Une «usine intelligente» utilise des technologies numériques telles que l'Internet des objets, l'analyse des mégadonnées, l'intelligence artificielle et la robotique pour augmenter la productivité, la qualité et la flexibilité. Selon une étude de Capgemini, les investissements peuvent conduire à une augmentation de l'efficacité de fabrication de 27% au cours des cinq prochaines années, ce qui correspond à une valeur ajoutée économique annuelle mondiale d'environ 500 milliards de dollars.