Sonja
Volgens een nieuwe studie van Imperial College London kan het wijzigen van de hoogte van minder dan 2% van de vluchten de contrail-gerelateerde klimaatverandering met 59 procent verminderen.
Contrails kunnen net zo slecht zijn voor het klimaat als CO2-uitstoot
Wanneer hete uitlaatgassen van vliegtuigen de koude lucht onder lage druk in de atmosfeer ontmoeten, creëren ze witte strepen in de lucht, die "contrails" of contrails worden genoemd. Deze contrails kunnen net zo slecht zijn voor het klimaat als hun CO2-uitstoot.
De meeste contrails duren slechts enkele minuten, maar sommige mengen zich met anderen en blijven tot achttien uur hangen. Eerder onderzoek suggereert dat contrails en de wolken die ze vormen het klimaat evenveel verwarmen als de geaccumuleerde CO2-uitstoot van de luchtvaart.
Het belangrijkste verschil: hoewel CO2 de atmosfeer al eeuwen beïnvloedt, zijn contrails van korte duur en kunnen ze snel worden verminderd.
Schade veroorzaakt door contrails kan tot 90% worden verminderd
Onderzoek van het Imperial College London heeft aangetoond dat hoogteverschillen van slechts 2.000 voet de effectiviteit ervan kunnen verminderen. In combinatie met schonere vliegtuigmotoren kan de klimaatschade door contrails tot 90% worden verminderd, zeggen de onderzoekers.
De hoofdauteur Dr. Marc Stettler van het Imperial Department of Civil and Environmental Engineering zei: "Deze nieuwe methode zou de algemene klimaatimpact van de luchtvaartindustrie zeer snel kunnen verminderen."
De onderzoekers gebruikten computersimulaties om te voorspellen hoe veranderende vliegtuighoogte het aantal contrails zou verminderen en hoe lang ze konden blijven hangen. Contrails vormen zich alleen in dunne lagen van de atmosfeer met een zeer hoge luchtvochtigheid en blijven bestaan. Daarom zouden vliegtuigen deze regio's kunnen vermijden. dr. Stettler zei: "Een heel klein deel van de vluchten is verantwoordelijk voor de overgrote meerderheid van de effecten van het contrail-klimaat, wat betekent dat we onze aandacht daarop kunnen richten."
"Door te focussen op de weinige vluchten die de meest schadelijke contrails veroorzaken, en door slechts kleine hoogteverschillen aan te brengen, kan de impact van contrails op de opwarming van de aarde aanzienlijk worden verminderd", zegt hoofdauteur Roger Teoh van het Department of Civil and Environmental Engineering. De verminderde vorming van contrails zou de CO2 die vrijkomt door de extra brandstof ruimschoots compenseren.
Dr. Stettler zei: “We zijn ons ervan bewust dat extra CO2 die in de atmosfeer wordt afgegeven, een impact zal hebben op het klimaat dat zich eeuwen verder uitstrekt. Dat is de reden waarom we berekenden dat als we ons alleen zouden richten op vluchten die geen extra CO2 uitstoten, we toch een reductie van 20% van de contrail zouden bereiken. "
Afbeelding: Pixabay
