O aluminio é un material robusto e moi lixeiro. Polo tanto, úsase a miúdo en varias áreas. Pero como é de bo o equilibrio ambiental do metal lixeiro? A sustentabilidade e a compatibilidade ambiental do aluminio dependen de varios factores, incluíndo a forma en que se extrae, fabrica, utiliza e recicla.
Extracción e extracción de aluminio
Cando se trata de minería e extracción de aluminio, hai algúns aspectos específicos que afectan á sustentabilidade
A bauxita é o mineral do que se extrae o aluminio. A minería de bauxita pode ter impactos ambientais, incluíndo a destrución dos ecosistemas, a perda de solo e a contaminación da auga. As prácticas sostibles inclúen evitar a sobreexplotación, restaurar áreas minadas e utilizar técnicas mineiras respectuosas co medio ambiente.
A electrólise é o proceso polo cal se extrae o aluminio do óxido de aluminio. Este proceso require cantidades importantes de enerxía eléctrica. A sustentabilidade aquí depende en gran medida da fonte desta enerxía. Cando se utilizan fontes de enerxía renovables como a enerxía solar ou a enerxía hidráulica, pódese reducir significativamente o impacto ambiental.
A produción sostible de aluminio tamén implica o uso eficiente dos recursos e a transición a unha economía circular. Isto significa que os produtos de aluminio deben ser reciclados ao final da súa vida útil e devoltos ao proceso de produción.
Reciclaxe de aluminio
A reciclaxe de aluminio require só un 5% da enerxía en comparación coa produción de aluminio primario. Este importante aforro enerxético axuda a reducir as emisións de CO2 e minimiza o consumo global de enerxía. En comparación con outros metais, o aluminio é especialmente axeitado para a reciclaxe porque pode ser reciclado repetidamente sen perda de calidade.
A reciclaxe do aluminio reduce a cantidade de residuos que acaban nos vertedoiros. Os produtos de aluminio que chegaron ao final da súa vida útil poden ser recollidos, reciclados e devoltos ao ciclo de produción en lugar de acabar no lixo. Isto aplícase a produtos clásicos como carcasa de aluminio duradeiro sobre todo porque son fáciles de reciclar. O máis difícil é a reciclaxe de pezas de materiais usados.
A reciclaxe de aluminio apoia a idea dunha economía circular, onde os recursos se utilizan de forma eficiente e se minimizan os residuos. Ao recoller e reciclar produtos de aluminio ao final do seu ciclo de vida redúcese a necesidade de aluminio primario, o que á súa vez reduce a presión sobre os recursos naturais e o consumo de enerxía.
Unha economía de aluminio sostible require un ben infraestruturas de reciclaxe desenvolvidas. Isto inclúe sistemas de recollida de chatarra de aluminio, instalacións de clasificación e instalacións de reciclaxe capaces de reciclar o aluminio de forma eficiente. Promover e apoiar esta infraestrutura é fundamental para o éxito da reciclaxe de aluminio.
Análise do ciclo de vida, transporte e substitución de materiais
Unha avaliación integral da sustentabilidade do aluminio debe considerar todo o ciclo de vida, incluíndo a produción, o uso e a eliminación. Isto permite unha determinación concreta do impacto ambiental.
O impacto ambiental pode verse influenciado polo transporte de produtos de aluminio. As rutas de transporte longas poden afectar á sustentabilidade, especialmente se o transporte se realiza mediante medios prexudiciais para o medio ambiente. Debido ao baixo peso, incluso dos compoñentes grandes, o transporte de pezas é comparativamente máis barato que, por exemplo, as vigas de aceiro.
Nalgunhas aplicacións, o aluminio pódese substituír por materiais alternativos que poidan ser máis respectuosos co medio ambiente. A elección do material depende dos requisitos específicos da aplicación.
En resumo, o aluminio considérase relativamente sostible pola súa alta reciclabilidade e baixo peso en comparación con outros materiais. Non obstante, a sustentabilidade está moi influenciada polas prácticas de produción e reciclaxe, así como polo uso e eliminación.
Foto / Vídeo: Foto de Mika Ruusunen en Unsplash.
O que, por desgraza, non se menciona aquí é o risco para a saúde se as partículas de aluminio entran no corpo a través dos alimentos, por exemplo.
Por exemplo, nas cápsulas de café, os ións de aluminio son liberados cando o conxunto entra en contacto coa calor e o vapor de auga da máquina, así como os ácidos do café. Este aluminio acaba despois no café e, finalmente, no consumidor... - Este risco tamén existe coas bandexas desbotables, as patacas ao forno, etc.
Desafortunadamente, o aluminio tamén se usa como substancia portadora nas vacinas...