Greenpeace fait face à une expédition minière en haute mer dans l'océan Pacifique | Greenpeace int.

Pacifique Est, 26 mars 2023 – Des militants de Greenpeace International se tenaient pacifiquement face au navire de recherche britannique James Cook dans les eaux du Pacifique oriental alors qu'il revenait d'une expédition de sept semaines dans une partie de l'océan Pacifique destinée à l'exploitation minière en haute mer. Un militant a escaladé le côté du navire en mouvement pour déployer une banderole indiquant "Dites non à l'exploitation minière en haute mer" tandis que deux militants autochtones maoris ont nagé devant le RRS James Cook, l'un avec le drapeau maori et l'autre avec un drapeau avec l'inscription "Don Mine pas le Moiana". [1]

"Alors que les tensions politiques éclatent sur l'opportunité d'autoriser l'exploitation minière en haute mer, les intérêts commerciaux en mer avancent comme si c'était une affaire conclue. Comme si l'envoi d'un navire n'était pas assez offensant pour permettre la destruction continue de nos écosystèmes, c'est une insulte cruelle d'envoyer un navire nommé d'après le colon le plus notoire du Pacifique. Pendant trop longtemps, les peuples du Pacifique ont été exclus des décisions affectant nos territoires et nos eaux. À moins que les gouvernements n'empêchent cette industrie de décoller, les jours les plus sombres de l'histoire se répéteront. Nous rejetons un avenir avec l'exploitation minière en haute mer », a déclaré James Hita, activiste maori et chef du Pacifique de la campagne d'exploitation minière en haute mer de Greenpeace International.

Des délégués des gouvernements du monde sont actuellement réunis à l'Autorité internationale des fonds marins (ISA) à Kingston, en Jamaïque, pour discuter de la question de savoir si cette industrie destructrice pourrait obtenir le feu vert cette année [2]. Pendant ce temps, la société minière en haute mer UK Seabed Resources utilise l'expédition de RRS James Cook - financée par des fonds publics du Royaume-Uni - pour prendre de nouvelles mesures pour commencer les tests miniers avant que les négociations puissent être achevées [3].

L'expédition RRS James Cook, connue sous le nom de Smartex (Seabed Mining And Resilience To EXperimental Impact) [3], est gérée au Royaume-Uni par le Natural Environment Research Council (NERC) avec des partenaires tels que le Natural History Museum, le British Geological Survey et le JNCC et a Un certain nombre d'universités britanniques sont financées par des fonds publics. Le Royaume-Uni parraine certaines des plus grandes zones d'exploration minière en haute mer, 133.000 XNUMX km parcourus de l'océan Pacifique.

Plus de 700 scientifiques de 44 pays ont déjà prévalu contre l'industrie signature Une lettre ouverte qui appelle à la pause. « Les écosystèmes marins et la biodiversité sont en déclin et ce n'est pas le bon moment pour commencer l'exploitation industrielle des grands fonds marins. Un moratoire est nécessaire pour nous donner le temps de bien comprendre l'impact potentiel de l'exploitation minière en haute mer afin de prendre une décision sur l'opportunité de poursuivre. Personnellement, j'ai perdu confiance dans la direction actuelle de l'ISA pour prendre cette décision et il est très clair que quelques personnes, motivées par des intérêts économiques, ont faussé un processus qui devrait représenter les intérêts de toute l'humanité. a déclaré Alex Rogers, professeur de biologie à l'Université d'Oxford et directeur scientifique de REV Ocean.

L'expédition Smartex a visité l'une de ces zones sous licence d'exploration et est retournée sur les sites où les premiers essais d'exploitation minière ont eu lieu en 1979 pour surveiller les effets à long terme de l'exploitation minière. Greenpeace International demande que toutes les données sur l'impact de l'exploitation minière des fonds marins sur l'écosystème il y a 44 ans soient mises à disposition pour informer les gouvernements dans le débat lors de la réunion en cours de l'ISA.

La société d'exploitation minière en haute mer UK Seabed Resources est un partenaire du projet Smartex et le site Web de son ancienne société mère indique que cette expédition "la prochaine phase de son programme d'exploration” – ce qui en fait une étape nécessaire vers les essais miniers prévus par la Société plus tard cette année [4] [5].

Ce n'est pas la première fois que des inquiétudes ont été soulevées lors des réunions de l'ISA concernant la distinction entre la recherche visant à améliorer la compréhension humaine de la haute mer et les activités d'exploration pour l'exploitation minière en haute mer. UN Lettre signée par 29 scientifiques des grands fonds marinsprésenté lors d'une précédente réunion de l'ISA, a déclaré: « Les fonds marins internationaux nous appartiennent à tous. Nous reconnaissons le privilège et la responsabilité d'étudier les systèmes sous-marins au profit de la connaissance humaine. La recherche scientifique pour comprendre comment les écosystèmes des grands fonds fonctionnent et soutiennent les processus vitaux est distincte des activités entreprises dans le cadre de contrats d'exploration accordés par l'Autorité internationale des fonds marins.

Les négociations lors de la réunion de l'ISA durent jusqu'au 31 mars. Diplomates de la semaine dernière accusé le chef de l'ISA, Michael Lodge, d'avoir perdu l'impartialité requise par sa fonction Et Interférence dans la prise de décision du gouvernement à l'ISA accélérer l'exploitation minière.

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Remarques

[1] Pour les peuples du Pacifique, en particulier dans les mythologies Te Ao Māori, Moana englobe les mers depuis les bassins rocheux peu profonds jusqu'aux profondeurs les plus profondes de la haute mer. Moiana est l'océan. Et ce faisant, cela témoigne de la relation intrinsèque que tous les peuples du Pacifique entretiennent avec les Moana.

[2] 31 contrats pour explorer la viabilité de l'exploitation minière en haute mer, couvrant plus d'un million de kilomètres carrés de fonds marins internationaux, ont été attribués par l'Autorité internationale des fonds marins (ISA). Les pays riches dominent le développement minier en eaux profondes et parrainent 18 des 31 licences d'exploration. La Chine détient 5 autres contrats, ce qui signifie que seulement un quart des contrats d'exploration sont détenus par des pays en développement. Aucune nation africaine ne parraine l'exploration minière en eaux profondes et seul Cuba de la région latino-américaine parraine partiellement une licence dans le cadre d'un consortium avec 5 nations européennes.

[3] Cette expédition fait partie du programme d'exploration de la société britannique d'exploitation minière en haute mer, selon le site Web de l'entreprise, avec le Entreprise 2020 rapport environnemental de synthèse Détails de l'implication de UK Seabed Resources dans Smartex depuis le début et référence à "l'engagement significatif" de la société dans le projet. La volonté de la Société de passer de l'exploration à l'exploitation se reflète dans le rapport UK Seabed Resources les demandes publiques pour que les gouvernements autorisent l'exploitation minière en haute mer dès que possible. Deux employés de UK Seabed Resources, dont son directeur Christopher Willams, sont répertorié comme faisant partie de l'équipe du projet Smartex. Ces représentants des sociétés minières ont également assisté aux négociations de l'International Seabed Authority dans le cadre de la délégation du gouvernement britannique (Steve Persall en 2018Christopher Williams à plusieurs reprises, cependant dernier en novembre 2022). Cette expédition ouvre la voie à la société britannique d'exploitation minière en haute mer pour tester l'équipement minier plus tard en 2023 expédition de suivi prévue en 2024 après les essais miniers

[4] UKSR décrit son récent changement de propriétaire dans le cadre de la transition des activités d'exploration « vers une voie d'exploitation crédible », bien que la décision d'ouvrir l'océan à l'exploitation minière incombe aux gouvernements. Loke, la société norvégienne qui achète UKSR, a décrit cette décision comme "une continuation naturelle de la solide coopération stratégique existante entre le Royaume-Uni et la Norvège dans l'industrie pétrolière et gazière offshore".

[5] UKSR était, jusque récemment, propriété de la branche britannique de la société américaine Lockheed Martin. Le 16 mars, Loke Marine Minerals a annoncé l'acquisition d'UKSR. Le président de Loke, Hans Olav Hide, a déclaré Reuters: "Nous avons l'approbation du gouvernement britannique... Notre objectif est de commencer à produire à partir de 2030."