Jörg Hinners
Philip is 30 jaar oud, één meter tachtig lang, een echte spiermassa en erg trots op zijn lichaam. In aanvulling op sport en intensieve krachttraining heeft eiwitrijk vlees geholpen om Phil ten minste visueel tot een modelatleet te maken. Op 1 januari dan de totale ommekeer. Vegan!
Van de ene dag op de andere. Wat is er gebeurd? Als journalist, vooral op het land, zijn rapporten van boerderijen en achtergrondverslagen over landbouw onderdeel van zijn dagelijkse activiteiten. Maar niet alles wat hij ziet, kan hij zijn televisiekijkers laten zien. Te bloederig, de foto's van de slachthuizen, te schel, het geschreeuw van de geëxecuteerde dieren, te zwaar belast, de vis uit de bodem van de Noord- en Oostzee. Maar de foto's blijven in het hoofd. Onuitwisbaar zijn. Reden genoeg om veganist te zijn?
Je zou niet moeten doden
Het vijfde gebod is van toepassing op overtuigde, veganistische dierenliefhebbers op alle levende wezens, niet alleen op mensen. Zelfs producten die niet lijken te hoeven worden gedood, zoals eieren en melk, verschijnen niet meer op hun veganistische menu. Echt zonder dierlijke producten doen, betekent dit principe toepassen op andere gebieden zoals kleding en cosmetica. Schoenen van leer worden afgekeurd, wol wordt vermeden en cosmetica die op dieren is getest of dierlijke ingrediënten bevat, wordt geboycot. Alleen dat is echt helemaal vegan.
Geen twijfel over het veganistische leven helpt niet alleen de dieren, maar onze planeet als geheel. De mensheid pletten, het gebruik van dieren afzweren, onze wereld kan letterlijk ademen. Moeilijk voorstelbaar 65 miljarden dieren worden jaarlijks wereldwijd geproduceerd. Ze kauwen en verteren en produceren tonnen methaan, een klimaatschadelijk broeikasgas. Alles bij elkaar genomen, maken al deze factoren de last van vlees- en visconsumptie op de atmosfeer van de aarde veel groter dan die van het wereldwijde wegverkeer.
Hoewel de berekeningen fluctueren over welk percentage van de uitstoot van broeikasgassen uiteindelijk verantwoordelijk zal zijn voor de wereldwijde vleesproductie. Voor sommigen is het 12,8, anderen komen op 18 of zelfs meer dan 40 procent.
Toenemend verlangen naar vlees
De longen van de aarde, de Amazone, zouden ook een kans hebben als de open plek voor grasland werd gestopt. Maar steeds meer vee heeft meer en meer land nodig. Alleen al in Brazilië is het aantal runderen tussen 1961 en 2011 verviervoudigd tot meer dan 200 miljoen.
Waar rijkdom groeit het verlangen groeit op vlees: 1990 vleesconsumptie was 150 miljoen ton, 2003 al 250 2050 miljoen ton en naar schatting 450 miljoen ton, met katastrofisch gevolgen voor de voedselvoorziening in de wereld. Omdat de 16 miljarden kippen, 1,5 miljarden runderen en een miljard varkens, die korte tijd op onze aarde zijn om te worden gegeten, voer nodig hebben, veel voedsel. Nu al wordt meer dan een derde van alle granen in de wereld gevoerd. Bovendien leidt klimaatverandering tot droogtes in de tot nu toe hoogproductieve regio's van de Verenigde Staten. Als alle mensen zoveel vlees eten als wij Oostenrijkers en Duitsers over de hele wereld, dan zouden we al verschillende planeten nodig hebben alleen voor voer- en graasgebieden.
Veganistisch: minder belast, ook gezonder
De kwijtschelding van de commerciële veeteelt zou uitbraken van grensoverschrijdende ziekten zoals varkenspest en BSE (boviene spongiforme encefalopathie of gekkekoeienziekte) en voedsel infecties veroorzaakt door bacteriën te verminderen, kan worden verminderd. De verwoestende EHEC-infecties (enterohemorragische Escherichia coli, triggers bloederige diarree van) twee jaar geleden in Duitsland die kosten 53 woont, zijn aan het einde waarschijnlijk te wijten aan vee uitwerpselen, die als meststof op het veld kwam. In veel Duitse districten is de verontreiniging van het grondwater met nitraat alarmerend. Maar de overbemesting van de velden met mest blijft toenemen.
Veeteelt wordt ook geassocieerd met een grote verspilling van calorieën, eiwitten en andere voedingsstoffen. De reden is dat de dieren de meeste voedingsstoffen verbranden die ze zelf voeden. De productie van een dierlijke calorie kost momenteel meer dan drie plantaardige calorieën. Schat is de vernietiging van dierlijk leven, zelfs waar velen het op het eerste gezicht niet vermoeden; bijvoorbeeld in de productie van eieren. Alleen de vrouwelijke nakomelingen van leghennen produceren nieuwe eieren, niet hun broers. Ze hebben ook te weinig spieren om commercieel interessant te zijn als vleesleverancier voor de fokkers. Dus ze worden levend gehackt of vergast. Op elke leghen komt zo een dode broer. En alleen al in Duitsland zijn 36 miljoenen leghennen.
Bedreigde vissoorten
Veganistisch leven brengt ook veel waterbewoners mee: oceanen en oceanen kunnen herstellen als we de dieren niet opnieuw creëren. 100 miljoen ton vis wordt elk jaar uit de zee gehaald, efficiënt en industrieel, met dodelijke gevolgen. De lijst van bedreigde diersoorten is lang: Alaska koolvis, zeebrasem, heilbot, kreeft, kabeljauw, zalm, makreel, red snapper, sardine, schol en schelvis, tong, modderkruiper, tonijn, zeebaars en snoekbaarzen. En dit is slechts een fragment uit de rode lijst. Bijna alle soorten kunnen twee of zelfs drie keer zo groot worden als ze op onze platen landen, maar ze worden al lang voordat ze volgroeid zijn uit het water getrokken. Volgens berekeningen van het VN-milieuprogramma is 2050 ten laatste over, omdat dan geen commerciële visserij mogelijk is. Game over, tenzij we onze eetlust beteugelen, of overschakelen naar veganistisch eten.
Tenminste de EU heeft nu besloten dat vissers vanaf volgend jaar "slechts" vijf procent van hun bijvangst zullen vangen. Dus breng zeedieren aan dek, ze wilden niet echt doden. Het kan nog steeds tot 30 procent zijn. Volgens deskundigen zouden bijna alle soorten na een paar jaar herstellen van het standpunt van de visserij. Ook flora en fauna in de zee zouden van nut zijn omdat er geen bodemtrawl door de zeebodem ploegde en zo het levensonderhoud van vele micro-organismen, die op hun beurt de voedselbron van veel vissen zijn, vernietigt.
Gevolgen van een radicale exit
We kunnen het omdraaien en omkeren als we willen, industriële veeteelt en vissen zullen al ons levensonderhoud vernietigen als we gewoon doorgaan met de evolutie van de afgelopen 50-jaren. Maar het is te kort om helemaal over te schakelen op veganistisch. Het radicaal verlaten van dit systeem zou echter ook fundamentele economische gevolgen hebben. Bovendien stonden vee- en pluimveehouderijen op het punt te vertrekken. Diertransporteurs, slachthuizen zouden moeten sluiten. Alleen al in de Duitse vleesverwerkende industrie, volgens cijfers van het jaar 2011, gingen meer dan 80.000-banen met een jaaromzet van 31,4 miljard euro verloren.
In plaats daarvan zou de chemische industrie bloeien. In een veganistische wereld - zonder het gebruik van dieren - zou chemie nog belangrijker zijn dan het nu is. Waar geen leer en wol worden gebruikt, worden kunstleder en microvezels gebruikt, omdat katoen geen onvoorstelbare vervanger is. Het is een zeer dorstige plant die steeds meer wordt gekweekt waar water al schaars is, zoals in Egypte.
Veganistische critici werpen tegen dat een puur plantaardig dieet de bevolking moet beschermen tegen deficiëntieverschijnselen. Er dreigt een onderaanbod van de vitale vitamine B12. Omdat deze vitamine bijna uitsluitend in dierlijke producten voorkomt, moeten strikte veganisten het via voedingssupplementen consumeren.
Kurt Schmidinger van Future Food Oostenrijk heeft in een studie laten zien hoe dit eenvoudig te organiseren zou zijn. De voorwaarde zou zijn dat staat en industrie deelnemen. Net als bij de verrijking van zout met jodium, kunnen kunstmatig geproduceerde vitamines en mineralen aan andere voedingsmiddelen worden toegevoegd. Er moet echter rekening mee worden gehouden dat, bijvoorbeeld, de industriële productie van vitamine B12 voornamelijk wordt uitgevoerd met behulp van genetisch gemodificeerde micro-organismen. Niet iedereen zal dat verwelkomen.
Aan de andere kant zou het worden bevrijd van de verrijking van het individu om voortdurend aandacht te moeten besteden aan de adequate inname van deze vitaminen en mineralen. Het gevolg is dat meer mensen dierlijke producten afstaan en overstappen naar de veganistische winkel, wat op zijn beurt de voedingsindustrie zou stimuleren om een nog breder scala aan producten aan de grotere doelgroep aan te bieden. De toegenomen vraag en een beter veganistisch aanbod resulteren in lagere prijzen, die op hun beurt de vraag stimuleren. Een zelfversterkend circuit. Vervolgens aten al eens veganistisch, onze ziekenhuizen waren half leeg, voor ziekten, zoals hart- en vaatziekten, het type 2 diabetes, bepaalde vormen van kanker, osteoporose, multiple sclerose en galstenen zou veel minder vaak voorkomen in dit dieet.
"Als slachthuizen glazen wanden hadden, zou iedereen vegetariër zijn."
Paul McCartney
Leuke nieuwe wereld
Maar hoe komen we daar? Een overheidsverbod op het verbruik van dierlijke producten is nauwelijks een optie. Te groot de macht van de voedingsindustrie, te groot de angst voor banenverlies. Bovendien zou een verbod snel een zwarte markt creëren voor vis, vlees, eieren en kaas.
Het is alleen erg langzaam. En het begint bij de kinderen. "Gezonde voeding" zou eigenlijk een verplicht onderwerp moeten worden en dezelfde waarde hebben als wiskunde en natuurkunde. Paul McCartney heeft de term bedacht: "Als slachthuizen had glazen wanden, zou iedereen vegetarisch zijn." Dit idee oppakken, moeten kinderen school uitstapjes maken naar slachthuizen, natuurlijk, slechts vergezeld psychologisch. Want alleen wanneer ze ervaren hoe dieren worden gedood, kunnen ze echt vrij beslissen of ze daadwerkelijk dieren willen eten.
Voedingsgerelateerde ziekten zijn geheel of gedeeltelijk verantwoordelijk voor twee derde van alle sterfgevallen in het Westen. Eigenlijk zou het federale ministerie van Volksgezondheid een brede campagne moeten starten om reclame te maken voor veganistische voeding. Hiermee zou een groot deel van de ruim elf miljard euro aan zorgkosten in Oostenrijk worden bespaard.
"Ik denk niet dat het goed is om mensen te beoordelen op wat ze eten. 52 procent van de mensen in Oostenrijk probeert hun vleesconsumptie te verminderen. Dat maakt me gelukkig, want het is goed voor het milieu en dierenwelzijn "
Felix Hnat, Vegan Society Austria, over de trend Vegan
Het Westen kauwt wat de wereld eet
De vleesconsumptie neemt nog steeds toe. Niet in Europa of Noord-Amerika, waar het op een zeer hoog niveau stabiliseert, maar in de opkomende landen, vooral in Azië, zijn steaks en burgers een manier van leven die voor veel mensen zeer wenselijk lijkt. Mensen moeten worden overgehaald om hun eetgewoonten te veranderen door middel van argumenten en rolmodellen. Felix Hnat, voorzitter van de Vegan Society Oostenrijk proberen er een te zijn. Hij vertrouwt op vrolijke acties en een voorbeeldig vorig leven. "Achttien jaar lang vond ik het erg leuk om vlees te eten. Ook eten veel van mijn beste vrienden en familieleden vlees. Ik denk niet dat het goed is om mensen te beoordelen op wat ze eten. 52 procent van de mensen in Oostenrijk probeert hun vleesconsumptie te verminderen. Dat maakt me gelukkig, want het is goed voor het milieu en dierenwelzijn. "
Veganistische economische trend
En sommige grote bedrijven springen in de trend van veganistisch en dierenwelzijn. Unilever, producent van consumptiegoederen, kondigde begin september bijvoorbeeld aan dat het steeds meer op zoek was naar veganistische eieralternatieven. De ontwikkeling van vroege detectie in het ei wil het Brits-Nederlandse bedrijf ondersteunen door zijn eigen erkenning. Als Unilever het echt meent, hoeft het niet ver te zoeken naar kruidenalternatieven voor kippeneieren. In Kufstein heeft MyEy zijn hoofdkantoor, dat een product produceert dat een puur kruidige vervanging voor kippeneieren moet zijn. Het veganistische product bestaat voornamelijk uit maïszetmeel, aardappel- en erwteneiwit en lupinemeel. Het wordt aangeboden in 200 gramblikken voor 9,90 Euro. Een blikje moet overeenkomen met 24-eieren. Het poederequivalent kost dus iets meer dan 41 cent per ei - te duur voor gebruik in industriële productie. Maar met dit product kunnen miljoenen kippenlevens worden gered.
Sinds juni vleit Starbucks vleesschuwende, veganistische klanten met een speciale aanbieding: een puur veganistische ciabatta met avocadocrème. En zelfs McDonald's past zich aan de trend aan en opende in 2011 zijn eerste vegetarische restaurant in Parijs. Als steeds meer mensen in het Westen overstappen op veganistische alternatieven, kan deze trend ooit ook de wereld rondgaan.
Foto / Video: Shutterstock.
