O Plan Lucas: aeroxeradores e bombas de calor en lugar de produción de armamento S4F AT

por Martin Auer

Hai case 50 anos, os empregados do conglomerado británico Lucas Aerospace elaboraron un plan detallado para pasar da produción militar a produtos respectuosos co clima, o medio ambiente e as persoas. Esixiron o dereito a un "traballo socialmente útil". O exemplo mostra que o movemento climático podería achegarse con éxito aos empregados de industrias menos amigables co clima.

A nosa sociedade produce moitos produtos prexudiciais para o medio ambiente e, polo tanto, para as persoas. Os exemplos máis habituais son os motores de combustión, os moitos produtos plásticos ou os produtos químicos en moitos artigos de limpeza e cosméticos. Outros produtos prodúcense de forma prexudicial para o medio ambiente, principalmente mediante a utilización de enerxía procedente de combustibles fósiles para producilos ou a emisión de gases de escape, sumidoiros ou residuos sólidos ao medio ambiente. Algúns produtos están demasiado feitos, basta con pensar na moda rápida e noutros produtos de desbote e todos eses produtos, desde ordenadores portátiles ata zapatillas deportivas que poderían durar moito máis tempo se non fosen deseñados desde o principio para quedar obsoletos rapidamente ou para romper (isto é denominada obsolescencia planificada). Ou pensa nos produtos agrícolas que son prexudiciais para o medio ambiente cando se producen e prexudiciais para a saúde cando se consumen (excesivamente), como as inxentes cantidades de produtos cárnicos procedentes da gandería industrial ou os produtos da industria do tabaco.

Pero os traballos dependen de todos estes produtos. E destes traballos dependen os ingresos de moitas persoas e destes ingresos o seu benestar e o das súas familias.

A moitos empregados lles gustaría ter máis voz para facer a súa empresa máis respectuosa co medio ambiente e social

Moitas persoas ven os perigos da catástrofe climática e da destrución ambiental, moitos tamén son conscientes de que o seu traballo non é necesariamente o máis respectuoso co clima e o medio ambiente. Segundo unha recente enquisa a 2.000 traballadores en EE. UU. e outros tantos no Reino Unido, dous terzos dos enquisados ​​pensan que a empresa para a que traballan "non está a facer os esforzos suficientes para abordar os problemas ambientais e sociais". O 45 % (Reino Unido) e o 39 % (EE. UU.) cren que os altos directivos son indiferentes a estas preocupacións e só saen para o seu propio beneficio. A gran maioría prefire traballar nunha empresa que "teña un impacto positivo no mundo" e preto da metade consideraría cambiar de traballo se os valores da empresa non se aliñan cos seus propios valores. Dos menores de 40 anos, case a metade sacrificaría os seus ingresos para facelo, e dous terzos gustaríalles ter máis influencia para ver os seus negocios "cambiar para mellor".1.

Como se pode manter o emprego durante a crise?

O famoso "Plan Lucas" ofrece un exemplo de como os empregados poden tentar exercer a súa influencia dun xeito moi concreto.

Na década de 1970, a industria británica estaba nunha profunda crise. En termos de produtividade e, polo tanto, competitividade, quedara por detrás doutras nacións industriais. As empresas reaccionaron con medidas de racionalización, fusións de empresas e despedimentos masivos.2 Os traballadores da empresa de armamento Lucas Aerospace tamén se viron ameazados por unha masiva onda de despedimentos. Por unha banda, isto estaba relacionado coa crise xeral da industria e, por outro, co feito de que o goberno laborista daquela planea limitar o gasto en armamento. Lucas Aerospace produciu compoñentes para as principais compañías de aviación militar do Reino Unido. A empresa realizou preto da metade das súas vendas no sector militar. De 1970 a 1975, Lucas Aerospace reduciu 5.000 dos 18.000 empregos orixinais, e moitos empregados quedaron sen traballo practicamente da noite para a mañá.3

Os comisarios unen forzas

Ante a crise, os comisarios dos 13 centros de produción constituíron un Comité de Combinación. O termo "detendentes" só se pode traducir de xeito aproximado como "comités de empresa". Os delegados británicos non tiñan protección contra o despedimento e non tiñan dereito institucionalizado a ter voz na empresa. Eran elixidos directamente polos seus compañeiros e eran directamente responsables ante eles. Tamén poderían ser eliminados en calquera momento por maioría simple. Representaron aos seus compañeiros tanto ante a dirección como ante os sindicatos. Os delegados de tendas non estaban obrigados polas directivas dos sindicatos, senón que os representaban ante os seus compañeiros e cobraban as cotas, por exemplo.4

O que era inusual do Lucas Combine era que reuniu a delegados de tendas de traballadores cualificados e non cualificados, así como a delegados de construtores e deseñadores, que estaban organizados en diferentes sindicatos.

No seu programa electoral antes de 1974, o Partido Laborista propúxose o obxectivo de reducir o gasto en armas. O Lucas Combine acolleu este obxectivo, aínda que significaba que os proxectos en curso de Lucas Aerospace estaban ameazados. Os plans do goberno só reforzaron o desexo dos traballadores de Lucas de producir produtos civís. Cando os laboristas regresaron ao goberno en febreiro de 1974, o Combine intensificou o seu activismo e conseguiu unha reunión co secretario de Industria Tony Benn, quen quedou bastante impresionado polos seus argumentos. Porén, o Partido Laborista quería nacionalizar a industria da aviación. Os empregados de Lucas mostráronse escépticos respecto diso. O Estado non debe ter o control da produción, senón os propios empregados.5

Inventario de coñecementos, habilidades e instalacións na empresa

Un dos comisarios foi o enxeñeiro de deseño Mike Cooley (1934-2020). No seu libro Arquitecto ou abella? O prezo humano da tecnoloxía”, di, “elaboramos unha carta na que se detallaba a composición do persoal por idade e competencias, as máquinas-ferramenta, os equipos e os laboratorios que tiñamos á nosa disposición, xunto co persoal científico e as súas capacidades de deseño. .” A carta foi enviada a 180 principais autoridades, institucións, universidades, sindicatos e outras organizacións que xa se pronunciaran sobre cuestións de uso socialmente responsable da tecnoloxía, preguntando: “Que podería producir unha forza de traballo con estas habilidades e instalacións, iso sería en interese do público en xeral?”. Só catro deles responderon.6

Temos que preguntarlle ao persoal

"Entón fixemos o que deberíamos ter feito desde o principio: preguntamos ao noso persoal que pensaban que debían producir". A idea do proxecto foi levada aos locais de produción individuais polos delegados de tenda e presentada á forza de traballo en "enseñanzas" e reunións masivas.

Nun prazo de catro semanas, os empregados de Lucas enviaron 150 suxestións. Estas propostas foron examinadas e algunhas deron lugar a plans de construción de formigón, cálculos de custos e beneficios e mesmo algúns prototipos. En xaneiro de 1976 presentouse ao público o Plan Lucas. O Financial Times describiuno como un dos "plans de continxencia máis radicais que os traballadores elaboraron para a súa empresa".7

O plan

O plan constaba de seis volumes, cada un dunhas 200 páxinas. O Combinado Lucas buscaba unha mestura de produtos: produtos que se puidesen producir en moi pouco tempo e aqueles que requirían un desenvolvemento a longo prazo. Produtos que se poderían empregar no Norte Global (daquela: "metrópole") e aqueles que se adaptarían ás necesidades do Sur Global (daquela: "terceiro mundo"). E, por último, debería haber unha mestura de produtos que serían rendibles segundo os criterios da economía de mercado e aqueles que non necesariamente serían rendibles pero si serían de gran beneficio para a sociedade.8

Produtos médicos

Mesmo antes do Plan Lucas, os empregados de Lucas desenvolveron o "Hobcart" para nenos con espina bífida, un defecto conxénito da medula espiñal. A idea era que unha cadeira de rodas fixera que os nenos destacasen do resto. O hobcart, que parecía un carro, debía permitirlles xogar en pé de igualdade cos seus compañeiros. A Asociación de Espina Bífida de Australia quería encargar 2.000 destes, pero Lucas negouse a facer realidade o produto. A construción do Hobcart foi tan sinxela que posteriormente podería ser fabricado por mozos nun centro de detención de menores, co beneficio adicional de inculcar a conciencia do emprego significativo na mocidade ofensiva.9

Outras suxestións concretas para produtos médicos foron: un sistema de soporte vital transportable para persoas que sufriron un infarto, que se pode utilizar para cubrir o tempo ata que chegan ao hospital, ou unha máquina de diálise domiciliaria para persoas con disfunción renal, que permítelles visitar a clínica varias veces á semana podería sobrar. Nese momento, a Gran Bretaña estaba moi insuficiente de máquinas de diálise, segundo Cooley, 3.000 persoas morrían cada ano por mor diso. Na área de Birmingham, escribiu, non podería conseguir un lugar nunha clínica de diálise se fose menor de 15 ou máis de 45.10 Unha filial de Lucas fabricou máquinas de diálise hospitalarias que foron consideradas as mellores dispoñibles en Gran Bretaña.11 Lucas quería vender a empresa a unha empresa suíza, pero a man de obra impediuno ameazando con ir á folga e, ao mesmo tempo, chamando a algúns parlamentarios. O Plan Lucas reclamaba un aumento do 40% na produción de máquinas de diálise. "Parécenos escandaloso que morra xente por non ter máquinas de diálise á súa disposición, mentres que os que poderían producir as máquinas corren o risco de quedar desempregados".12

Enerxías renovables

Un gran grupo de produtos se refería aos sistemas de enerxía renovable. Os coñecementos aerodinámicos da produción de aeronaves deberían utilizarse para a construción de aeroxeradores. Varias formas de paneis solares foron desenvolvidas e probadas no campo nunha casa de baixa enerxía polo deseñador Clive Latimer. Esta casa foi deseñada para ser construída polos propios propietarios co apoio de traballadores cualificados.13 Nun proxecto conxunto co Milton Keynes Council, desenvolvéronse bombas de calor e instaláronse prototipos nalgunhas das vivendas do concello. As bombas de calor funcionaban directamente con gas natural en lugar da electricidade xerada por gas natural, o que resultou nun balance enerxético moi mellorado.14

mobilidade

No ámbito da mobilidade, os empregados de Lucas desenvolveron un motor híbrido gasolina-eléctrico. O principio (que, por certo, foi desenvolvido por Ferdinand Porsche alá por 1902): un pequeno motor de combustión que funciona á velocidade óptima proporciona electricidade ao motor eléctrico. Como resultado, debería consumirse menos combustible que cun motor de combustión e necesitaríanse baterías máis pequenas que cun vehículo puramente eléctrico. Un prototipo foi construído e probado con éxito no Queen Mary College de Londres, un cuarto de século antes de que Toyota lanzara o Prius.15

Outro proxecto foi un autobús que podía utilizar tanto a rede ferroviaria como a de estradas. As rodas de goma permitíanlle subir pendentes máis pronunciadas que unha locomotora con rodas de aceiro. Isto debería permitir adaptar as vías férreas á paisaxe en lugar de cortar montes e bloquear vales con pontes. Tamén sería máis barato construír novos ferrocarrís no Sur Global. Só pequenas rodas guía de aceiro mantiñan o vehículo sobre os carrís. Estes poderían ser retirados cando o vehículo cambiase do ferrocarril á estrada. Probouse con éxito un prototipo no East Kent Railway.16

Obtivo Coñecemento silencioso

Outro foco foron os dispositivos "telequiricos", é dicir, dispositivos controlados a distancia que transfiren os movementos da man humana ás pinzas. Por exemplo, deberían utilizarse para traballos de reparación submarina para reducir o risco de accidentes dos traballadores. Programar un robot multifuncional para este traballo resultou case imposible. Recoñecer unha cabeza de parafuso hexagonal, escoller a chave correcta e aplicar a forza correcta require unha enorme cantidade de programación. Pero un traballador humano cualificado pode facer este traballo "sen pensalo". Cooley chamou a este "coñecemento tácito". Os implicados no Plan Lucas tamén se preocuparon por preservar este coñecemento empírico dos traballadores en lugar de desprazalo mediante a dixitalización.17

Produtos para o Sur Global

O proxecto dunha máquina eléctrica para usar no sur global era típico da forma de pensar dos empregados de Lucas. "Actualmente, o noso comercio con estes países é esencialmente neocolonial", escribiu Cooley. "Esforzámonos por introducir formas de tecnoloxía que as fagan dependentes de nós". A máquina de poder todoterreo debería poder usar diferentes combustibles, desde madeira ata gas metano. Debía estar equipado cunha caixa de cambios especial que permitise velocidades de saída variables: a alta velocidade podería accionar un xerador para a iluminación nocturna, a menor velocidade podería accionar un compresor para equipos pneumáticos ou equipos de elevación e a moi baixa velocidade conducir unha bomba para regar. Os compoñentes foron deseñados para unha vida útil de 20 anos e o manual estaba destinado a que os usuarios puidesen realizar as reparacións eles mesmos.18

Que é socialmente útil?

Os empregados de Lucas non proporcionaron unha definición académica de "traballo socialmente útil", pero as súas ideas diferían notablemente das da dirección. A dirección escribiu que "non pode aceptar que as aeronaves [sic], civís e militares, non sexan socialmente útiles. Os avións civís úsanse para negocios e pracer, e é necesario manter os avións militares con fins de defensa. (...) Insistimos en que [sic] todos os produtos de Lucas Aerospace son socialmente útiles".19

O slogan dos empregados de Lucas, pola súa banda, era: "Nin bomba nin selo, só convértese!"20

Algunhas características clave dos produtos socialmente útiles xurdiron:

• A estrutura, a funcionalidade e o efecto dos produtos deben ser o máis comprensibles posible.
• Deben ser reparables, o máis sinxelos e robustos posible e deseñados para durar moito tempo.
• A produción, o uso e a reparación deben ser de aforro enerxético, aforro de materiais e ecoloxicamente sostibles.
• A produción debe promover a cooperación entre as persoas como produtores e consumidores, así como a cooperación entre nacións e estados.
• Os produtos deben ser útiles para as minorías e as persoas desfavorecidas.
• Os produtos para o "Terceiro Mundo" (o Sur Global) deberían permitir relacións de igualdade.
• Os produtos deben ser valorados polo seu valor de uso e non polo seu valor de cambio.
• Na produción, uso e reparación, non só se debe prestar atención á maior eficiencia posible, senón tamén ao mantemento e transmisión de habilidades e coñecementos.

A dirección négase

O plan Lucas fracasou por unha banda pola resistencia da dirección da empresa e a súa negativa a recoñecer ao Comité Mixto como socio negociador. A dirección da empresa rexeitou a produción de bombas de calor por non ser rendibles. Foi entón cando os traballadores de Lucas souberon que a empresa encargara a unha consultora estadounidense que fixera un informe, e ese informe dicía que o mercado das bombas de calor no que entón era a Unión Europea sería de 1980 millóns de libras a finais dos anos XNUMX. "Entón Lucas estaba disposto a renunciar a ese mercado só para demostrar que Lucas, e só Lucas, tiña o poder de decidir o que se producía, como se producía e en cuxos intereses se producía".21

O apoio sindical é mixto

O apoio do sindicato británico ao Combine foi moi variado. O Sindicato dos Traballadores do Transporte (TGWU) apoiou o plan. Ante os recortes previstos no gasto en defensa, instou aos delegados doutras empresas a asumir as ideas do plan Lucas. Aínda que a maior confederación, o Congreso de Sindicatos (TUC), inicialmente amosou o seu apoio, varios sindicatos máis pequenos consideraron que o Combinado deixara fóra o seu dereito á representación. Unha organización multilocal e multidivisional como o Combinado non encaixaba na estrutura fragmentada dos sindicatos por división e área xeográfica. O principal obstáculo resultou ser a actitude da Confederación de Sindicatos de Construción e Enxeñería Naval (CSEU), que insistiu en controlar todos os contactos entre sindicalistas e funcionarios do goberno. A Confederación vía o seu traballo só como preservar os postos de traballo, independentemente dos produtos.

O goberno ten outros intereses

O propio goberno laborista estaba máis interesado no liderado de Gran Bretaña na industria do armamento que na produción alternativa. Despois de que o Partido Laborista fose derrocado e o Partido Conservador de Margaret Thatcher tomou o poder, as perspectivas para o plan eran nulas.22

O Legado do Plan Lucas

Non obstante, o Plan Lucas deixou un legado que aínda hoxe se está a debater nos movementos pacíficos, ecoloxistas e obreiros. O plan tamén inspirou o establecemento do Centro de Sistemas Industriais e Tecnolóxicos Alternativos (CAITS) no Northeast London Polytechnic (agora Universidade do Noreste de Londres) e a Unidade para o Desenvolvemento de Produtos Alternativos (UDAP) no Politécnico de Coventry. Mike Cooley, un dos delegados condutores, recibiu o premio "Premio de Livio Livio' (tamén coñecido como 'Premio Nobel alternativo').23 Ese mesmo ano foi cesado por Lucas Aerospace. Como Director de Tecnoloxía do Greater London Enterprise Board, puido seguir desenvolvendo tecnoloxías centradas no ser humano.

A película: ninguén quere saber?

En 1978 a Universidade Aberta, a universidade pública máis grande de Gran Bretaña, encargou o filme documental "¿Non quere saber ninguén?", no que os comisarios, enxeñeiros, traballadores cualificados e non cualificados din a súa opinión: https://www.youtube.com/watch?v=0pgQqfpub-c

A produción respectuosa co medio ambiente e as persoas só se pode deseñar xunto cos empregados

O exemplo do Plan Lucas debería animar ao movemento de xustiza climática a achegarse aos traballadores de industrias e producións "non respectuosas co clima" en particular. O informe especial da APCC "Estruturas para unha vida respectuosa co clima" indica: "Os procesos de cambio no ámbito do emprego remunerado cara a unha vida respectuosa co clima poden facilitarse coa participación activa da forza de traballo con apoio operativo e político e orientada ao clima. -vida amiga".24

Os traballadores de Lucas tiñan claro dende o primeiro momento que o seu plan non revolucionaría todo o panorama industrial británico: "As nosas intencións son moito máis medidas: queremos desafiar un pouco os supostos básicos da nosa sociedade e facer unha pequena contribución a ela. mostrando que os traballadores están dispostos a loitar polo dereito a traballar en produtos que realmente solucionen os problemas humanos, en lugar de crealos eles mesmos”.25

Inchazo

Cooley, Mike (1987): Arquitecto ou abella? O prezo humano da tecnoloxía. Londres.

APCC (2023): Summary for decision-makers In: Special Report: Structures for a climate-friendly living. Berlín/Heidelberg.: Springer Spectrum. En liña: https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=4225480

Löw-Beer, Peter (1981): Industria e felicidade: o plan alternativo de Lucas Aerospace. Cunha contribución de Alfred Sohn-Rethel: lóxica de produción fronte á política de apropiación. Berlín.

Mc Loughlin, Keith (2017): Produción socialmente útil na industria de defensa: o comité combinado de Lucas Aerospace e o goberno laborista, 1974–1979. En: Contemporary British History 31 (4), pp. 524-545. DOI: 10.1080/13619462.2017.1401470.

Dole fila ou proxectos útiles? En: New Scientist, vol 67, 3.7.1975:10-12.

Salesbury, Brian (oJ): Historia do plan Lucas. https://lucasplan.org.uk/story-of-the-lucas-plan/

Hilary Wainwright/Dave Elliot (2018 [1982]): O plan Lucas: un novo sindicalismo en proceso? nottingham

Destacado: Christian Plas
Foto de portada: Worcester Radical Films

Notas ao pé de páxina

1 Barómetro de empregados positivos netos 2023: https://www.paulpolman.com/wp-content/uploads/2023/02/MC_Paul-Polman_Net-Positive-Employee-Barometer_Final_web.pdf

2 Löw-Beer 1981: 20-25

3 McLoughlin 2017: 4º

4 Löw-Beer 1981: 34

5 McLoughlin 2017: 6

6 Cooley 1987: 118

7 Financial Times, 23.1.1976 de xaneiro de XNUMX, citado de https://notesfrombelow.org/article/bringing-back-the-lucas-plan

8 Cooley 1987: 119

9 New Scientist 1975, vol 67:11.

10 Cooley 1987: 127.

11 Wainwright/Elliot 2018:40.

12 Wainwright/Elliot 2018: 101.

13 Cooley 1987: 121

14 Cooley 1982: 121-122

15 Cooley 1987: 122-124.

16 Cooley 1987: 126-127

17 Cooley 1987: 128-129

18 Cooley 1987: 126-127

19 Löw-Beer 1981: 120

20 McLoughlin 2017: 10º

21 Cooley 1987: 140

22 McLoughlin 2017: 11-14

23 Salesbury nd

24 APCC 2023: 17.

25 Lucas Aerospace Combine Plan, citado de Löw-Beer (1982): 104