Under de senaste 200-åren har det gått långsamt i demokratier, många återvänder till autokrati före andra världskriget. Från 1945 växte antalet igen, tills det nästan fördubblades mellan 1989 och 1992 och nådde den högsta nivån av 2009-demokratier som startade från 89. Diagrammet visar befolkningsandelen enligt respektive politiskt system. Kritiska åsikter antar att endast 12,5 procent av världens befolkning lever i en fullständig demokrati.