Os ricos e o clima

Pessoas com alto status socioeconômico têm uma influência desproporcionalmente grande nas emissões de gases de efeito estufa. Diretamente por meio de seu consumo e indiretamente por meio de suas oportunidades financeiras e sociais. No entanto, as medidas de proteção do clima dificilmente se dirigem a este grupo populacional e as possibilidades de tais iniciativas são pouco exploradas. As estratégias de proteção do clima devem ter como objetivo reduzir as emissões de gases de efeito estufa das elites. Independentemente de quais estratégias sejam preferidas, sejam de persuasão e persuasão ou medidas políticas e fiscais, deve-se incluir o papel dessas elites com seu alto consumo e seu poder político e financeiro para impedir ou promover a justiça climática. Cinco cientistas das áreas de psicologia, pesquisa em sustentabilidade, pesquisa climática, sociologia e pesquisa ambiental publicaram recentemente um artigo na revista nature energy (1). Como é definido o “status socioeconômico elevado”? Principalmente por meio de renda e riqueza. A renda e a riqueza determinam em grande parte o status e a influência na sociedade e têm um impacto direto sobre a capacidade de consumo. Mas as pessoas com alto status socioeconômico também influenciam as emissões de gases de efeito estufa por meio de seus papéis como investidores, cidadãos, membros de organizações e instituições e modelos sociais.

A maioria das emissões são causadas pelas elites

O 1% mais rico causa 15% das emissões relacionadas ao consumo. Os 50% mais pobres, por outro lado, juntos causam apenas a metade disso, ou seja, 7%. Muitos super-ricos com ativos acima de US $ 50 milhões que usam jatos particulares para se locomover entre várias residências ao redor do mundo têm uma pegada de carbono imensamente alta. Ao mesmo tempo, essas pessoas serão as menos afetadas pelas consequências das mudanças climáticas. Estudos também mostram que uma maior desigualdade social dentro de um país está geralmente associada a maiores emissões de gases de efeito estufa e menos sustentabilidade. Isso se deve, por um lado, ao consumo dessas pessoas de alto status e, por outro, à sua influência na política. Três formas de consumo são responsáveis ​​pela maior parte das emissões de gases de efeito estufa dos ricos e super-ricos: viagens aéreas, automóveis e imóveis.

O avião

 De todas as formas de consumo, voar é o que mais consome energia. Quanto maior for a receita, maiores serão as emissões das viagens aéreas. E vice-versa: Metade de todas as emissões globais de viagens aéreas são causadas pela porcentagem mais rica (ver também esta postagem) E se a porcentagem mais rica da Europa renunciasse totalmente às viagens aéreas, essas pessoas economizariam 40% de suas emissões pessoais. O tráfego aéreo global libera mais CO2 na atmosfera do que toda a Alemanha. Os ricos e influentes muitas vezes levam uma vida hipermóvel e viajam de avião, tanto a nível privado como profissional. Em parte porque sua renda permite, em parte porque os voos são pagos pela empresa, ou em parte porque voar em classe executiva faz parte de seu status. Os autores escrevem que pouca pesquisa foi feita sobre o quão “plástico”, isto é, quão influenciável é esse comportamento de mobilidade, foi pesquisado. Para os autores, mudar as normas sociais em torno dessa hipermobilidade parece ser uma importante alavanca para reduzir as emissões dessa área. Os passageiros frequentes têm maior probabilidade de reduzir o número de seus voos do que as pessoas que reservam um voo uma vez por ano para visitar a família.

O carro

 Os veículos motorizados, principalmente carros, são responsáveis ​​pela maior parcela das emissões per capita nos EUA e pela segunda maior na Europa. Para os maiores emissores de emissões de CO2 (novamente um por cento), o CO2 dos veículos motorizados representa um quinto de suas emissões pessoais. Mudar para o transporte público, caminhar e andar de bicicleta tem o maior potencial para reduzir essas emissões relacionadas ao tráfego. O efeito da mudança para veículos movidos a bateria é avaliado de forma diferente, mas aumentará em qualquer caso quando a geração de eletricidade for descarbonizada. Pessoas de alta renda poderiam liderar essa transição para a e-mobilidade, pois são os principais compradores de carros novos. Com o tempo, os carros eletrônicos também alcançariam o mercado de carros usados. Mas, para limitar o aquecimento global, a propriedade e o uso de veículos também devem ser restritos. Os autores enfatizam que esse uso depende muito da infraestrutura existente, ou seja, quanto espaço é disponibilizado para pedestres e ciclistas. Quanto maior a renda, maior a probabilidade de as pessoas possuírem um carro pesado com altas emissões. Mas também aqueles que lutam por status social podem se esforçar para possuir tal veículo. De acordo com os autores, pessoas com status social elevado poderiam ajudar a estabelecer novos símbolos de status, por exemplo, viver em um ambiente amigável para pedestres. Durante a atual pandemia de Covid-19, as emissões diminuíram temporariamente. Na maior parte, essa diminuição foi causada por menos tráfego nas estradas, até porque muitas pessoas estavam trabalhando em casa. E os empregos onde isso é possível são principalmente aqueles com rendimentos mais elevados.

The Villa

O conhecido um por cento também é responsável por grande parte das emissões do setor residencial, ou seja, 11 por cento. Essas pessoas possuem casas ou apartamentos maiores, possuem várias residências e utilizam utensílios domésticos com alto consumo de energia, como sistemas centrais de ar condicionado. Por outro lado, pessoas com alta renda têm mais oportunidades de reduzir suas emissões por meio de medidas com altos custos iniciais, por exemplo, para substituir sistemas de aquecimento ou instalar painéis solares. A mudança para as energias renováveis ​​tem o maior potencial nesta área, seguida por extensas renovações para melhorar a eficiência energética e a conversão para eletrodomésticos que economizam energia. Medidas públicas bem coordenadas também podem tornar isso possível para famílias com rendas mais baixas. Até agora, dizem os autores, os estudos sobre mudança de comportamento infelizmente se concentraram em comportamentos com potencial de proteção climática relativamente baixo. (Acima de tudo, nas mudanças comportamentais que levam a um efeito imediato ou quase imediato, como voltar o termostato do aquecimento [2].) Os achados existentes sobre a influência do status socioeconômico nas possibilidades de mudanças comportamentais variam. Por exemplo, pessoas com renda mais alta e educação superior estariam mais propensas a investir em medidas para melhorar a eficiência energética ou em tecnologias mais eficientes, mas não consumiriam menos energia. No entanto, como eu disse, as pessoas com rendas mais altas teriam melhores Escopopara reduzir suas emissões. A experiência até agora mostra que os impostos sobre o CO2 quase não tiveram impacto sobre o consumo das famílias de alta renda, porque esses custos adicionais são insignificantes em seu orçamento. Por outro lado, as famílias com baixa renda são pesadamente oneradas por esses impostos [3]. Medidas políticas que, por exemplo, ajudem a reduzir os custos de aquisição seriam mais justas do ponto de vista econômico. A localização de residências de alto status pode aumentar ou diminuir as emissões de gases de efeito estufa. Morar no caro e densamente povoado centro da cidade, onde as unidades residenciais também são menores, é mais barato do que viver fora da cidade, onde as unidades residenciais são maiores e onde a maioria das viagens é feita em veículos motorizados. Os autores enfatizam que o comportamento do consumidor não é determinado apenas por decisões racionais, mas também por hábitos, normas sociais, experiências e inclinações. Os preços podem ser uma forma de influenciar o comportamento do consumidor, mas as estratégias para mudar as normas sociais ou quebrar rotinas também podem ser muito eficazes.

O portfólio

 O XNUMX% do topo, é claro, investe mais em ações, títulos, empresas e imóveis. Se essas pessoas transferirem seus investimentos para empresas de baixo carbono, elas podem impulsionar uma mudança estrutural. Já os investimentos em combustíveis fósseis atrasam a redução das emissões. O movimento para retirar o financiamento das indústrias de combustíveis fósseis veio principalmente de universidades de elite, igrejas e alguns fundos de pensão. Pessoas com alto status socioeconômico podem influenciar essas instituições a assumir ou atrapalhar esses esforços, visto que ocupam parcialmente cargos em órgãos de direção, mas também por meio de seus contatos e relacionamentos informais. Como sinais de uma mudança nas normas sociais, os autores vêem o aumento do número de fundos de investimento "verdes" e uma nova regulamentação da UE que obriga os gestores de investimento a divulgar como eles levam em conta os aspectos de sustentabilidade em seu trabalho de consultoria para investidores. Os fundos focados em indústrias de baixa emissão também facilitam a mudança de comportamento porque tornam mais fácil e, portanto, mais barato para os investidores descobrirem os efeitos das emissões de vários investimentos. Os autores acreditam que os esforços para promover investimentos amigáveis ​​ao clima devem ser muito mais focados nas classes de renda mais alta, pois elas controlam grande parte do mercado e até agora têm relutado em mudar seu comportamento ou, em alguns casos, fazer mudanças. pararam ativamente.

As celebridades

 Até agora, pessoas com alto status socioeconômico aumentaram as emissões de gases de efeito estufa. Mas também podem contribuir para a proteção do clima, pois têm grande influência como modelos de comportamento. As ideias sociais e culturais sobre o que torna uma vida boa são baseadas nelas. Como exemplo, os autores citam que a popularidade dos carros híbridos e, posteriormente, totalmente elétricos, foi impulsionada por celebridades que compraram esses veículos. O veganismo também ganhou popularidade graças às celebridades. As celebrações totalmente veganas do Globo de Ouro de 2020 teriam contribuído significativamente para isso. Mas é claro que as pessoas com status elevado também podem contribuir para a consolidação de comportamentos existentes, exibindo seu consumo excessivo e, assim, reforçando a função do consumo como símbolo de status. Por meio de seu apoio financeiro e social a campanhas políticas, grupos de reflexão ou institutos de pesquisa, pessoas de alto status podem influenciar positiva ou negativamente o discurso sobre as mudanças climáticas, bem como por meio de suas conexões com instituições influentes, como universidades de elite. Uma vez que existem vencedores e perdedores nas medidas de proteção climática, de acordo com os autores, as pessoas de alto status podem usar seu poder para moldar esses esforços a seu favor.

Os CEOs

 Devido à sua posição profissional, pessoas com alto nível socioeconômico têm uma influência desproporcionalmente forte nas emissões de empresas e organizações, por um lado diretamente como proprietários, membros do conselho fiscal, gerentes ou consultores, por outro lado indiretamente, reduzindo as emissões de seus fornecedores, influenciam clientes e concorrentes. Nos últimos anos, muitas organizações privadas estabeleceram metas climáticas ou fizeram esforços para descarbonizar suas cadeias de abastecimento. Em alguns países, as iniciativas privadas de empresas e organizações fizeram mais progresso em termos de proteção climática do que os estados. As empresas também desenvolvem e anunciam produtos ecológicos. Os membros da elite também atuam como filantropos do clima. Por exemplo, a rede climática C40 Cities foi financiada com os ativos pessoais de um ex-prefeito de Nova York [4]. O papel da filantropia para a proteção do clima é, no entanto, controverso. Ainda há muito pouca pesquisa sobre até que ponto as pessoas com alto status socioeconômico realmente usam suas oportunidades de mudança e como as iniciativas que visam essa classe diretamente podem aumentar seu potencial de mudança. Como a maioria dos membros da elite obtém sua renda de investimentos, eles também podem ser fontes de oposição às reformas se virem seus lucros ou status em risco por causa dessas reformas.

O lobby

As pessoas influenciam as emissões de gases de efeito estufa em nível estadual por meio de eleições, lobby e participação em movimentos sociais. As redes não do um por cento do topo, mas do topo Décimos de um por cento formam o núcleo do poder político e econômico, tanto globalmente quanto na maioria dos países. Pessoas com alto status socioeconômico têm uma influência desproporcionalmente grande em seu papel como cidadãos. Você terá melhor acesso aos tomadores de decisão em empresas privadas e no setor público. Seus recursos financeiros permitem que eles expandam sua influência sobre esses grupos por meio de doações para grupos de lobby, políticos e movimentos sociais e para promover ou bloquear mudanças sociais. A política energética dos estados é fortemente influenciada por lobby. Um número muito pequeno de pessoas muito influentes tem um grande impacto nas decisões. A ação política da elite até agora tem sido um poderoso obstáculo à ação para conter as mudanças climáticas. No setor de energia, o lobby político esmagador e a influência da opinião pública vêm do setor de combustíveis fósseis, favorecendo políticas que cimentam a produção e o consumo de combustíveis fósseis. Por exemplo, dois bilionários do petróleo [5] tiveram uma profunda influência no discurso político nos Estados Unidos por décadas e o empurraram para a direita, o que favoreceu a ascensão de políticos que defendem a redução de impostos, se opõem à proteção ambiental e à proteção do clima, e geralmente suspeitam da influência dos governos estaduais. As empresas de energia renovável e outras que se beneficiariam de um futuro descarbonizado poderiam teoricamente contrariar essas influências, mas seu impacto até agora tem sido mínimo.

O que ainda precisa ser pesquisado

Em suas conclusões, os autores apontam três lacunas principais de pesquisa: Primeiro, quão influenciável pode o comportamento de consumo das elites, especialmente no que diz respeito a viagens aéreas, veículos motorizados e habitação? O fato de os efeitos negativos de voar não terem preço é um subsídio direto dos mais ricos, já que eles são responsáveis ​​por 50% das emissões dos voos. Um imposto linear de CO2 provavelmente teria pouco impacto sobre o comportamento de consumo dos ricos. Uma taxa de passageiro frequente, que aumenta com o número de voos, pode ser mais eficaz. Uma tributação geral progressiva de altas rendas e grandes riquezas poderia ter um efeito particularmente favorável no clima. Isso pode limitar o consumo de prestígio. As diferenças de status relativas seriam preservadas: os mais ricos ainda seriam os mais ricos, mas eles não seriam mais tão ricos que os mais pobres. Isso reduziria a desigualdade na sociedade e a influência desproporcionalmente alta da elite na política. Mas essas possibilidades ainda precisam ser muito melhor exploradas, segundo os autores. Uma segunda lacuna na pesquisa diz respeito ao papel das pessoas com alto status socioeconômico nas empresas. Até que ponto essas pessoas têm a capacidade de mudar a cultura corporativa e as decisões corporativas no sentido de reduzir as emissões e quais são seus limites? Os autores identificam uma terceira lacuna de investigação, em que medida o tipo de influência exercida por pessoas com elevado estatuto socioeconómico afecta a política, nomeadamente através do seu capital político, da sua influência nas empresas e organizações e através do apoio financeiro a lobbies e campanhas políticas. Até agora, essas elites se beneficiaram mais com as atuais estruturas políticas e econômicas, e há algumas evidências de que o altruísmo diminui com o aumento da riqueza. Trata-se de compreender como as diferentes elites estão usando sua influência para promover ou impedir a rápida descarbonização. Em conclusão, os autores enfatizam que as elites com alto nível socioeconômico são as grandes responsáveis ​​pelas mudanças climáticas e pelos danos que elas causam. Mas as posições de poder que possuem também lhes permitiriam trabalhar para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e, assim, reduzir os danos climáticos. Os autores não querem questionar o papel das pessoas de status não elevado no combate às mudanças climáticas, e também enfatizam o papel dos povos indígenas e das populações locais. Mas nesta investigação eles se concentram naqueles que causaram a maioria dos problemas. Nenhuma estratégia pode resolver o problema, e as ações das elites podem ter grandes efeitos. Pesquisas adicionais sobre como o comportamento da elite pode ser mudado são, portanto, de grande importância.

Fontes, notas

1 Nielsen, Kristian S.; Nicholas, Kimberly A.; Creutzig, Felix; Dietz, Thomas; Stern, Paul C. (2021): O papel das pessoas de alto status socioeconômico em travar ou reduzir rapidamente as emissões de gases de efeito estufa causadas por energia. In: Nat Energy 6 (11), pp. 1011-1016. DOI: 10.1038 / s41560-021-00900-y   2 Nielsen KS, Clayton S, Stern PC, Dietz T, Capstick S, Whitmarsh L (2021): Como a psicologia pode ajudar a limitar as mudanças climáticas. Am Psychol. 2021 Jan; 76 [1]: 130-144. doi: 10.1037 / amp0000624   3 Os autores referem-se aqui a impostos lineares sem acompanhamento de medidas compensatórias, como um bônus climático. 4 Michael Bloomberg se entende, cf. https://en.wikipedia.org/wiki/C40_Cities_Climate_Leadership_Group 5 Significa que são os irmãos Koch, cf. Skocpol, T., & Hertel-Fernandez, A. (2016). A Rede Koch e o extremismo do Partido Republicano. Perspectives on Politics, 14 (3), 681-699. doi: 10.1017 / S1537592716001122