Sadrach Nirere kjemper mot plastavfall og klimakrisen i Uganda

av Robert B. Fishman

For Sadrach Nirere er ikke det å gi opp et alternativ. Han liker å le og er fortsatt optimistisk i kampen mot klimakrisen og plastavfallet. I hjemlandet Uganda grunnla 26-åringen den ugandiske avdelingen av Fridays for Future og End Plastic Pollution-bevegelsen som student. Siden bachelorgraden i bedriftsøkonomi i 2020 ser han på seg selv som en "aktivist på heltid". Han sier lattermildt at han ikke har tid til fast jobb. Han lever av sporadiske jobber for sosiale mediekampanjer og andre nettjobber. «Jeg kan klare meg med det.» Mer enn sin egen situasjon er han opptatt av den enorme mengden plastavfall i Ugandas elver og innsjøer.

Den høye, vennlige unge mannen var heldig, noe som er sjeldent i Uganda, at foreldrene hans kunne sende ham til en videregående skole i hovedstaden Kampala på begynnelsen av 2000-tallet. Mange kan ikke betale skolepenger på rundt 800 euro i året for barna sine. "De fleste av oss lever på mindre enn én euro om dagen," sier Sadrach. "Mange barn slutter på skolen fordi de må tjene penger". 

«Jeg likte livet der, storbyen, de mange mulighetene,» husker han. Men han merket raskt ulempen. Plastavfall tetter kloakksystemet og flyter i Victoriasjøen.

Som student ved universitetet lette han etter medforkjempere og grunnla initiativet «End Plastic Pollution» og Fridays for Future Uganda, som i likhet med sine søsterorganisasjoner i andre land kjemper for mer klimabeskyttelse.

"Klimakrisen rammer oss mer direkte enn menneskene i Europa"

– Klimakrisen påvirker oss her mye mer direkte enn menneskene i Europa, sier Sadrach Nirere. Som barn opplevde han på egenhånd hvordan været påvirker innhøstingen på foreldrenes gård. Hvorvidt han, foreldrene og søsteren hadde nok å spise, var avhengig av utbyttet. Etter dårlige avlinger måtte foreldrene gi opp jordbruket. Det pleide å være regelmessige regn- og tørre sesonger i Uganda. I dag er det for tørt, da vil kraftig regn sette landet under vann igjen. Flom ødelegger avlingene. Vannmassene skyller bort jorda. Under tørken blåser vinden de verdifulle åkertoppene bort. Jordskred og andre naturkatastrofer som er mer vanlig i klimakrisen rammer spesielt de fattige. Noen familier mister hjemmene sine og alle eiendelene sine i jordskred.

"Flyktige" menneskerettigheter

Mange følte seg maktesløse og resignerte. Men Sadrach Nirere er sikker på at miljøbevegelsen berører «flere og flere mennesker i Uganda». "Vi når rundt en halv million mennesker gjennom tiltak på 50 skoler og universiteter." Den unge mannen kaller menneskerettighetssituasjonen i Uganda «flyktig»: du vet aldri hva som vil skje hvis du for eksempel organiserer en demonstrasjon. Etter klimastreiken i september 2020 arresterte og avhørte politiet mange aktivister og konfiskerte plakatene deres. — De fleste var under 18 år, sier Nirere. Politiet spurte hvorfor de deltok i protestene og hvem som finansierer protestene. Da ville hun blitt brakt tilbake til foreldrene. Ingen fra End Plastic Pollution eller Fridays for Future sitter for øyeblikket i fengsel.

"Vi vender oss uttrykkelig ikke mot regjeringen," la Sadrach Nirere til. Protestene ble først og fremst rettet mot selskaper som Coca-Cola, som forurenser miljøet med plastemballasjeavfallet. Dette truet med ekstremt dyre søksmål. Dette har ikke skjedd så langt. 

Plastflom

Knapt noen i Uganda slapp unna plastflommen. «Fremfor alt kan vanlige folk bare handle i gatekioskene. Du kan bare få alt der i plast: kopper, tallerkener, drikke, tannbørster. «I stedet for et organisert resirkuleringssystem, er det såkalte søppelplukkere. Dette er fattige som samler søppel på søppelfyllinger, på gata eller på landet, som de selger til mellommenn. "De får kanskje 1000 shilling for mange kilo plast," anslår Nirere. Det tilsvarer 20 øre. Dette løser ikke problemet med plastforsøpling.

«Vi henvender oss til forurenserne», sier Sadrach Nirere, «produsentene» – og til menneskene i landet. "Vi er alle mennesker, inkludert de i regjeringen og de ansvarlige i selskaper. Vi må jobbe sammen hvis vi vil forhindre at folk ødelegger sitt eget levebrød."

Info:

#EndPlasticPollution

Krever bedriftens handling / ansvar overfor #EndPlasticPollution

på Gofundme: https://www.gofundme.com/f/water-for-all-and-endplasticpollution

Fridays for Future over hele verden: https://fridaysforfuture.org/