1820: ssä maailmassa oli lähes 1,1 miljardia ihmistä, joista yli 1 miljardia asui äärimmäisessä köyhyydessä (alle 1.90 dollaria päivässä). Noin 1970: n jälkeen elämme maailmassa, jossa muiden kuin köyhien määrä kasvaa, kun taas köyhien määrä vähenee merkittävästi. 1970 2,2 miljardia ihmistä asui äärimmäisessä köyhyydessä, 2015 se oli silti 705 miljoonaa, noin kahdeksan prosenttia maailman väestöstä. YK: n ennusteet osoittavat edelleen laskevan noin neljään prosenttiin vuonna 2030.