Therapeutische hulp in tijden van pandemie

De kinderhulporganisatie ondersteunt kinderen en jongeren wier ziel lijdt. Sinds 1999 biedt de Children's Fund Association sociaal achtergestelde kinderen en hun families hulp door middel van betaalbare counseling, psychotherapie, diagnostiek, preventie, rijeducatie en avontuurlijke educatieprojecten. Het doel is om lijdende jongeren betere kansen en startvoorwaarden voor hun leven te bieden.

De lockdown tijdens de coronapandemie heeft het dagelijks leven van kinderen en jongeren drastisch veranderd. Contact met vrienden en regelmatig schoolbezoek zijn belangrijke elementen van het dagelijks leven en de psychologische en psychosociale gezondheid van jongeren. Een langdurige uitsluiting van deze leer- en ervaringsruimten schaadt kinderen in hun cognitieve, emotionele en sociale ontwikkeling. De Corona-crisis heeft haar leven in korte tijd aanzienlijk veranderd doordat de vertrouwde structuren zijn afgebroken.

Bovendien is er veel in de gezinsomgeving door elkaar geraakt. Gezinsconflicten komen in de huidige situatie vaker voor en kunnen escaleren als er te veel nabijheid en te weinig alternatieven zijn. Naast het thuiskantoor is de nodige leerondersteuning voor veel ouders simpelweg niet mogelijk. Veel gezinnen voelden zich aan het einde van hun bestaan. De uitdaging om gezin en werk te combineren was voor velen te groot. Ze voelden zich gestrest en verlangden naar vrienden en familieleden. Er was een sterke toename van slaapproblemen, psychische aandoeningen (paniekaanvallen of depressie), zelfmoordgedachten en auto-agressies (scheuren) bij kinderen en adolescenten en hun verzorgers. Bovendien zou een toename van psychisch en fysiek geweld tegen kinderen kunnen worden vastgesteld.

Deskundigen pleiten voor uitbreiding van het aanbod aan therapievormen die via telefoon of videochat beschikbaar zijn en die vooral bij jongeren populair zijn. Daarnaast is er de uitbreiding van ambulante ondersteuningssystemen en vormen van stresspreventie. Wij van het Kinderfonds hebben acute stressvolle situaties en noodsituaties geregistreerd als gevolg van gezinsconflicten en hebben ons therapeutisch aanbod dienovereenkomstig aangepast met behulp van aanvullende online en telefonische therapieën. Eerste internationale studies gaan ervan uit dat de behoefte aan psychotherapie in de nabije toekomst enorm zal toenemen door de toegenomen stress als gevolg van de crisis.

Vanuit het perspectief van vandaag is het nog niet te voorzien wanneer de pandemie wereldwijd onder controle zal kunnen worden gebracht. Maar wat we nu al onderkennen, is dat de pandemie blijvende gevolgen heeft voor kinderen en hun ouders. Het aantal misdrijven met huiselijk geweld neemt toe. Zowel kinderen als ouders zijn soms erg onzeker, wat bijvoorbeeld tot uiting komt in de toename van angst, depressie en paniekaanvallen. Een tweede lockdown zweeft over de Oostenrijkse samenleving als een zwaard van Damocles. Niemand kan inschatten hoe de situatie thuis gezinnen in een kleine ruimte in het koele winterseizoen zal beïnvloeden. Zowel kinderen als ouders hebben behoefte aan een uitweg en leefruimte naast hun eigen vier muren, waar ze zich goed kunnen voelen, ontspannen, stoom af kunnen blazen of rust kunnen vinden.

Verenigingen zoals het Kinderfonds en zijn talrijke ondersteuningsaanbiedingen zijn meer dan ooit nodig om de steeds verslechterende gezinssituatie te de-escaleren. Het bedenken van ontwijkende opties en het tonen van acties om de tijd tijdens de pandemie zo positief mogelijk te maken, zijn onze taken.

In tijden van crisis als deze zijn we meer dan ooit afhankelijk van uw steun, beste lezers. Het is uitermate belangrijk om ons werk duurzaam, alomvattend en onbeperkt te kunnen blijven aanbieden.