Az 1820-ban közel 1,1 milliárd ember volt a világon, akiknek több mint 1 milliárd élt a szélsőséges szegénységben (napi 1.90 dollár alatt). Az 1970 óta körülbelül egy olyan világban élünk, ahol a nem szegény emberek száma növekszik, míg a szegények száma jelentősen csökken. 1970 2,2 milliárd ember élt a szélsőséges szegénységben, az 2015 még mindig 705 millió, a világ népességének nyolc százalékát. Az ENSZ-előrejelzések szerint az 2030 évben további 4 százalék körüli csökkenés mutatkozik.