EU-wet op toeleveringsketen: verdere aanscherping nodig | Attac Oostenrijk

Na drie keer te zijn uitgesteld, heeft de Europese Commissie vandaag eindelijk het ontwerp voor een EU-wet op de toeleveringsketen gepresenteerd. Het Oostenrijkse maatschappelijk middenveld eist dat degenen die worden getroffen door mensenrechtenschendingen en milieuschade beter worden ondersteund.

Met de vandaag gepresenteerde EU Supply Chain Act heeft de Europese Commissie een belangrijke mijlpaal bereikt om de mensenrechten en het milieu in de wereldwijde toeleveringsketens te beschermen. “De EU-wet op de toeleveringsketen is een essentiële stap om eindelijk een einde te maken aan het tijdperk van vrijwillige verbintenissen. Maar opdat mensenrechtenschendingen, uitbuitende kinderarbeid en de vernietiging van ons milieu niet meer aan de orde van de dag zijn, mag de EU-richtlijn geen mazen bevatten die het mogelijk maken om de regelgeving te ondermijnen”, waarschuwt Bettina Rosenberger, coördinator van de Campagne “Human Rights Need Laws!”, ook van Attac Austria.

De wet op de toeleveringsketen is van toepassing op minder dan 0,2% procent van de bedrijven

De EU-wet op de toeleveringsketen gaat gelden voor bedrijven met meer dan 500 werknemers en een jaaromzet van 150 miljoen euro. Bedrijven die aan deze criteria voldoen, zullen in de toekomst due diligence op het gebied van mensenrechten en milieu moeten implementeren. Dit is een risicoanalyse, een belangrijk instrument om mensenrechtenschendingen en milieuschade te voorkomen.De richtlijn bestrijkt de hele keten en alle sectoren. In risicovolle sectoren als de kledingindustrie en de landbouw geldt de ketenwet voor 250 werknemers en meer en een omzet van 40 miljoen euro. Het MKB wordt niet geraakt door de Supply Chain Act. "Noch het aantal werknemers, noch de omzet zijn relevant voor de mensenrechtenschendingen die bedrijven verbergen in hun toeleveringsketen", reageerde Rosenberger onbegrip.

“De EU-wet op de toeleveringsketen zal dus van toepassing zijn op minder dan 0,2% van de bedrijven in de EU. Maar feit is: bedrijven die niet aan de gestelde criteria voldoen, kunnen ook betrokken zijn bij mensenrechtenschendingen, werknemers uitbuiten en onze omgeving vernietigen, dus er zijn langetermijnmaatregelen nodig die alle bedrijven raken”, zegt Rosenberger.

Burgerlijke aansprakelijkheid belangrijk, maar er blijven hindernissen

Er is echter belangrijke vooruitgang geboekt door de aansprakelijkheid in het burgerlijk recht te verankeren. Civielrechtelijke aansprakelijkheid is de enige manier om ervoor te zorgen dat slachtoffers van mensenrechtenschendingen in het Zuiden worden gecompenseerd. Betrokken partijen kunnen een klacht indienen bij een EU-rechtbank. Zuivere boetes gaan naar de staat en vormen geen remedie voor de getroffenen.Een dergelijke aansprakelijkheid ontbreekt momenteel in de Duitse wet op de toeleveringsketen. Er zijn echter nog andere juridische obstakels die niet in het ontwerp worden behandeld, zoals hoge gerechtskosten, korte termijnen en beperkte toegang tot bewijs voor de betrokkenen.

“Om ervoor te zorgen dat de mensenrechten en het milieu in de wereldwijde toeleveringsketens op een echt duurzame en alomvattende manier worden beschermd, moet de EU-wet op de toeleveringsketen nog steeds uitgebreid worden verfijnd en voor alle bedrijven worden toegepast. Het maatschappelijk middenveld zal dit ondersteunen in de daaropvolgende onderhandelingen met de Europese Commissie, het Parlement en de Raad”, zegt Bettina Rosenberger, die een vooruitblik geeft.

De campagne 'Mensenrechten hebben wetten nodig! Het Social Responsibility Network (NeSoVe) coördineert de campagne.