En 1820, había case 1,1 millóns de persoas no mundo, das cales máis de 1 millóns vivían en pobreza extrema (con menos de 1.90 dólares ao día). Dende aproximadamente 1970, vivimos nun mundo onde o número de persoas non pobres está aumentando, mentres que o número de pobres está a caer significativamente. 1970 2,2 millóns de persoas vivían en pobreza extrema, 2015 seguía sendo 705 millóns, aproximadamente o oito por cento da poboación mundial. As previsións das Nacións Unidas amosan unha caída adicional ao redor do catro por cento no ano 2030.