Hapana, matamanio ya watu wengi yana mipaka

na Martin Auer

Vitabu vya masomo ya uchumi vinapenda kueleza tatizo la msingi la uchumi kama hili: Njia zinazopatikana kwa watu ni ndogo, lakini matamanio ya watu hayana kikomo. Kwamba ni asili ya mwanadamu kutaka zaidi na zaidi kwa ujumla ni imani inayoshikiliwa na watu wengi. Lakini ni kweli? Kama ingekuwa kweli, ingeleta kikwazo kikubwa cha kutumia rasilimali ambazo sayari inatupa kwa njia endelevu.

Unapaswa kutofautisha kati ya matakwa na mahitaji. Pia kuna mahitaji ya kimsingi yanayohitaji kutoshelezwa tena na tena, kama vile kula na kunywa. Ingawa haya hayawezi kuridhika kikamilifu maadamu mtu yu hai, hayahitaji mtu kujilimbikiza zaidi na zaidi. Ni sawa na mahitaji ya nguo, makao, n.k., ambapo bidhaa zinapaswa kubadilishwa tena na tena zinapochakaa. Lakini kuwa na matamanio yasiyo na kikomo kunamaanisha kutaka kujilimbikiza na kutumia bidhaa zaidi na zaidi.

Wanasaikolojia Paul G. Bain na Renate Bongiorno kutoka Chuo Kikuu cha Bath huko Uingereza wamefanya jaribio [1] uliofanywa ili kutoa mwanga zaidi juu ya suala hilo. Walichunguza kiasi gani cha pesa ambacho watu katika nchi 33 kwenye mabara 6 wangetaka ili waweze kuishi maisha “bora kabisa”. Wahojiwa wanapaswa kufikiria kuwa wanaweza kuchagua kati ya bahati nasibu tofauti na viwango tofauti vya pesa za zawadi. Kushinda bahati nasibu haijumuishi wajibu wowote wa shukrani, wajibu wa kitaaluma au wa biashara au majukumu. Kwa watu wengi, kushinda bahati nasibu ni njia bora ya utajiri ambayo wanaweza kufikiria wenyewe. Viwanja vya zawadi za bahati nasibu mbalimbali zilianza kwa $10.000 na kuongezeka mara kumi kila wakati, yaani $100.000, $1 milioni na kadhalika hadi $100 bilioni. Kila bahati nasibu inapaswa kuwa na uwezekano sawa wa kushinda, kwa hivyo kushinda $ 100 bilioni kunapaswa kuwa sawa na kushinda $ 10.000. Dhana ya wanasayansi ilikuwa kwamba watu ambao matamanio yao hayana kikomo wangetaka pesa nyingi iwezekanavyo, i.e. wangechagua fursa ya faida kubwa zaidi. Wengine wote ambao walichagua ushindi mdogo bila shaka watalazimika kuwa na tamaa ndogo. Matokeo yanapaswa kuwashangaza waandishi wa vitabu vya kiada vya uchumi: ni wachache tu waliotaka kupata pesa nyingi iwezekanavyo, kati ya asilimia 8 na 39 kulingana na nchi. Katika asilimia 86 ya nchi, watu wengi waliamini kwamba wangeweza kuishi maisha yao bora kabisa kwa kutumia dola milioni 10 au chini ya hapo, na katika baadhi ya nchi, dola milioni moja au chini ya hapo zingewafaa walio wengi waliohojiwa. Kiasi cha kati ya milioni 100 na bilioni 10 kilikuwa na mahitaji kidogo. Hii ina maana kwamba watu waliamua - kiasi - kiasi cha kawaida au walitaka kila kitu. Kwa watafiti, hii ilimaanisha kuwa wanaweza kugawanya waliohojiwa kuwa "wasiotosheka" na wale walio na tamaa ndogo. Uwiano wa "lafu" ulikuwa sawa katika nchi "zilizoendelea" na "zisizoendelea". "Wasioridhika" walikuwa na uwezekano mkubwa wa kupatikana kati ya vijana wanaoishi katika miji. Lakini uhusiano kati ya "laghai" na wale walio na tamaa ndogo haukutofautiana kulingana na jinsia, tabaka la kijamii, elimu au mwelekeo wa kisiasa. Baadhi ya "waropokaji" walisema wanataka kutumia mali zao kutatua matatizo ya kijamii, lakini wengi wa makundi yote mawili walitaka kutumia faida hiyo kwa ajili yao wenyewe, familia zao na marafiki pekee. 

Dola milioni moja hadi milioni 1—idadi ambayo wahojiwa wengi wangeweza kuishi maisha yao bora kabisa—inachukuliwa kuwa tajiri, hasa katika nchi maskini zaidi. Lakini huo haungekuwa utajiri wa kupindukia kwa viwango vya Magharibi. Katika baadhi ya maeneo ya New York au London, dola milioni moja hazingeweza kununua nyumba ya familia, na utajiri wa dola milioni 10 ni chini ya mapato ya mwaka ya watendaji wakuu wa makampuni makubwa 10 ya Marekani, ambayo ni kati ya $ 350 milioni na $ 14. milioni. 

Kutambua kwamba matamanio ya watu wengi hayatosheki kwa vyovyote kuna matokeo makubwa. Jambo muhimu ni kwamba mara nyingi watu hawatendi imani yao wenyewe, lakini kwa kile wanachodhani ni imani ya wengi. Kwa mujibu wa waandishi, wakati watu wanajua kuwa ni "kawaida" kuwa na tamaa ndogo, hawawezi kuathiriwa na msukumo wa mara kwa mara wa kula zaidi. Jambo lingine ni kwamba hoja muhimu ya itikadi ya ukuaji wa uchumi usio na kikomo ni batili. Kwa upande mwingine, ufahamu huu unaweza kutoa uzito zaidi kwa hoja za kodi kwa matajiri. Ushuru wa mali zaidi ya dola milioni 10 haungezuia maisha ya watu wengi "bora kabisa". Utambuzi kwamba matamanio ya watu wengi yana mipaka inapaswa kutupa ujasiri ikiwa tunataka kutetea uendelevu zaidi katika nyanja zote za maisha.

_______________________

[1] Chanzo: Bain, PG, Bongiorno, R. Ushahidi kutoka nchi 33 unapinga dhana ya kutaka bila kikomo. Nat Sustain 5:669-673 (2022).
https://www.nature.com/articles/s41893-022-00902-y