Elisabeth Oberzaucher
"Si la biologie avait utilisé des stratégies révolutionnaires plutôt qu'évolutive, il n'y aurait probablement pas de vie sur terre".
L'évolution est un processus sans fin, même si nous pouvons avoir l'impression que quelque chose ne bouge pas vraiment - du moins en ce qui concerne nos propriétés biologiques.
Les changements sur le plan génétique sont généralement très lents, les mécanismes classiques de mutation et de sélection ne prenant effet que de génération en génération. En revanche, les processus épigénétiques peuvent être efficaces beaucoup plus rapidement. Par exemple, les effets de la famine sur la physiologie des générations subséquentes ont été démontrés. Une autre source de variation biologique est les micro-organismes avec lesquels nous vivons en symbiose étroite: La flore intestinale est responsable des substances dans lesquelles notre nourriture est libérée, et peut donc exercer une influence massive sur la physiologie. La recherche sur les effets complexes de la microflore sur la santé humaine, la psyché et le comportement en est encore à ses balbutiements, mais les premières indications laissent entrevoir des effets profonds.
Évolution et épigénétique
En biologie, le changement est une affaire quotidienne. Les êtres vivants sont en constante évolution, de nouvelles espèces évoluent tandis que d'autres disparaissent. Seules quelques rares espèces survivent pendant des périodes anormalement longues, et parce qu'elles sont si extraordinaires, elles s'appellent des fossiles vivants.
On a longtemps pensé que l'évolution fonctionne un peu comme l'entraînement physique: si vous musclez beaucoup plus fort, il devient plus épais et plus fort, et d'une certaine manière, ce trait est hérité de la génération suivante. la École Lamarcki L'héritage des propriétés acquises était par le La théorie darwinienne de l'évolution qui ne voit que la source du changement comme source de changement, et ne permet le processus d'adaptation que par l'interaction de ces changements aléatoires avec les conditions de vie - c'est-à-dire, par la sélection. Jusqu'à récemment, la mutation et la sélection étaient considérées comme les seuls mécanismes efficaces dans l'évolution biologique. Grâce à la découverte de l'épigénétique, qui implique l'activation et la désactivation de gènes, entre autres en raison d'influences environnementales, l'idée lamarckienne connaît un renouveau. En plus des propriétés acquises par mutation, les organismes subissent une mutabilité en activant et désactivant des informations déjà existantes.
Révolution vs. évolution
En plus de ces facteurs strictement biologiques, les influences sociales et culturelles jouent également un rôle crucial dans l'évolution des espèces, en particulier chez celles qui ont des innovations culturelles et technologiques très complexes. Ces formes d'innovation sont beaucoup plus rapides: si l'on ne voit pas l'effet d'un changement génétique avant la génération suivante, alors la technologie peut être dépassée en moins d'un an. Le développement technologique connaît une accélération, ce qui a conduit au fait que dans une vie humaine les possibilités de communication du télex à la visiophonie ont connu une véritable révolution. Mais est-ce vraiment une révolution?
En dehors de la séquence plus rapide des innovations, le processus de notre développement technologique est plus comme une évolution, un processus de changement, généralement sans la destruction active de l'existant. Les technologies plus anciennes seront toujours là pendant un certain temps, et seront progressivement remplacées par de nouvelles qui représentent en fait une amélioration du statu quo. Il est donc significatif qu'en dépit de la nette supériorité technologique des smartphones, ceux-ci n'aient pas complètement déplacé les téléphones mobiles classiques et certainement pas la téléphonie fixe. Les processus évolutionnaires sont caractérisés par la première diversification qui persiste ou se termine dans une variante qui déplace l'autre. D'un autre côté, les révolutions commencent par un acte destructeur dans lequel les systèmes existants sont éliminés. Sur les ruines de cette destruction, construisez de nouvelles structures. Si la biologie avait utilisé des stratégies révolutionnaires plutôt qu'évolutive, il n'y aurait probablement pas de vie sur terre.
L'homme technique
Les développements culturels et technologiques semblent moins fondés sur des innovations aléatoires que sur l'évolution biologique. Cependant, les possibilités sont si variées qu'il est impossible de faire des prédictions fiables sur la destination du voyage. Certaines tendances générales semblent prévisibles: l'évolution des humains s'accélérera à mesure que la technologie s'intégrera de plus en plus. Les interfaces homme-machine deviennent plus intuitives - comme nous le voyons déjà à travers les écrans tactiles au lieu des claviers - et de plus en plus intégrées. Donc, dans la perspective d'aujourd'hui, il semble très probable que les gens auront bientôt des implants pour contrôler leurs gadgets.
Évolution sans éthique?
Surtout dans le domaine de la médecine, ces visions sont prometteuses: des régulateurs d'insuline à régulation autonome pourraient moduler la délivrance d'insuline par des capteurs implantés, de sorte que le diabète serait une maladie beaucoup moins lourde. La médecine de transplantation promet un nouveau potentiel par la capacité de produire des organes entiers dans l'imprimante 3D. Bien sûr, la recherche est encore loin d'être traduite en traitements thérapeutiques à large spectre, mais la vision semble assez probable. Les diagnostics génétiques jouent un rôle croissant dans la médecine de la reproduction. Cela soulève des problèmes éthiques.
L'humain conçu
Dans le diagnostic prénatal, des analyses génétiques sont utilisées pour estimer la probabilité de survie. Dans l'insémination artificielle, de telles méthodes pourraient également être utilisées pour sélectionner certaines qualités dans la progéniture - le bord du bébé concepteur est très étroit ici. Le diagnostic génétique préimplantatoire permet de choisir le genre de l'embryon implanté - est-ce encore éthiquement acceptable?
Alors que la sélection d'embryons pour beaucoup peut encore tomber dans une zone grise dont les implications éthiques n'ont pas encore été clarifiées, la science a déjà franchi la prochaine étape, ce qui renforce encore la pertinence de cette question: CRISPR est une nouvelle méthode en génie génétique, ce qui permet d'apporter des changements génétiques ciblés avec des moyens relativement simples. Début août, la première manipulation réussie d'un embryon humain à l'aide de la méthode CRISPR Cas9 a été rapportée. Les chercheurs ont désactivé un gène responsable des maladies cardiaques et de la mort subite d'origine cardiaque. Puisque la variante du gène hérite de la dominante, tous les transporteurs en souffrent. Ainsi, l'élimination de la variante du gène défectueux réduit non seulement la probabilité qu'une personne tombe malade mais signifie plutôt qu'au lieu d'une maladie garantie d'une personne et de la moitié de sa progéniture, personne ne tombe malade.
Les immenses possibilités de soulager la souffrance humaine, associées à une faisabilité relativement facile, ont conduit à un enthousiasme prononcé pour cette nouvelle méthode. Cependant, il y a aussi des voix d'avertissement: dans quelle mesure le système peut-il être contrôlé? Est-ce vraiment le cas que seuls les changements prévus sont déclenchés? La méthode peut-elle aussi être utilisée pour des intentions sombres? Enfin et surtout, la question se pose de savoir si cela peut fonctionner si même la base biologique de notre humanité n'échappe plus à notre influence.
Les limites de faisabilité
Les innovations scientifiques et technologiques nous permettent de prendre le futur entre nos mains comme jamais auparavant. Grâce aux possibilités culturelles et techniques que nous avons pu transformer le monde selon nos souhaits et nos besoins, nous pouvons maintenant influencer notre futur biologique. En manipulant le monde comme nous le souhaitons, l'humanité n'a pas été louée pour sa délibération et sa sagesse dans le traitement des ressources. Dans cette optique, les préoccupations concernant les dernières innovations scientifiques semblent appropriées. Une discussion mondiale sur les implications éthiques est très en retard. Il est impératif d'élaborer des lignes directrices qui réglementent l'utilisation des technologies qui peuvent fondamentalement changer l'humanité. Concevable est un seuil d'utilité qui doit être dépassé pour permettre une modification génétique. Où dessinez-vous cette ligne? Où est la frontière entre toujours en bonne santé et déjà malade? Que cette transition soit rarement claire, entre autres, montre la discussion récurrente annuelle sur la définition de la maladie mentale. Ce qui est défini comme une maladie est le résultat d'un accord, pas un fait immuable. Par conséquent, une simple règle selon laquelle les altérations génétiques doivent être autorisées lorsqu'elles contrecarrent une maladie n'est pas vraiment efficace. La complexité du problème est si prononcée qu'un débat exhaustif est inévitable afin de trouver une solution significative.
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