Au cours des dernières années 200, il y a eu une lente augmentation des démocraties, beaucoup retournant à l'autocratie avant la Seconde Guerre mondiale. À partir de 1945, le nombre a encore augmenté, jusqu'à presque doubler entre 1989 et 1992 et atteindre le plus haut niveau de démocraties 2009 à partir de 89. Le graphique montre la part de la population selon le système politique respectif. Les opinions critiques supposent que seul un pourcentage 12,5 de la population mondiale vit dans une démocratie complète.