Veronika Janyrova
Escrivim l'any 2004: a 1. Al maig, la Unió Europea s’ampliarà fins a incloure deu nous països d’Europa central i oriental (CEEC), deu idiomes i un total de 75 milions de persones. Si bé aproximadament la meitat de la població dels antics estats membres de la UE està a favor d’aquesta hora històrica en comparació amb l’expansió cap a l’est de la UE, l’altra meitat tem una inundació d’immigració, una inundació de productes barats (agrícoles) i un augment de la delinqüència.
Les elits europees esperen que l’ampliació cap a l’est sigui un impuls econòmic massiu per a Europa. Per la seva banda, els mateixos CEEC estan augmentant els seus ingressos i nivells de vida, els fluxos de caixa directes dels fons de cohesió i estructurals, i no menys important una vida de llibertat, seguretat i democràcia.
Wolfgang Schüssel, aleshores canceller austríac, va destacar, per exemple, les oportunitats per a l’expansió a l’est d’Àustria i els llocs de treball ja creats per l’obertura de l’Est, que encara s’han d’esperar arran de l’adhesió a la UE. Romano Prodi, aleshores president de la Comissió Europea, va cridar l’atenció sobre el potencial econòmic d’un mercat intern comú. Es va referir a estudis, segons els quals l’ampliació oriental comportaria la CEEC entre el cinc i el vuit per cent i els vells estats membres de la UE amb un creixement del PIB d’un cent per cent. També va advertir seriosament contra la creixent complexitat de la presa de decisions europees i l’augment de la desigualtat d’ingressos.
Expansió oriental i l’emperador oriental Àustria
Els efectes positius de l’ampliació de l’est sobre Àustria són actualment indiscutibles. Al cap i a la fi, el 18 per cent de les exportacions austríaques van als estats membres de la UE de l'est. Això correspon a més del set per cent del PIB d’Àustria (2013). Els inversors austríacs ocupen una posició destacada en aquesta regió. Un informe recent de la institució Institut de Viena d'Estudis Econòmics Internacionals de Viena (wiiw) descriu la posició austríaca en l'ampliació cap a l'est de la manera següent: Àustria és el primer inversor estranger a Eslovènia i Croàcia. És el número dos a Bulgària i Eslovàquia, el número tres a la República Txeca i el número quatre a Hongria.
Tot i que l’entrada d’Àustria a la UE només té 2015 anys, s’ha investigat Institut austríac d’investigacions econòmiques (wifo) ja té els efectes econòmics: "Àustria s'ha convertit en un país modern i europeu no només des del punt de vista polític. S’ha beneficiat de cada pas de la integració econòmica ", afirma l’economista de la Wifo, Fritz Breuss. En el seu estudi sobre els efectes de l’adhesió a la UE, conclou que l’ampliació cap a l’est, l’adhesió a la UE, la introducció de l’euro i la participació al mercat interior de la UE d’Àustria han aportat anualment entre 0,5 i un percentatge d’un PIB per cent. Així, tot i que Àustria és un dels majors beneficiaris econòmics de l’obertura oriental i l’ampliació cap a l’est de la UE, la població és un dels seus escèptics més grans. 2004 va defensar només el 34 per cent de l'expansió cap a l'est, el 52 per cent va rebutjar estrictament. Mentrestant, aquesta avaluació ha canviat. Al cap ia la fi, el 53 per cent dels austríacs considera que l'expansió cap a l'est és una bona decisió en una data posterior.
“El nivell de vida ha millorat massivament a la majoria de països. A Bulgària i Romania, el PIB per càpita fins i tot s’ha duplicat ".
El bloc est
Als nous Estats membres d'ampliació cap a l'est, el balanç econòmic general també és sempre positiu. A excepció del primer any de la crisi, 2009, el creixement econòmic dels deu nous estats membres va superar el de la "vella UE". Aquesta diferència de creixement significa que s’han apropat econòmicament a la UE. Als Estats Bàltics, per exemple, el valor afegit entre 2004 i 2013 va augmentar prop d’un terç, i a Polònia fins i tot un 40 per cent. Els nivells de vida també han millorat massivament a la majoria de països. A Bulgària i Romania, el PIB per càpita fins i tot s’ha duplicat.
Els fons tan esperats dels fons estructurals i de cohesió de la UE també han fluït. Tot i que no en la mesura que s’esperaven els països, això es devia principalment a la seva capacitat d’absorció. Les regions amb marcs institucionals febles no podrien absorbir del tot els fons que se'ls destinen. A més, el cofinançament nacional necessari va resultar ser un obstacle important. No obstant això, l’ampliació cap a l’est i les quantitats importants que han estat associades han ajudat els països a millorar la seva infraestructura, els estàndards mediambientals, el capital humà i la qualitat de l’administració pública. La inversió estrangera, procedent dels antics estats membres de la UE, ha millorat la competitivitat d’aquests països i ha comportat una actualització tecnològica de gairebé tots els processos de producció.
El mercat nacional aporta més creixement?
L’expectativa central dels arquitectes econòmics europeus era que un mercat únic engrandit –actual format per 500 milions de consumidors i milions d’empreses 21– portés un impuls de creixement massiu a Europa, sempre que proporcionés les seves quatre llibertats fonamentals (lliure circulació de mercaderies, serveis, capital i persones) i normes comunes de competència. Aquest efecte predit per l’economista ha fallat. L’economia de la UE va créixer en els anys 2004 fins a 2013 de mitjana en un simple 1,1 per cent.
Els motius són controvertits. Mentre que alguns els veuen en les llibertats fonamentals no totalment garantides (els serveis només es poden oferir a tota la UE des de 2010), d’altres els situen en la forta heterogeneïtat econòmica dels estats de la UE. Per exemple, la política de tipus de canvi de la UE s’adapta a països amb forta competitivitat. Simeon Djankov, exministre de Finances i viceprimer ministre búlgar, descriu aquesta asimetria en l’exemple de Portugal: Per a Portugal, l’euro dur significa “que no pot ser competitiu en un règim de tipus de canvi fix sempre que no reformi el seu mercat de treball i els seus reguladors econòmics. Amb la seva moneda sobrevalorada, Portugal no pot vendre els seus productes i serveis al mercat mundial a preus competitius ".
La resposta europea a un lent creixement econòmic es va anomenar inicialment Agenda de Lisboa. Un pla director de política econòmica que hauria de convertir Europa en l’economia basada en el coneixement més dinàmica i competitiva del món d’aquí a deu anys ”. Tot i això, després d’adonar-me que aquests objectius són massa alts, la resposta ara és “Estratègia Europa 2020”.
Europe 2020 és un programa econòmic de deu anys adoptat per 2010 pel Consell Europeu. El seu objectiu és "un creixement intel·ligent, sostenible i inclusiu" amb una millor coordinació de l'economia nacional i europea. El focus se centra en la promoció de la investigació i el desenvolupament, l'educació superior i l'aprenentatge al llarg de la vida. Al mateix temps, l’atenció es centra en una millor integració social i la promoció de tecnologies respectuoses amb el medi ambient.
Els reptes
Malgrat aquestes altes ambicions, la contínua crisi econòmica ha posat de manifest brutalment les mancances de l’arquitectura econòmica europea. El creixement econòmic s'ha desplegat a tots els estats membres de la UE i ha portat a la recessió més forta de postguerra a Europa.
Si bé la desocupació estava en davallada a tot Europa abans de la crisi econòmica, va augmentar bruscament de 2008 i va tornar a assolir els nivells de dos dígits. Malauradament, els nous estats membres del sud i de la UE es troben al final de la lliga. Al final de 2013, Eurostat va estimar que 26,2 milions d’homes i dones a tota la UE, així com 5,5 milions de joves no tenien feina sota els anys de 25. Actualment, els desafiaments més importants de la UE es troben actualment entre l’atur i l’atur juvenil, en particular, perquè tota una generació de joves sense feina i una perspectiva real sobre una vida autodeterminada es pot considerar com un fracàs polític.
Un altre problema amb què s’enfronta la UE és un enorme augment de la desigualtat. El simple fet que 2004 augmentés la UE un 20 per cent en termes de població, però només un cinc per cent en termes econòmics, va augmentar la xifra de ingressos a la UE en prop de 20 per cent. A causa de la situació de renda majoritàriament igualitària durant el règim comunista (principi: tots tenen poca cosa), la desigualtat als nous estats membres va augmentar especialment.
Tanmateix, aquest és un problema per a tot el món occidental: els ingressos disponibles s’han distribuït cada cop més desigualment a tots els països de l’OCDE durant les últimes tres dècades. Aquest desenvolupament de la desigualtat d’ingressos s’acompanya d’un desplaçament dels ingressos fora dels salaris cap a les plusvàlues. Al mateix temps, els ingressos més alts estan augmentant constantment, mentre que la tributació d'aquest percentatge superior dels guanyadors més alts de tots els països de l'OCDE.
Allunyat de l’economia
A banda dels èxits i els reptes econòmics, l'expansió cap a l'est també té una dimensió històrica. Europa s'ha reunit després de la divisió de l'any 50 en dos blocs i la guerra freda. L'objectiu principal de la integració europea, és a dir, crear pau i seguretat per a Europa, ha estat realment assolit.
Avui, els vells i nous estats membres de la UE estan lluitant amb problemes econòmics, socials i polítics. Unir-se a la UE només no és una panacea per als reptes del nostre temps. Tanmateix, es qüestiona si aquests deu països haurien aconseguit alliberar-se dels seus règims totalitaris i dominats per Rússia i transformar-los en democràcies en funcionament sense entrar a la UE. Paraules clau: Ucraïna.
Foto / Video: Shutterstock.
