Karin Bornett
Het concept van de Economy for the Common Good (GWÖ) is niet meer geheel nieuw. De term circuleert sinds de jaren negentig in vakkringen. Het idee van het algemeen welzijn zelf is echter al duizenden jaren oud. Cicero zei: "Het welzijn van de mensen moet de hoogste wet zijn". Waarden als menselijke waardigheid, solidariteit en ecologische duurzaamheid staan voorop in de moderne economie voor het algemeen belang in plaats van voor financieel gewin.
In 2011 kwam Christian Felber, die ook betrokken was bij de oprichting van Attac Oostenrijk actief deelgenomen, in Wenen de "Vereniging ter Bevordering van de Economie voor het Algemeen Welzijn". De vereniging is inmiddels internationaal actief en claimt te worden ondersteund door meer dan 2.000 bedrijven. De fundamenten van de Economy for the Common Good zijn “de algemene verklaring van mensenrechten, fundamentele democratische en constitutionele waarden, relatiewaarden gebaseerd op de bevindingen van de sociale psychologie, de ethiek van respect voor de natuur en bescherming van de aarde (Earth Charter) evenals erkende wetenschappelijke feiten zoals het concept van planetaire grenzen.”
Felber beschrijft het gewenste alternatieve economie Dus: "Als ethische markteconomie is het vooral gebaseerd op particuliere bedrijven, maar die streven niet naar financieel gewin in concurrentie met elkaar, maar werken samen aan het doel van een zo groot mogelijk algemeen belang." Voor deze nieuwe economie hoeft ons hele bekende systeem dus niet op zijn kop te staan.
Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) overweegt bijvoorbeeld de GWO geschikt om te worden geïntegreerd in het wettelijk kader van de EU en haar lidstaten en riep in 2015 de Europese Commissie op om maatregelen te nemen om bedrijven te belonen die hogere ethische prestaties kunnen aantonen.
verlangen naar reorganisatie
"In plaats van winstmaximalisatie, algemeen welzijn en samenwerking!"
ASTRID LUGER, algemeen directeur van het GWÖ-pioniersbedrijf Culumnatura
Astrid Luger is algemeen directeur van het natuurcosmeticabedrijf CULUMNATURA. Voor haar is het algemeen belang altijd de prioriteit geweest: “We zetten ons al vele jaren in voor de GWÖ omdat we er zeker van zijn dat dit het model van de toekomst is. We zijn altijd consistent, natuurlijk en eerlijk onze weg gevolgd. Sinds de oprichting van het bedrijf in 1996 vallen de waarden die wij vertegenwoordigen en naleven grotendeels samen met die van Algemeen belang-economie. Het was voor ons dan ook een logisch gevolg om onderdeel te worden van dit economische systeem en op te komen voor 'een goed leven voor iedereen'. We werken transparant en nemen onze verantwoordelijkheid. Beste kwaliteit, eerlijke inkoop, natuurlijkheid van de grondstoffen en lokaliteit hebben bij ons de hoogste prioriteit. Dat waarderen consumenten ooksteeds meer naar binnen.”
Ook een onderzoek van de Bertelsmann Foundation in 2010 bevestigde het groeiende verlangen naar meer transparantie en ethiek in het bedrijfsleven.Hieruit bleek dat 89 procent van alle Duitsers en 80 procent van alle Oostenrijkers een nieuwe en meer ethische economische orde willen die meer rekening houdt met milieubescherming en sociaal evenwicht in de samenleving. Ook de Studie "Milieubewustzijn Duitsland 2014" lokaliseert het verlangen naar een reorganisatie van de economie: 67 procent van de ondervraagden zag een nieuwe oriëntatie van het economisch systeem, weg van BBP-groei naar tevredenheid met het leven, als het belangrijkste doel van economisch en sociaal beleid. Onder jongeren zou maar liefst 70 procent het bruto nationaal geluk als nieuwe indicator willen zien in plaats van het bbp.
Waardigheid en tolerantie op de voorgrond
In werkelijkheid moet economische activiteit gericht op het algemeen welzijn worden uitgevoerd door nieuwe prioriteiten te stellen. De kern van het systeem is de Common Good Balance Sheet, gebaseerd op het Common Good Report. Het bevat beschrijvingen van de activiteiten van het bedrijf met betrekking tot twintig onderwerpen van algemeen belang, van de toeleveringsketen tot de relatie met werknemers en de gevolgen voor het milieu.
"In plaats van winstmaximalisatie en concurrentie ligt de focus op het algemeen belang en de noodzakelijke samenwerking. Dit resulteert in zakelijke relaties die worden gekenmerkt door wederzijds respect en eerlijkheid. Onze bijdrage aan de samenleving bestaat uit vele kleine en grote maatregelen en acties”, legt Luger uit. Het streven naar het grootst mogelijke algemeen welzijn is een levenshouding die moet worden aangemoedigd. "Politici zouden bedrijven die voor iedereen werken in het belang van een goed leven eindelijk eens moeten heroverwegen en belonen. Het algemeen welzijn moet geleefd worden. Waarden als waardigheid en verdraagzaamheid komen dan naar voren en worden bijvoorbeeld ook op scholen onderwezen. We nemen eindelijk allemaal onze verantwoordelijkheid voor de maatschappij en het milieu. Nu!"
INFO: Gemene Goed Economie
De beweging van de moderne economie voor het algemeen belang zet zich in om de economie te oriënteren op de grondwettelijke waarden van menselijke waardigheid, solidariteit, rechtvaardigheid, duurzaamheid en democratie en wil daarvoor het nodige wettelijke kader creëren.
Voor meer informatie bezoek www.ecogood.org
Foto / Video: Shutterstock.
