Elisabeth Oberzaucher
De biologiska förhållandena för de flesta djur är sådana att de kan täcka sina grundläggande behov, men knappast sker någon överproduktion, vilket skulle leda till en överflöd av resurs tillgänglighet. Tillgången till resurser fördelas inte jämnt, och vissa individer har mer på grund av deras hierarkiska status eller på grundval av deras territorium: fler livsmedelsresurser, fler reproduktiva partners, fler avkommor. Är detta redan lyxigt?
Gränserna för vad vi definierar som lyx är flytande. Ordet lyx kommer från latin, där "dislocated" ska förstås som en avvikelse från det normala och står för överflöd och avfall. Så lyx är en avvikelse från nödvändighet, en källa till nöje. Men lyx betyder också en slösig användning av resurser, utan hänsyn till allmän tillgänglighet och hållbarhet.
Å ena sidan, njutning och nöje ges så mycket utrymme idag än någonsin. Samtidigt, även i vårt prestationsinriktade samhälle, är näsan uppblåst när någon bara ägnar sig åt njutning. Lyxen vi söker är en som vi har tjänat som en belöning för hårt arbete, inte den som faller i våra varv. Den förstnämnda anses vara välförtjänt ersättning för att göra vår vardag är ofta mycket dyster, och fungerar som en drivkraft för att tillhandahålla de tjänster som yrkeslivet kräver av oss.
Varför lyx är sexig
Lyxiga föremål fungerar också som statussymboler. Om vi har råd med lyx signalerar vi att vi inte bara kan uppfylla våra grundläggande behov, utan också skapa ett överskott som vi kan använda överdrivet. Samtidigt som man kontrollerar ett överflöd av resurser är en attraktiv funktion, är detta begränsat för sin hänsynslösa hantering. I människans evolutionära historia var resurser inte bara viktiga, utan också avgjord om det var möjligt att reproducera framgångsrikt. Därför har kontrollen över resurser i kompisvalet spelat en avgörande roll, men alltid kopplad till en vilja att dela med sig av dessa resurser. I den evolutionära psykologin förklaras den manliga sökningen efter status av att öka våra reproduktionsutsikter hos våra manliga förfäder. Studier visar att det fortfarande finns en relation mellan social status och manlig reproduktiv framgång. Ur denna synvinkel kan man dra slutsatsen att statussymboler inte är ren lyx, men tjänar ett behov: de hjälper män att öka deras partnervärde. De uppfyller emellertid bara denna funktion i kombination med kvaliteter som föreslår prosociala och stödjande beteenden som social acceptans och generositet.
Lyx som en enhet
Det är inte förvånande att "hänge sig åt någonting" spelar en central roll i ett samhälle där många inte anser att förvärvsarbetande arbete är egentligen givande, men som ett medel till ett slut. Den beteendebiologiska grunden för våra handlingar är motivationskomplexet. Motivation rör oss i bokstavlig mening, det ger oss ett incitament att flytta, energiska ansträngningar att göra och ibland tråkiga och obehagliga saker att göra. Hos människor är möjligheten att vänta på belöning, det vill säga att uppnå det motiverande målet, mer uttalat än i något annat djur. För de flesta arter får det inte finnas för mycket tid mellan beteende och belöning - eller straff - annars uppfattas de inte som ömsesidigt beroende. Hos människor, men denna försenade belöning fungerar överraskande bra och extremt lång sikt. Vi uthärdar det obehagliga professionella livet för ett helt år väl med utsikt över en fantastisk semester. Vi lägger restriktioner på våra dagliga utgifter för att göra en större investering. Men också konsekvensen av att gå till gymmet eller dieting har sina rötter i en förväntad framtida belöning.
"När levnadsstandarden ökar blir det självklart att det var reserverat för några och speciella stunder i den föregående generationen."
Elisabeth Oberzaucher, Universitetet i Wien
Inflationell lyx
Vad vi anser vara lyx som icke-väsentligt men önskvärt beror väldigt mycket på våra levnadsvillkor. Vilka är statussymboler och prestigeobjekt för vilka vi är beredda att ge upp något annat? När levnadsstandarden ökar blir saker självklara som reserverades för några speciella stunder i den föregående generationen. Tillsammans med den högre överkomligheten minskar önskan hos dessa saker. Lyx är den extraordinära, inte alltid tillgänglig, den dyra. Det som är tillgängligt för alla förlorar den speciella kvaliteten. Så där vi leder våra önskningar beror mindre på verkliga behov än vad som anses vara sällsynt och värdefullt.
Under en lång tid blev bilen betraktad som en lyx eftersom för flest personer var rörlighet bara överkomligt på annat sätt. Värdet som tilldelas sina egna fyra hjul kan fortfarande ses idag i följande anakronism: Till skillnad från konsumtionsvaror är momsen på bilar fortfarande 32 procent istället för 20 procent. Denna ökade skattesats är inte av en slump under det gemensamma namnet "lyxskatt". För inköp av bil är människor skyldiga, vars rörlighet också kan genomföras utan eget motorfordon. Speciellt i större städer betyder att äga en bil för de flesta innebär att man står i stället för ett fordon, med tanke på hur sällan det flyttas. Här sker dock en förändring: antalet ungdomar utan körkort ökar. I storstadsområdena sjunker antalet bilar per capita. Bilarna har ersatts av nya lyxfastigheter.
Status symboler för publiken
Eftersom effektiviteten hos statussymboler beror på att andra förväntas snacka på tårtan öppnas alternativ för att främja en mer hållbar resursanvändning. Allt kan bli en status symbol, det måste bara erkännas som sådan. Detta har hänt exempelvis i livsmedelssektorn: Under de senaste åren har förbrukningen av högkvalitativ mat i övre medelklassen fått stor vikt. Inte bara mycket pengar spenderas på det, det kommuniceras också intensivt om det. Endast med motsvarande inkomst är det möjligt att finansiera specialiteterna från de regionala ekologiska bönderna och de ädla vinerna från den höftiga vinodlingen. Förutom njutning, bära hållbarhet också alltid hållbarhet som motivation för detta konsumtionsbeteende. Den lyxiga karaktär hållbar mat innebär att det är reserverat för närvarande är en elit, gör det, men en eftertraktad statussymbol, och kan därför bidra till en bred publik som söker dem. Denna motivation över omvägar föreslogs av den evolutionära psykologen Bobbi Low och tog upp sig i beteendeekonomi. Det evolutionära psykologiska argumentet är baserat på det faktum att status spelar en roll i kompisvalet. Så om hållbara beteendemässiga alternativ är gjorda statussymboler, är de mer benägna att drivas som önskvärt.
Termen "Nudging”Har varit välkänt sedan Richard Thaler tilldelades årets Nobelpris i ekonomi. I stället för rationella argument använder denna metod känslor och omedvetna processer för att få människor att välja det mer hållbara beteendealternativet.
Således är lyx ett fantastiskt sätt: Om vi lyckas kombinera de rätta egenskaperna och föremål med bilden av lyx och status gör vi miljömedvetna och mänskligt beteende önskvärd och attraktiv. Om vi väljer detta alternativ från en inre enhet, kommer vi att förbli tillförlitliga i detta önskvärt för hela planeten sätt än om vi presenteras med en upphöjd pekfinger rationella argument.
Väntar på vinstmaksimering
Beloppfördröjning kräver en hel del självkontroll. Den omfattning som vi kan göra så tidigt som barndomen har studerats under 1970-åren med hjälp av marshmallow-testet. Här fick ett barn en marshmallow och erbjöd två alternativ: antingen kunde det äta en marshmallow omedelbart, eller det kunde kontrollera sig och vänta ett tag för experimenten att komma tillbaka. Om barnet inte hade ätit marshmallow då skulle det få en annan. Dessa experiment visade att barnen hade stora svårigheter att motstå frestelsen; mest åt godis innan försökspersonen återvände. Ny forskning visade en ökning av andelen barn som var fortsatt fast. Detta kan dock ha något att göra med det faktum att barn idag har mer obegränsad tillgång till godis.
Vuxna människors beteende visar också att vi inte är riktigt bra på att tänka på framtiden och väntar på belöningar. Oavsett om det är investerings- eller pensionsplanering, gör vi inte nödvändigtvis det mest ekonomiska valet. Beteendeekonomi ger insikt i de förutsättningar för vilka vi är villiga att välja senare men högre belöningar: den omedelbara belöningen måste vara betydligt mindre än den framtida vinsten, och detta får inte vara för långt i framtiden. Sist men inte minst måste vi kunna lita på att vår investering i framtiden också är i säkra händer. Bara tidsavståndet skapar redan osäkerhet.
Foto / Video: Shutterstock.
