Civil society - lijm van de democratie

Slechts 16 procent van de EU-burgers vertrouwt nog steeds op hun politieke partijen. Tegelijkertijd geniet het maatschappelijk middenveld een hoge reputatie bij de bevolking. Heeft het het potentieel om verloren vertrouwen te herstellen en de vervreemding van burgers van de staat tegen te gaan?

De economische crisis heeft niet alleen een krachtige slag toegebracht aan de economische groei in Europa. Het markeert ook het keerpunt waarop het vertrouwen van Europeanen in de instellingen van de EU, evenals in hun nationale regeringen en parlementen, sterk is gedaald. Een up-to-date Euro Barometer-onderzoek toont aan dat slechts 16 procent van de EU-burgers in Europa hun politieke partijen vertrouwen, terwijl ze niet expliciet volledige 78-percentages vertrouwen. Oostenrijk is een van die landen waar het nationale parlement en de regering nog steeds een relatief hoog niveau van vertrouwen hebben (44 of 42 procent). In elk geval meer dan in de instellingen van de EU (32 procent). Aan de andere kant heeft de meerderheid van degenen die het vertrouwen in hun nationale regeringen en parlementen, evenals in de instellingen van de EU hebben verloren, de overhand in de EU.

Vertrouwen in politieke instellingen in Oostenrijk en de EU (in procenten)

De gevolgen van deze vertrouwenscrisis zijn niet onbetekenend. Vorig jaar heeft de rechter-populitische, eurosceptische en xenofobe partijen naar voren gekomen als winnaars in de Europese verkiezingen en het oude continent werd bezaaid met massale protesten - niet alleen in Griekenland, Italië, Frankrijk of Spanje, maar ook in Brussel, Ierland, Duitsland en Oostenrijk Mensen gingen de straat op omdat ze zich verlaten voelen door de politiek. De ontevredenheid van mensen met hun politieke vertegenwoordigers heeft al lang een wereldwijde dimensie bereikt. De staat van CIVICUS Civil Society Report 2014 verklaarde daarover in 2011 88 mensen in landen, of ongeveer de helft van alle landen die deelnemen aan massale demonstraties. Gezien de huidige vluchtelingencrisis hoge (jeugd) werkloosheid, extreme inkomen en ongelijke verdeling van rijkdom, in combinatie met de zwakke economische groei, is de verwachting dat de polarisatie van de samenleving acuter zal worden. Daar is het niet verwonderlijk dat een van de grootste problemen van de moderne democratieën is de vervreemding van de burgers van politieke processen. En als het niet, dan ze zouden moeten zijn.

De vraag rijst of een democratische versterking van het maatschappelijk middenveld de polarisering van de samenleving en de ineenstorting van de sociale samenhang kan tegengaan. Heeft het de potentie om het volksvertrouwen te herstellen en een einde te maken aan de afstand van democratische waarden, mensenrechten, sociaal evenwicht en tolerantie? Het kan het idee van participatie, democratie en sociale rechtvaardigheid veel geloofwaardiger weergeven dan de staat en geniet van iets dat al lang verloren is gegaan aan politieke instellingen: het vertrouwen van de bevolking.

"Het maatschappelijk middenveld krijgt consequent meer vertrouwen dan regeringen, vertegenwoordigers van het bedrijfsleven en de media. We leven in een tijd waarin vertrouwen het meest waardevolle van alle valuta is. "
Ingrid Srinath, Civicus

Volgens een representatieve telefonische enquête onder Marktforschunsginstituts markt (2013) brief negen van de tien maatschappelijke organisaties in Oostenrijk hecht veel belang aan en meer dan 50 procent van de Oostenrijkers zijn van mening dat het belang ervan verder zal toenemen. Op Europees niveau een vergelijkbaar beeld: Een Eurobarometer enquête in 2013 aanpassing van de EU-burgers voor de participerende democratie bleek dat 59 procent van de Europeanen van mening dat de niet-gouvernementele organisaties (NGO's) hun belangen en waarden zouden delen. "Het maatschappelijk middenveld krijgt consequent meer vertrouwen dan regeringen, vertegenwoordigers van het bedrijfsleven en de media. We leven in een tijd waarin het vertrouwen is het meest waardevolle van alle valuta's ", zegt Ingrid Srinath, voormalig secretaris-generaal van de wereldwijde Alianz op burgerparticipatie CIVICUS.

Dit feit wordt in toenemende mate door internationale organisaties in aanmerking genomen. Zo schrijft het World Economic Forum in zijn verslag over de toekomst van het maatschappelijk middenveld: "Het belang en de invloed van de civiele samenleving nemen toe en moet worden bevorderd om het vertrouwen te herstellen. [...] Het maatschappelijk middenveld moet niet langer worden gezien als een "derde sector", maar als een kleefmiddel dat de openbare en privésfeer bij elkaar houdt. " Het Comité van Ministers heeft in zijn aanbeveling "de essentiële bijdrage van NGO's aan de ontwikkeling en uitvoering van de democratie en de mensenrechten, met name door het bevorderen van het publieke bewustzijn, de deelname aan het openbare leven en de transparantie en verantwoordingsplicht in de overheid ervoor te zorgen" ook erkend. Ook de high-niveau van de Europese adviseurs BEPA schrijft de deelname van het maatschappelijk middenveld een belangrijke rol in de toekomst van Europa te spelen: "Het gaat niet langer om de burgers en het maatschappelijk middenveld te raadplegen en te bespreken met hen. De kwestie vandaag is de burgers het recht om besluiten van de EU vorm te geven, de mogelijkheid om ze te geven aan de politiek en de staat om rekening te trekken toe te kennen. "Zegt een verslag over de rol van het maatschappelijk middenveld.

En het politieke gewicht?

Veel Oostenrijkse NGO's doen een eerlijke poging om deel te nemen aan politieke besluitvorming en meningsvorming. "We praten met onze zaken die direct van invloed beslissers bij de overheid (ministeries, agentschappen) en wetgevende (Nationale Raad, de provinciale assemblees) om problemen bewust te maken en oplossingen te leveren", zoals Thomas Mördinger van eco-vriendelijke kantoor, een alliantie van 16 organisaties op het gebied van Milieu, natuur en dierenwelzijn. Ook het WWF Oostenrijk contact opgenomen als onderdeel van de campagne, de parlementaire partijen, ministeries, overheidsinstellingen en politieke vertegenwoordigers op de staat en gemeentelijk niveau. De Asylkoordination Oostenrijk, een netwerk van AusländerInnen- en vluchtelingenorganisaties, op zijn beurt, exploiteert een voortdurende dialoog met politieke partijen, zodat bijvoorbeeld parlementaire enquêtes zijn gemaakt, die zijn enthousiast over de Asylkoordination of zelfs opgesteld.

"Op formeel niveau zijn de mogelijkheden voor deelname aan wetgeving in Oostenrijk zeer beperkt."
Thomas Mördinger, eco-office

Hoewel de uitwisseling tussen de Oostenrijkse politiek, het bestuur en het maatschappelijk middenveld levendig is, wordt deze gekenmerkt door een hoge graad van willekeur. Het gebeurt alleen op informele basis en is beperkt tot een paar organisaties. In de meeste gevallen komt het initiatief van vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld. Thomas Mördinger van de ÖkoBüro geeft inzicht in de praktijk van deze samenwerking: "De ministeries houden hun eigen lijsten bij, welke organisaties worden uitgenodigd om opmerkingen te maken. De evaluatieperioden zijn echter vaak te kort of zo vastgelegd voor een diepere analyse van een juridische tekst dat ze klassieke vakantietijden omvatten. " Terwijl vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld doorgaans hun mening kunnen geven, zijn er geen bindende regels. "Op formeel niveau zijn de mogelijkheden voor deelname aan wetgeving in Oostenrijk zeer beperkt", vervolgde Mördinger. Dit tekort wordt ook bevestigd door Franz Neunteufl, Managing Director van de non-profit organisaties (IGO): "Dialoog is altijd willekeurig, punctueel en lange tijd niet zo georganiseerd en systematisch als gewenst."

"De dialoog is altijd willekeurig, punctueel en niet zo georganiseerd en systematisch als gewenst."
Franz Neunteufl, belangenbehartiging voor organisaties zonder winstoogmerk (IGO)

Tegelijkertijd is de civiele dialoog lang een internationale standaard geweest. Het Witboek over Europese governance, het Verdrag van Aarhus en de Raad van Europa vragen bijvoorbeeld om een ​​gestructureerde betrokkenheid van maatschappelijke organisaties bij het wetgevingsproces. Tegelijkertijd presenteren internationale organisaties - of dit nu VN, G20 of de Europese Commissie is - maatschappelijke organisaties bij officiële raadplegingsprocessen en betrekken zij deze regelmatig.

Civil Society: The Deal

Voor Franz Neunteufl is het zogenaamde "Compact" een voorbeeld van een geformaliseerde en bindende samenwerking tussen het maatschappelijk middenveld en de overheid Dit Compact is een schriftelijke overeenkomst tussen de staat en maatschappelijke organisaties over het doel en de vorm van hun betrokkenheid. Het Comité pleit er bijvoorbeeld voor dat het publiek de onafhankelijkheid en doelstellingen van maatschappelijke organisaties respecteert en bewaakt, ervoor zorgt dat zij op rationele en rechtvaardige wijze van middelen worden voorzien en vanaf de vroegst mogelijke datum betrokken zijn bij de ontwikkeling van politieke programma's. Het maatschappelijk middenveld pleit op zijn beurt voor een professionele organisatie, solide bewijsmateriaal als basis voor haar voorstellen voor oplossingen en campagnes, de systematische identificatie en vertegenwoordiging van de opvattingen en belangen van haar doelgroep, en niet in het minst duidelijkheid over wie zij vertegenwoordigen en wie zij niet zijn.

Met de conclusie van het Compact, heeft de Britse regering erkend "mensen meer macht en controle te geven over hun leven en gemeenschappen, en sociale betrokkenheid voorbij overheidscontrole en top-down beleid." Ze ziet haar rol vooral in het 'faciliteren van culturele verandering door het centrum kracht te geven en de transparantie te vergroten'. Het is dus niet verwonderlijk dat Engeland ook een eigen "Ministerie van Civil Society" heeft.
In feite heeft ongeveer de helft van alle EU-lidstaten een dergelijk document ontwikkeld en een bindend partnerschap aangegaan met het maatschappelijk middenveld. Oostenrijk is er helaas niet.

NGO Oostenrijk

Het Oostenrijkse maatschappelijk middenveld omvat informatie over 120.168-clubs (2013) en een onherkenbaar aantal liefdadigheidsstichtingen. Het huidige economische rapport Oostenrijk laat opnieuw zien dat in het jaar 2010 5,2 procent van alle werknemers in Oostenrijk in 15 jaren in de non-profitsector werkzaam was.
Het economische belang van het maatschappelijk middenveld mag evenmin worden genegeerd. Hoewel dit nog steeds niet systematisch wordt vastgelegd in dit land, maar nog steeds wordt geschat volgens de regels van de kunst. Uit berekeningen van de Universiteit van Wenen voor Economie en de Kremlin van de Donau blijkt bijvoorbeeld dat de bruto toegevoegde waarde van de Oostenrijkse NGO's tussen 5,9 en 10 miljarden euro's per jaar bedraagt. Dit komt overeen met ongeveer 1,8 tot 3,0 procent van het BBP van het bruto binnenlands product van Oostenrijk.

Foto / Video: Shutterstock, Optiemedia.