Wol recyclebaar maken

Wol is een klassiek materiaal en in de winter is er geen mode meer zonder. Wat velen echter niet weten: de extractie gaat vaak gepaard met veel leed en verwondingen voor de dieren. Het Berlijnse merk RAFFAUF heeft daarom natuurlijke vezels heroverwogen en een wintercollectie ontwikkeld van gerecyclede wol.

Gerecycleerde materialen in de textielindustrie worden vaak verkregen uit bronnen buiten de industrie, bijvoorbeeld plastic flessen worden omgezet in gerecyclede polyesterweefsels. Maar hoe wordt een natuurlijke vezel als wol gerecycled? Het materiaal is gebaseerd op een afvalproduct uit de mode-industrie: oude kleding. Grote hoeveelheden oude wollen kleding worden verzameld en op kleur gesorteerd. Het oude materiaal wordt gewassen en in minuscule vezels gesneden waaruit een volledig nieuwe stof wordt geweven. De gerecyclede wollen stof is niet geverfd: het originele materiaal bepaalt de kleur van de stof.

Een van de uitdagingen in de productie is de lage beschikbaarheid van pure wollen kleding op de markt. “We gebruiken liever pure materialen, omdat die doorgaans beter te recyclen zijn dan gemengde vezels. Maar er is simpelweg niet genoeg gedragen kleding die voor 100 procent uit wol bestaat om pure gerecyclede wol te produceren”, legt ontwerpster Caroline Raffauf uit. Dit komt omdat het productieproces voor elke kleur minimaal 2.000 kilogram afvalmateriaal vereist.

Omdat wol vaak gemengd wordt met synthetische vezels, zijn deze ook terug te vinden in oude kleding. Bij het recyclingproces kunnen wol en synthetische vezels echter niet van elkaar worden gescheiden. In plaats daarvan wordt de bestaande mix van materialen volledig gerecycled. Het resultaat is een gerecyclede vezel waarin wol een wisselend aandeel van verschillende synthetische vezels ontmoet.

“We zijn bijzonder trots op de recycleerbaarheid van ons nieuwe materiaal. De stof wordt niet alleen gerecycled, het kan ook keer op keer worden gerecycled”, zegt Raffauf. Wanneer je het artikel retourneert, recyclet het label de vezels van de kleding die je hebt gedragen en laat ze vloeien in toekomstige collecties. 

Foto: David Kavaler / RAFFAUF