Elisabeta Oberzaucher
"Dacă biologia ar fi folosit strategii revoluționare, mai degrabă decât evolutive, nu ar exista, probabil, nicio viață pe pământ".
Evoluția este un proces nesfârșit, deși putem avea impresia că ceva nu se mișcă - cel puțin în ceea ce privește proprietățile noastre biologice.
Schimbările la nivel genetic sunt foarte lente, în general, mecanismele tradiționale de mutație și selecție pentru a avea efect numai din generație în generație. Prin contrast, procesele epigenetice pot fi eficiente mult mai rapid. Deci, ar putea fi detectate, de exemplu, efectele de foamete asupra fiziologiei generațiilor viitoare. O altă sursă de variație biologică sunt microorganismele, cu care trăiesc în strânsă simbioză: flora intestinală este responsabil în care substanțele alimentele noastre sunt digerate, și poate fi la fel de influență masivă asupra fiziologiei de exercițiu. Cercetări privind efectele complexe ale microflorei asupra sănătății umane, psihicul și comportamentul este încă în fază incipientă, dar indicațiile inițiale indică efecte de amploare.
Evoluție și epigenetică
În biologie, schimbarea este o afacere zilnică. Condițiile de viață se schimbă în mod constant, noile specii evoluează în timp ce altele dispar. Numai foarte puține specii supraviețuiesc pentru perioade neobișnuit de lungi și, pentru că sunt atât de extraordinare, ele sunt numite fosile vii.
De mult timp sa crezut că evoluția funcționează puțin ca și antrenamentul de fitness: dacă faceți un mușchi mult mai greu, acesta devine mai gros și mai puternic, și într-un fel, această trăsătură este moștenită pentru generația următoare. Școala Lamarcki Moștenirea proprietăților dobândite a fost de către Darwiniană a evoluției care vede doar sursa schimbării ca sursă de schimbare și permite procesul de adaptare numai prin interacțiunea acestor schimbări aleatorii cu condițiile de viață - adică prin selecție. Până de curând, mutația și selecția au fost considerate singurele mecanisme eficiente în evoluția biologică. Prin descoperirea epigeneticii, care implică trecerea și oprirea genelor, printre altele datorită influențelor mediului, ideea Lamarckiană se confruntă cu o renaștere. Pe lângă proprietățile dobândite mutant, organismele suferă mutabilitate prin activarea și dezactivarea informațiilor deja existente.
Revoluția vs. evoluție
Pe lângă acești factori strict biologici, influențele sociale și culturale joacă, de asemenea, un rol crucial în evoluția speciilor, în special în cazul celor cu inovații culturale și tehnologice foarte complexe. Aceste forme de inovare sunt mult mai rapide: dacă efectul unei schimbări genetice nu este văzut până la următoarea generație, atunci tehnologia poate fi depășită în mai puțin de un an. Dezvoltarea tehnologică se confruntă cu o accelerare, care a dus la faptul că, în cadrul unei vieți umane, posibilitățile de comunicare de la telex la telefoanele video au cunoscut o adevărată revoluție. Dar este într-adevăr o revoluție?
În afară de succesiunea mai rapidă a inovațiilor, procesul de dezvoltare tehnologică este mai mult o evoluție, un proces de schimbare, de obicei fără distrugerea activă a celor existente. Tehnologiile mai vechi vor fi în continuare în jur de ceva timp și vor fi înlocuite treptat cu altele noi, care reprezintă de fapt o îmbunătățire a status quo-ului. Deci, este semnificativ faptul că, în ciuda superiorității tehnologice clare a smartphone-urilor, acestea nu au deplasat complet nici telefoanele clasice, nici telefonia fixă. Procesele evolutive sunt caracterizate de prima diversificare care persistă sau se termină într-o variantă care îi deplasează pe cealaltă. Revoluțiile, pe de altă parte, încep cu un act distructiv în care sistemele existente sunt eliminate. Pe ruinele acestei distrugeri, construiți noi structuri. Dacă biologia ar fi folosit strategii revoluționare, mai degrabă decât evolutive, nu ar exista cel mai probabil nicio viață pe pământ.
Omul tehnic
Evoluțiile culturale și tehnologice par a fi mai puțin bazate pe inovații aleatorii decât evoluția biologică. Cu toate acestea, posibilitățile sunt atât de diverse încât este imposibil să se facă predicții fiabile despre locul în care va merge călătoria. Unele tendințe generale par a fi previzibile: evoluția populației se va accelera, pe măsură ce tehnologia devine din ce în ce mai integrată. Interfețele om-mașină devin din ce în ce mai intuitive - după cum am văzut-o deja prin touchscreens în loc de tastaturi - și din ce în ce mai integrate. Deci, din perspectiva de astăzi, pare foarte probabil că oamenii vor avea în curând implante pentru a-și controla gadget-urile.
Evoluția fără etică?
În special în domeniul medicinei, aceste viziuni sunt promițătoare: Regulatoarele autonome de insulină controlate ar putea modula administrarea de insulină prin senzori implantați, astfel încât diabetul să fie o boală mult mai puțin împovărătoare. Medicamentul de transplant promite un nou potențial prin capacitatea de a produce organe întregi în imprimanta 3D. Desigur, cercetarea este încă departe de a fi tradusă în tratamente terapeutice cu spectru larg, însă viziunea pare destul de probabilă. Diagnosticarea genetică joacă un rol tot mai important în medicina reproductivă. Acest lucru ridică probleme etice.
Omul proiectat
În diagnosticul prenatal, analizele genetice sunt utilizate pentru a estima probabilitatea de supraviețuire. În cazul inseminării artificiale, asemenea metode ar putea fi folosite și pentru a selecta anumite calități în descendenți - marginea copilului de designer este foarte îngustă aici. Diagnosticul genetic preimplantare face posibilă alegerea genului embrionilor implantați - este acceptabil din punct de vedere etic?
În timp ce selectarea embrionilor pentru mai multe pot cădea într-o zonă gri, implicațiile sale etice nu sunt clare încă, știința a făcut deja pasul următor, ceea ce întărește și mai mult relevanța acestei întrebări: CRISPR este o nouă metodă în ingineria genetică, ceea ce face posibilă aducerea unor modificări genetice vizate cu mijloace relativ simple. La începutul lunii august a fost raportat prima manipularea cu succes a unui embrion uman cu metoda CRISPR Cas9. Cercetatorii au dezactivat o gena care este responsabila pentru boli de inima si moarte subita de cauza cardiaca. Deoarece varianta genică moștenește dominantă, toți transportatorii suferă. Astfel, prin eliminarea variantei genei defecte nu numai probabilitatea ca o persoană să fie bolnav redusă, dar acest lucru înseamnă că, în loc de o condiție garantată a unei persoane și jumătate din urmașii lor, nimeni nu bolnav.
Oportunitățile enorme de a atenua suferința umană, împreună cu fezabilitatea relativ ușoară, conduc la un entuziasm pronunțat față de această nouă metodă. Cu toate acestea, există și voci de avertizare: cât de bine poate fi controlat sistemul? Este adevărat că numai schimbările intenționate sunt declanșate? Poate metoda să fie folosită și pentru intențiile întunecate? Nu în ultimul rând, se pune întrebarea dacă se poate rezolva dacă chiar și baza biologică a umanității noastre nu mai scapă de influența noastră.
Limitele de fezabilitate
Inovațiile științifice și tehnologice ne permit să luăm viitorul în propriile noastre mâini ca niciodată. Datorită posibilităților culturale și tehnice pe care am reușit să le transformăm în funcție de dorințele și nevoile noastre, putem influența acum viitorul nostru biologic. În manipularea lumii așa cum dorim, omenirea nu a fost lăudată pentru deliberarea și înțelepciunea sa în ceea ce privește resursele. În acest context, preocupările privind ultimele inovații științifice par adecvate. O discuție la nivel mondial despre implicațiile etice este foarte întârziată. Este imperativ să se dezvolte linii directoare care să reglementeze utilizarea tehnologiilor care pot schimba fundamental umanitatea. Este de presupus un prag de utilitate care trebuie depășit pentru a permite modificarea genetică. Unde tragi această linie? Unde este granița dintre încă sănătoși și deja bolnavi? Că această tranziție este rareori clară, printre altele, arată discuția anuală recurentă despre definiția bolilor mintale. Ceea ce este definit ca o boală este rezultatul unui acord, nu un fapt imuabil. În consecință, o regulă simplă potrivit căreia modificările genetice ar trebui să fie permise atunci când acestea contracarează o boală nu este cu adevărat eficientă. Complexitatea problemei este atât de pronunțată încât o dezbatere cuprinzătoare este inevitabilă pentru a găsi o soluție semnificativă.
Foto / Video: Shutterstock.
