchos otros procesos legislativos que los proyectos legislativos a nivel de la UE están retrasados. "Todavía no se ha dicho adiós".
Ley de cadena de suministro en Alemania en suspenso
De hecho, se suponía que el proyecto de ley de la cadena de suministro alemana se aprobaría el 20 de mayo de 2021, pero se eliminó de la agenda del Bundestag con poca antelación. (Aprobado mientras tanto. Entrará en vigor el 1 de enero de 2023. Aquí está la Gaceta de Leyes Federales.) Ya se había acordado. A partir de 2023, ciertas reglas de la cadena de suministro deberían aplicarse a empresas con más de 3.000 empleados en Alemania (eso es 600). En un segundo paso a partir de 2024, también deberían aplicarse a empresas con más de 1.000 empleados. Esto afectaría a casi 2.900 empresas.
Pero el diseño tiene debilidades. Franziska Humbert, Oxfam Conoce a la asesora de derechos laborales y responsabilidad social corporativa: “Sobre todo, los requisitos de debida diligencia solo se aplican por etapas”. Es decir, el foco vuelve a estar en los proveedores directos. Toda la cadena de suministro solo debe examinarse sobre la base de indicaciones sustanciales. Pero ahora, por ejemplo, los proveedores directos de los supermercados están en Alemania, donde de todos modos se aplican estrictas normas de seguridad laboral. “Por lo tanto, la ley amenaza con perder su propósito en este punto”. Tampoco cumple con los principios rectores de la ONU que se aplican a toda la cadena de suministro. "Y se queda atrás de los esfuerzos voluntarios ya existentes de muchas empresas", dijo Humbert. “Además, no existe ningún reclamo de indemnización por parte de la ley civil. Los trabajadores que se afanan en las plantaciones de plátanos, piñas o vino para obtener nuestra comida todavía no tienen ninguna posibilidad real de demandar por daños y perjuicios en los tribunales alemanes, por ejemplo, por daños a la salud causados por el uso de pesticidas altamente tóxicos ”. ¿Positivo? Sea que una autoridad verifique el cumplimiento de las reglas. En casos individuales, también podrían imponer multas o excluir empresas de licitaciones públicas hasta por tres años.
Y Austria?
En Austria, dos campañas promueven el cumplimiento de las normas ambientales y de derechos humanos en las cadenas de suministro globales. Más de diez ONG, el AK y la ÖGB piden conjuntamente la petición “Los derechos humanos necesitan leyes” en el transcurso de su campaña. Sin embargo, el gobierno verde turquesa no quiere seguir la iniciativa alemana, pero está esperando a ver qué sucede a continuación desde Bruselas.
La ley de la cadena de suministro ideal
Heydenreich dice que, en el escenario ideal, se alienta a las empresas a identificar los mayores y más graves riesgos de derechos humanos en toda su cadena de valor y, si es posible, a remediarlos o repararlos. "Se trata principalmente de prevención, es decir, que los riesgos no ocurren en primer lugar, y generalmente no se encuentran con proveedores directos, sino más profundamente en la cadena de suministro". Las violaciones también pueden reclamar sus derechos. "Y debe haber una relajación de la carga de la prueba, idealmente incluso una inversión de la carga de la prueba".
Para el diputado austríaco Bayr, es importante no restringir una ley ideal a grupos corporativos: "Incluso las pequeñas empresas europeas con pocos empleados pueden causar graves violaciones de derechos humanos en la cadena de suministro global", dice. Un ejemplo son las empresas de importación y exportación: “A menudo, muy pequeñas en términos de personal, el impacto ecológico o en los derechos humanos de los bienes que importan puede ser muy grande.
Para Heidenreich también está claro: “El borrador alemán sólo puede ser un impulso adicional para el proceso de la UE y no puede establecer el marco para la regulación de la UE 1: 1. El reglamento de la UE tiene que ir más allá en puntos cruciales ". Eso, dice, sería bastante factible para Alemania, y también para Francia, donde existe la primera ley general de diligencia debida en Europa desde 2017:" Junto con los 27 países de la UE Estados miembros, podemos Francia y Alemania también se volverían aún más ambiciosos porque entonces habría un llamado campo de juego nivelado dentro de Europa ”. ¿Y los cabilderos? “Por supuesto que los cabilderos nos gobiernan. A veces más, a veces menos ”, dice secamente la consultora de Oxfam Franziska Humbert.
Ambiciones de la cadena de suministro global
En la UE Actualmente se está debatiendo una ley de cadena de suministro a nivel europeo. En otoño de 2021, la Comisión de la UE quiere presentar los planes correspondientes para una directiva europea. Las recomendaciones actuales del Parlamento Europeo son mucho más ambiciosas que el proyecto de ley alemán: entre otras cosas, se proporciona un reglamento de responsabilidad civil y análisis de riesgos preventivos para toda la cadena de valor. La UE ya ha emitido directrices vinculantes para el comercio de madera y minerales de zonas de conflicto, que prescriben la debida diligencia para las empresas.
Los países bajos aprobó una ley contra el manejo del trabajo infantil en mayo de 2019, que obliga a las empresas a cumplir con las obligaciones de debida diligencia en materia de trabajo infantil y prevé denuncias y sanciones.
Francia aprobó una ley sobre diligencia debida para empresas francesas en febrero de 2017. La ley requiere que las empresas actúen con la debida diligencia y les permite ser procesadas bajo la ley civil si violan esta ley.
En Großbritannien una ley contra las formas modernas de esclavitud requiere informes y medidas contra el trabajo forzoso.
En australia existe una ley contra la esclavitud moderna desde 2018.
EE.UU han estado imponiendo requisitos vinculantes a las empresas en el comercio de materiales de áreas de conflicto desde 2010.
La situación en Austria: La ONG Südwind exige reglas a varios niveles, nacional e internacionalmente. Puedes firmarlo aquí: www.suedwind.at/petición
Las diputadas del SPÖ, Petra Bayr y Julia Herr, presentaron una solicitud de ley de cadena de suministro al Consejo Nacional a principios de marzo, que también debería centrarse en el tema en el Parlamento.
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