Farer for liv og sundhed: Arbejde i tider med klimakatastrofe

Af Martin Auer

Den 28. april, tre dage før arbejdernes internationale dag, fejrer mange lande Arbejdernes mindedag mindes til minde om lønarbejdere, der blev dræbt, lemlæstet, såret eller blev syge på arbejdet. I år har International Trade Union Confederation (ITUC) dedikeret denne dag til temaet "Klimarisici for medarbejdere" placeret.

Ekstreme vejrforhold truer sikkerheden på arbejdspladsen og sundheden for arbejdere inden for landbrug, byggeri og andre erhverv, hvor de arbejder udendørs. Varmerelaterede dødsfald og sygdomme er steget markant. Arbejde under ekstreme vejrforhold gør dig særligt træt og derfor sårbar over for ulykker og skader. Stress-relaterede sygdomme er stigende. Under hedebølgerne i 2023 døde blandt andet postarbejdere og budchauffører af hedeslag, mens de arbejdede. Der er reelle grunde til bekymring over, at hverken arbejdsgivere eller regulatorer behandler problemet med den seriøsitet, det fortjener.

En rapport1 Den Internationale Arbejdsorganisation (ILO) fra september 2023 udtaler: "Klimaforandringer har adskillige helbredspåvirkninger på arbejdere, herunder skader, kræft, hjerte-kar-sygdomme, luftvejssygdomme og virkninger på deres psykosociale sundhed. "Det anslåede antal dødsfald blandt verdens befolkning i den arbejdsdygtige alder på grund af eksponering for varme temperaturer er steget."

Det er derfor, International Trade Union Confederation opfordrer til robuste politikker og praksisser for at beskytte arbejdende mennesker mod de farlige virkninger af klimaændringer. Klimarisikovurderinger og beredskab skal integreres i arbejdsmiljøstandarder. Dette omfatter høring af fagforeninger, udførelse af omfattende sikkerhedstræning og håndhævelse af strenge sikkerhedsstandarder for at reducere risici forbundet med ekstreme vejrforhold. "Demokrati er kernen i dette, fordi demokrati på arbejdspladsen betyder, at arbejdere bliver lyttet til og kan bidrage til deres egen sikkerhed," sagde ITUCs generalsekretær Luc Triangle.

Det er ikke kun det skiftende klima, der fører til øgede risici for arbejderne, det er også den globale magtbalance. I en 2024 i Annals of the American Association of Geographers2 I en offentliggjort undersøgelse om det sydøstasiatiske murstensbælte undersøgte forskere fra Storbritannien og Sydøstasien, hvordan faldet i teglproduktionskapaciteten i Storbritannien efter finanskrisen i 2008 førte til en kraftig stigning i murstensimport fra lande uden for EU. Mursten er lavet i Indien på den varmeste tid af året. I løbet af denne tid er arbejderne tvunget til at arbejde i intenst, direkte sollys og har ringe adgang til skygge. Mange af industriens arbejdere er i gældsbinding, tvunget - ofte sammen med deres familier - til at arbejde under usunde og til tider dødelige forhold for at betale renter på langsigtet gæld til ovnejere3.

To millioner års liv mistet på grund af varmerelaterede ulykker

I takt med at temperaturen stiger, stiger antallet af arbejdsulykker også. De Forenede Nationers Internationale Arbejdsorganisation (ILO) anslår, at varme på arbejdspladsen forårsagede 2020 millioner arbejdsskader og 23 dødsfald på verdensplan i 19.000, hvilket i alt kostede 2 millioner handicapjusterede leveår (DALY).

Et UCLA-studie4 fra 2021 viste, at selv en lille stigning i temperaturer på arbejdspladsen i Californien førte til 20.000 yderligere skader om året til en samfundsmæssig pris på 1 mia.

Undersøgelsen viste, at arbejdere har en 32 til 6 procent højere risiko for skader på dage med temperaturer over 9°C end på dage med køligere temperaturer. Hvis termometeret overstiger 38°C, øges risikoen for skader med 10 til 15 procent.

En artikel fra 2019 i American Journal of Industrial Medicine siger: "Blandt bygningsarbejdere, som udgør 6 procent af den arbejdende befolkning, fandt 1992 procent af alle arbejdsbetingede varmerelaterede dødsfald i USA mellem 2016 og 36 sted. Gennemsnitstemperaturerne fra juni til august steg gradvist i løbet af undersøgelsesperioden. Stigende sommertemperaturer fra 1997 til 2016 var forbundet med højere varmerelaterede dødsrater."

At arbejde i landbruget er også et højrisikojob. En artikel i American Journal of Industrial Medicine5 i 2015 konkluderede, at landarbejdere er 35 gange mere tilbøjelige til at dø af varmerelaterede dødsfald end arbejdere i andre erhverv.

Byrden ved at arbejde under dårlige forhold påhviler arbejdere, deres familier og lokalsamfund. Men indvirkningen på profitten er også betydelig: Når temperaturerne er høje, falder arbejdernes produktivitet, fordi det enten er for varmt til at arbejde, eller arbejderne skal arbejde langsommere. I 2019 forudsagde ILO62030 procent af den samlede arbejdstid på verdensplan vil gå tabt på grund af høje temperaturer i 2,2 – et produktivitetstab svarende til 80 millioner fuldtidsjob. I 2030 kan dette reducere den globale økonomiske produktion med 2,4 milliarder dollars.

Varmerelaterede sygdomme

En global ILO-analyse af klimamodeller, globale temperaturprognoser, arbejdsstyrkedata og arbejdsmiljøoplysninger fra 2024 viste, at mindst 2020 milliarder fuldtidsansatte blev udsat for varme på arbejdet i 2,41. For mange kan dette være alvorligt sundhedsskadeligt.

Varmerelaterede sygdomme spænder i sværhedsgrad fra mild varmeudslæt og hævelse til varmestress og varmeudmattelse til alvorlige og potentielt dødelige tilstande såsom rhabdomyolyse (muskelskade), akut nyreskade, hedeslag og varmestress-induceret hjertestop. Arbejdstagere med allerede eksisterende tilstande såsom diabetes, lunge- eller hjertesygdomme kan være særligt udsatte7.

En nylig rapporteret kronisk nyresygdom (CKDu) er blevet observeret hos bananarbejdere og andre, der udfører tungt manuelt arbejde i varme temperaturer. Denne sygdom dræber tusinder hvert år. En artikel fra 2016 i Clinical Journal of the American Society of Nephrology8 antydet, at CKDu kan repræsentere en af ​​de første epidemier forårsaget af klimaændringer.

Fælles WHO og ILO estimater offentliggjort i 2023 i tidsskriftet Environment International9 offentliggjort, antage, at 2019 milliarder arbejdere på verdensplan blev udsat for UV-stråling fra solen på arbejde i 1,6, "svarende til 28,4 procent af befolkningen i den arbejdsdygtige alder". Det er den mest almindelige erhvervsbetingede kræftrisikofaktor, når arbejdere rutinemæssigt udsættes for koncentrationer over anbefalede daglige grænser.

UV-stråling kan også forårsage irreversible skader på øjnene, enten gennem skader fra meget høj kortvarig eksponering eller fra langvarig eksponering, hvilket fører til makuladegeneration, øjentumorer og grå stær.

Undersøgelsesresultater offentliggjort i april 2024 i International Journal of Obstetrics & Gynecology10 offentliggjort rapport om, at arbejde i ekstrem varme kan fordoble risikoen for dødfødsel og abort hos gravide kvinder. Undersøgelsen involverede 800 gravide kvinder i den sydindiske delstat Tamil Nadu, som alle udførte middel til tungt arbejde.

Arbejdere i lukkede rum kan også være i fare. Undertrykkende temperaturer, især hvor processer genererer varme såsom bagerier, støberier, vaskerier og glasværker, kan forringe koncentrationen og potentielt forårsage alvorlig fysisk og psykisk lidelse.

ekstremt vejr

I Kentucky døde otte arbejdere i 2021, da Mayfield Consumer Products stearinlysfabrik blev jævnet med jorden af ​​en tornado. De havde fået at vide, at hvis de forlod jobbet, ville de blive fyret. Det amerikanske sikkerhedsagentur OSHA idømte virksomheden en bøde på 40.000 USD for syv "alvorlige" sikkerhedsbrud i forbindelse med dødsfaldene.

Samme dag døde seks arbejdere, da et tornado-ramt Amazon-lager kollapsede i Edwardsville, Illinois. I en erklæring fra Retail, Wholesale and Department Store Union (RWDSU)11 Amazon blev kritiseret for at kræve, at dets arbejdere skulle fortsætte med at arbejde under en stor tornado.

Naturbrande - som bliver meget mere almindelige som følge af klimaændringer - kan være dødelige, med særligt udsatte beredskabsarbejdere. Det er ikke kun varmen og flammerne – røgen er også en rigtig dræber. I 2023 opnåede de spanske fagforeninger, der repræsenterede brandmænd fra det andalusiske miljø- og vandagentur, anerkendelse af, at røgen er kræftfremkaldende.

Ifølge den amerikanske regerings sikkerhedsforskningsbureau NIOSH12 Nogle af de mest almindelige farer, som brandmænd står over for, mens de arbejder på brandlinjen, inkluderer "at blive fanget af brand, varmerelaterede sygdomme og skader, røginhalering, køretøjsrelaterede skader (inklusive fly), glide, snubler og fald." de skyldes Langvarig intens fysisk anstrengelse kan udgøre en "risiko for pludselig hjertedød og rhabdomyolyse."

Oversvømmelser kan gøre transport farlige for alle arbejdere og medføre en øget smitterisiko. Afhængigt af hvor i verden de er, kan det være alt fra forkølelse til kolera. Under oversvømmelser kan landbrugsarbejdere have et farligt arbejde eller slet intet arbejde.

Oversvømmelse kan også udgøre en risiko for sygdomme relateret til tilbagestrømning af spildevand. Risici fra affald såsom væltede træer eller vandindtrængning, der truer den elektriske sikkerhed eller brandsikkerhed, kan gøre arbejdet farligt eller umuligt.

luftforurening

Luftforurening og smoghændelser kan føre til akutte og langsigtede sundhedsrisici. I en artikel fra 2023 i Journal of Occupational and Environmental Hygiene13 bemærkede, at den stigende indvirkning af klimaændringer på luftforurenende stoffer vil påvirke arbejdere, der arbejder udendørs, uforholdsmæssigt meget på grund af deres øgede eksponering for partikler, ozon og allergener. "Denne undersøgelse viser, at arbejdere er udsat for øget sygelighed og dødelighed forbundet med klimaændringer."

Og klimaændringer kan forværre hverdagens farer på arbejdspladsen. ILO Guide 2023 om risici ved kemikalier som følge af klimaændringer14, advarer om, at uforudsete risici kan omfatte øget brug af farlige pesticider til at håndtere skiftende påvirkninger af skadedyr på afgrøder og husdyr. Mange processer, såsom støberier, højovne eller kemisk produktion, er designet til kontinuerlig drift. Ekstreme vejrhændelser kan forstyrre disse processer eller væsentlige sikkerhedsforanstaltninger med potentielt ødelæggende konsekvenser.

Arbejdere, der er involveret i rednings-, oprydnings- og genopretningsindsats efter ekstreme vejrhændelser, kan være i høj risiko, da de uundgåeligt er forpligtet til at arbejde under de farligste forhold og ofte i lange timer, nogle gange uden den nødvendige støtte og beskyttelsesudstyr.

Nødvendige arbejdstagere – dem, der yder vores sundhedspleje, transport, ernæring og andre livs- og samfundsopretholdende tjenester – er i øget risiko, fordi de også er forpligtet til at arbejde under ekstreme forhold, men kan ikke blive betragtet som særligt sårbare under normale omstændigheder og derfor ikke have den nødvendige uddannelse, beskyttelsestøj eller udstyr.

infektioner

Infektioner udgør også en stigende trussel på arbejdspladsen "Klimakrisen, urbaniseringen og den ændrede arealanvendelse påvirker sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen og har ført til, at biofarer introducerer nye risici eller risici på nye steder," hedder det i en briefing.15 af ITUC af december 2023 om biologiske farer.

ILO policy brief fra september 2023 "Arbejdssikkerhed og sundhedsbeskyttelse i en retfærdig overgang"16 advarer: "Risici fra vektorbårne sygdomme som malaria eller denguefeber vil stige med stigende temperaturer, herunder mulige ændringer i den geografiske fordeling af disse vektorer som følge af klimaændringer."

"Denne udvikling påvirker alle arbejdere, især udendørsarbejdere, som har højere risiko for at pådrage sig sygdomme, der overføres af vektorer som myg, lopper og flåter."

Retten til at nægte usikkert og farligt arbejde

Efterhånden som klimakrisen forværres, vil arbejdere i stigende grad stå over for naturlige farer på arbejdspladsen, har en rapport fra US National Employment Law Project advaret17. Den hævder, at arbejdstagere i stigende grad har brug for at udøve deres ret til at nægte farligt arbejde - og også har brug for yderligere nye rettigheder. "De skal have en reel ret til at nægte farligt arbejde i lyset af naturkatastrofer, og dette skal understøttes af anti-repressalier og omfattende arbejdsløshedsforsikringsydelser."

Artikel 13 i ILO-konvention 155 om sikkerhed og sundhed på arbejdspladsen siger, at alle arbejdstagere, der mener, at deres arbejde "udgør en umiddelbar og alvorlig fare" for livet "skal beskyttes mod unødige konsekvenser i overensstemmelse med nationale forhold og praksis." : "En arbejdstager skal straks rapportere til sin nærmeste overordnede enhver situation, som han har rimelig grund til at tro, udgør en umiddelbar og alvorlig fare for hans liv eller helbred. Indtil arbejdsgiveren har truffet afhjælpende foranstaltninger, hvor det er nødvendigt, kan arbejdsgiveren ikke kræve, at medarbejdere vender tilbage til en arbejdsplads, hvor der fortsat er en umiddelbar og alvorlig trussel mod liv eller sundhed.”

Kilde: Magasinet Hazards
Forsidefoto: Kai Funk via flickr, CC BY

1https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—ed_emp/—emp_ent/documents/publication/wcms_895605.pdf

2https://www-tandfonline-com.uaccess.univie.ac.at/doi/full/10.1080/24694452.2023.2280666

3https://www.reuters.com/article/idUSKCN0WO0CZ/

4https://luskin.ucla.edu/high-temperatures-increase-workers-injury-risk-whether-theyre-outdoors-or-inside

5https://doi.org/10.1002/ajim.22381

6https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—dgreports/—dcomm/—publ/documents/publication/wcms_711919.pdf

7https://www.hazards.org/heat/

8https://doi.org/10.2215/CJN.13841215

9https://doi.org/10.1016/j.envint.2023.108226

10https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37814395/

11https://www.rwdsu.org/news/statement-on-amazon-warehouse-collapse

12https://www.cdc.gov/niosh/topics/firefighting/default.html

13https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10443088/

14https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—ed_dialogue/—lab_admin/documents/publication/wcms_887111.pdf

15https://www.ituc-csi.org/biological-hazards-briefing-en

16https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—ed_emp/—emp_ent/documents/publication/wcms_895605.pdf

17https://www.nelp.org/publication/the-right-to-refuse-unsafe-work-in-an-era-of-climate-change/