Sapi ramah iklim

oleh Martin Auer

Bukan sapi, tetapi pertanian industri adalah pencemar iklim, kata dokter hewan Anita Idel - salah satu penulis utama Laporan Pertanian Dunia 2008[1] – dalam buku “Tentang mitos pertanian cerdas iklim” yang diterbitkan bersama dengan ilmuwan pertanian Andrea Beste[2]. Sapi itu memiliki reputasi buruk di kalangan aktivis iklim karena menyemburkan metana. Ini sebenarnya buruk bagi iklim, karena metana (CH4) memanaskan atmosfer 25 kali lebih banyak daripada CO2. Tetapi sapi juga memiliki sisi ramah iklim.

Sapi ramah iklim hidup terutama di padang rumput. Dia makan rumput dan jerami dan tidak ada pakan terkonsentrasi. Sapi ramah iklim tidak dibiakkan untuk performa ekstrim. Dia hanya memberi 5.000 liter susu setahun, bukan 10.000 dari 12.000. Karena dia bisa melakukan banyak hal dengan rumput dan jerami sebagai pakan ternak. Sapi ramah iklim sebenarnya menyemburkan lebih banyak metana untuk setiap liter susu yang dia berikan daripada sapi dengan hasil tinggi. Tapi perhitungan ini tidak menceritakan keseluruhan cerita. Sapi ramah iklim tidak memakan biji-bijian, jagung, dan kedelai jauh dari manusia. Saat ini, 50 persen dari panen biji-bijian dunia berakhir di tempat pakan sapi, babi, dan unggas. Itulah mengapa sangat tepat bahwa kita perlu mengurangi konsumsi daging dan produk susu. Hutan ditebang dan padang rumput dibuka untuk menampung jumlah tanaman pakan ternak yang terus bertambah ini. Keduanya adalah "perubahan penggunaan lahan" yang sangat berbahaya bagi iklim. Jika kita tidak memberi makan biji-bijian, lebih sedikit lahan bisa memberi makan lebih banyak orang. Atau Anda bisa bekerja dengan metode kultivasi yang kurang intensif tetapi lebih lembut. Tapi sapi ramah iklim makan rumput yang tidak bisa dicerna manusia. Oleh karena itu kita juga harus mempertimbangkan welches daging dan yang Produk susu yang harus kita hindari. Dari 1993 hingga 2013, misalnya, jumlah sapi perah di North Rhine-Westphalia Utara berkurang lebih dari setengahnya. Namun, sapi yang tersisa menghasilkan lebih banyak susu daripada semuanya 20 tahun sebelumnya. Sapi ramah iklim, yang telah dikembangbiakkan untuk mendapatkan kinerja mereka terutama dari rumput dan padang rumput, telah dihapuskan. Yang tersisa adalah sapi-sapi berkinerja tinggi, yang bergantung pada pakan konsentrat dari ladang yang dibuahi nitrogen, beberapa di antaranya masih harus diimpor. Artinya ada tambahan sumber CO2 selama pengangkutan.

Penerima manfaat utama dari konversi padang rumput menjadi lahan subur untuk produksi pakan ternak adalah industri yang memasok peternakan atau memproses produk. Jadi industri kimia dengan benih, pupuk mineral dan nitrogen, pestisida, pakan ternak, antibiotik, antiparasit, hormon; industri mesin pertanian, perusahaan peralatan kandang dan perusahaan peternakan; Perusahaan transportasi, perusahaan susu, rumah jagal dan makanan. Industri ini tidak tertarik dengan sapi ramah iklim. Karena mereka hampir tidak bisa mendapatkan apa-apa darinya. Karena tidak dibiakkan untuk performa ekstrim, sapi ramah iklim hidup lebih lama, lebih jarang sakit, dan tidak perlu dipompa penuh antibiotik. Pakan sapi ramah iklim tumbuh di tempatnya dan tidak harus diangkut dari jauh. Tanah tempat tumbuhnya pakan ternak tidak harus diolah dengan berbagai mesin pertanian yang boros energi. Itu tidak membutuhkan pemupukan nitrogen dan karena itu tidak menyebabkan emisi oksida nitrat. Dan nitrous oxide (N2O), yang diproduksi di dalam tanah ketika nitrogen tidak sepenuhnya diserap oleh tanaman, 300 kali lebih berbahaya bagi iklim daripada CO2. Faktanya, nitrous oxide adalah penyumbang terbesar pertanian terhadap perubahan iklim. 

Rumput telah berevolusi selama jutaan tahun bersama dengan sapi dan domba dan kambing dan kerabat mereka: dalam evolusi bersama. Itu sebabnya lahan penggembalaan bergantung pada hewan penggembalaan. Sapi ramah iklim mendorong pertumbuhan rumput dengan gigitannya, efek yang kita ketahui dari pemotongan rumput. Pertumbuhan terjadi terutama di bawah tanah, di area akar. Akar dan akar halus rerumputan mencapai dua sampai dua puluh kali biomassa di atas tanah. Penggembalaan berkontribusi pada pembentukan humus dan penyimpanan karbon di dalam tanah. Setiap ton humus mengandung setengah ton karbon, yang mengurangi 1,8 ton CO2 di atmosfer. Secara keseluruhan, sapi ini melakukan lebih banyak untuk iklim daripada merugikan melalui metana yang bersendawa. Semakin banyak akar rumput, semakin baik tanah dapat menyimpan air. Ini untuk perlindungan banjir dan ketahanan terhadap kekeringan. Dan tanah yang berakar baik tidak hanyut begitu cepat. Dengan cara ini, sapi ramah iklim membantu mengurangi erosi tanah dan melestarikan keanekaragaman hayati. Tentu saja hanya jika penggembalaan dijaga dalam batas-batas yang lestari. Jika ada terlalu banyak sapi, rumput tidak dapat tumbuh kembali dengan cukup cepat dan massa akar berkurang. Tanaman yang dimakan sapi ditutupi dengan mikroorganisme. Dan kotoran sapi yang ditinggalkannya juga diperkaya dengan bakteri. Dalam perjalanan evolusi, interaksi antara lingkungan kehidupan bakteri di atas dan di bawah tanah telah berkembang. Inilah salah satu alasan mengapa kotoran ternak sangat meningkatkan kesuburan tanah. Tanah hitam yang subur di Ukraina, di Puszta, di dataran rendah Rumania, di teluk dataran rendah Jerman dan di banyak daerah lainnya adalah hasil dari penggembalaan selama ribuan tahun. Saat ini, hasil panen yang tinggi dicapai di sana, tetapi pertanian intensif menghilangkan kandungan karbon dari tanah pada tingkat yang mengkhawatirkan. 

40 persen dari permukaan tanah bervegetasi bumi adalah padang rumput. Di sebelah hutan, itu adalah bioma terbesar di bumi. Habitatnya berkisar dari sangat kering hingga sangat basah, dari sangat panas hingga sangat dingin. Masih ada padang rumput di atas barisan pohon yang bisa digembalakan. Komunitas rumput juga sangat mudah beradaptasi dalam jangka pendek karena mereka adalah budaya campuran. Benih di tanah beragam dan dapat berkecambah dan tumbuh tergantung pada kondisi lingkungan. Dengan demikian, komunitas rumput sangat tahan – “tahan” – sistem. Musim tanam mereka juga dimulai lebih awal dan berakhir lebih lambat dari pohon gugur. Pohon membentuk lebih banyak biomassa di atas tanah daripada rumput. Tetapi lebih banyak karbon disimpan di tanah di bawah padang rumput daripada di tanah hutan. Padang rumput yang digunakan untuk penggembalaan ternak menyumbang dua pertiga dari semua lahan pertanian dan menyediakan mata pencaharian penting bagi sepersepuluh populasi dunia. Padang rumput basah, padang rumput alpine, stepa, dan sabana tidak hanya merupakan salah satu penyimpan karbon terbesar, tetapi juga menawarkan basis nutrisi terbesar untuk pembentukan protein di bumi. Karena sebagian besar lahan global tidak cocok untuk penggunaan lahan pertanian jangka panjang. Untuk nutrisi manusia, area ini hanya dapat digunakan secara berkelanjutan sebagai padang rumput. Jika kita meninggalkan produk hewani sepenuhnya, kita akan kehilangan kontribusi berharga dari sapi ramah iklim untuk konservasi dan perbaikan tanah, untuk menyimpan karbon dan melestarikan keanekaragaman hayati. 

1,5 miliar ternak yang menghuni planet kita saat ini pasti terlalu banyak. Tapi berapa banyak sapi ramah iklim yang ada? Kami tidak menemukan jawaban untuk pertanyaan spesifik ini dalam penelitian ini. Itu mungkin hanya spekulatif. Untuk orientasi, Anda dapat mengingat bahwa sekitar tahun 1900, yaitu sebelum penemuan dan penggunaan pupuk nitrogen secara besar-besaran, hanya sedikit lebih dari 400 juta ternak yang hidup di bumi.[3]Dan satu hal lagi yang penting: Tidak setiap sapi yang memakan rumput ramah iklim: 60 persen padang rumput digembalakan secara berlebihan atau parah dan terancam oleh kerusakan tanah[4] Pengelolaan yang cerdas dan berkelanjutan juga diperlukan untuk penggembalaan. 

Tersiar kabar bahwa pohon penting untuk perlindungan iklim. Sudah saatnya ekosistem padang rumput juga mendapat perhatian yang diperlukan.

Foto sampul: Nuria Lechner
Terlihat: Hanna Faist

[1]    https://www.unep.org/resources/report/agriculture-crossroads-global-report-0

[2]    Idel, Anita; Beste, Andrea (2018): Dari mitos pertanian cerdas iklim. atau Mengapa kurang dari yang buruk tidak baik. Wiesbaden: Aliansi Bebas Eropa Hijau di Parlemen Eropa.

[3]    https://ourworldindata.org/grapher/livestock-counts

[4]    Piipponen J, Jalava M, de Leeuw J, Rizayeva A, Godde C, Cramer G, Herrero M, & Kummu M (2022). Tren global dalam daya dukung padang rumput dan padat tebar relatif ternak. Biologi Perubahan Global, 28, 3902-3919. https://doi.org/10.1111/gcb.16174