Helmut Melzer
El experto en sostenibilidad Dirk Messner en una entrevista exclusiva sobre el cambio global, la gran transformación y cómo cambiará la vida de los negocios y las personas.
Dirk Messner (1962) es director del Instituto Alemán de Desarrollo (DIE) y codirector del Centro de Estudios Avanzados sobre Investigación de Cooperación Global / Duisburg. Messner estudió Ciencias Políticas y Economía y asesora no solo al gobierno alemán, sino también al gobierno chino, la Unión Europea, el Banco Mundial y otras organizaciones internacionales en temas de desarrollo global y cooperación internacional. Él co-preside el investigador climático John Schellenhuber Consejo Asesor Alemán sobre Cambio Global (WBGU), 2011 publicó con el WBGU el estudio "contrato de sociedad para una gran transformación". El camino hacia una economía mundial amigable con el clima ".
"Si todo se mantiene como está, nada permanece como estaba".
Dirk Messner sobre la necesidad de la gran transformación
Sr. Messner, ¿por qué es tan optimista?
Hace dos décadas, sabíamos que sería necesario un cambio en la sostenibilidad para evitar daños a la humanidad. Casi todos los jefes de estado y gobierno han firmado esto al final de la gran Conferencia Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo 1992 en Río. Sin embargo, las posibilidades de iniciar tal cambio solo han surgido desde entonces. Hoy todos los elementos de la transformación de la sostenibilidad están ahí. Las tecnologías para avanzar en las economías en recursos y amigables con el clima, las políticas económicas y de innovación para ofrecer un nuevo curso, un número cada vez más creciente de actores que ya impulsa la transformación verde: ciudades, empresas y algunos gobiernos, organizaciones internacionales, instituciones de investigación.
La transición a la sostenibilidad también se puede financiar. Estamos en un punto de inflexión en el que se puede volver a establecer el rumbo. Immanuel Kant diría: Se han formado las “condiciones de posibilidad” para la transformación.
¿Qué pasos son necesarios ahora?
Es interesante observar que casi no quedan decisiones, ya sea en Europa, China, Marruecos o EE. UU., Que contradicen el diagnóstico básico de que es necesaria una transformación de la sostenibilidad. Esto abre ventanas para el cambio. Pero: los responsables de la toma de decisiones económicas y políticas, pero también muchos ciudadanos se preocupan por si una transformación tan profunda puede realmente tener éxito. Es por eso que los proyectos de demostración que muestran lo que es posible son muy importantes. Si la transición energética alemana, que equivale a una conversión radical a fuentes de energía renovables, tiene éxito, esto daría lugar a inversiones globales en sistemas de suministro de energía verde. Los arquitectos que desarrollan edificios de energía cero a un costo razonable pueden orientar el desarrollo urbano en una nueva dirección. La primera generación de autos de cero emisiones está en proceso. Tales logros pioneros son cruciales para acelerar la transformación. Además, la política podría hacer mucho. Lo más importante es el precio de las emisiones de gases de efecto invernadero para establecer las señales de precio correctas. Por ejemplo, es necesario reformar el comercio de emisiones para que los precios de las emisiones de gases de efecto invernadero reflejen el daño que provocan.
¿Cómo puede motivarse la política?
La transformación de la sostenibilidad ya no es un tema de nicho; encuentra seguidores en todos los partidos y clases sociales. Los ciudadanos tenemos que luchar por este cambio. Los gobiernos también deben comprender que, en cualquier caso, se está produciendo una transformación importante. Si todo permanece como está, nada permanece como estaba. Si continuamos en nuestra senda de crecimiento intensivo en recursos y gases de efecto invernadero, a partir de 2030 tendremos que adaptarnos a los cambios en el sistema terrestre que serían cada vez más difíciles de controlar: escasez de agua y suelo, aumento del nivel del mar, fenómenos meteorológicos extremos, deshielo del permafrost con consecuencias impredecibles, derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, que es un escenario de crisis global. La alternativa es iniciar la transición a una economía ecológica y eficiente en el uso de recursos. Los países que hagan esto primero se convertirán en las principales economías de las próximas décadas. Hay mucha discusión sobre esto en China, por ejemplo: la próxima gran ola de innovación en la economía global será verde.
"La transición a una economía amigable con el clima implica un cambio estructural de gran alcance que generará ganadores y perdedores", Dirk Messner sobre los opositores de la sostenibilidad
¿La "transformación verde" pone en peligro la competitividad de las empresas?
Esta pregunta refleja inicialmente una preocupación legítima sobre si las inversiones y las políticas de protección del clima con un costo elevado pueden conducir a distorsiones de la competencia, por ejemplo entre las fábricas de acero en Alemania y en Rusia. Como resultado, las reubicaciones de producción serían concebibles, lo que no ayudaría al clima global. Tres aspectos son importantes aquí: en primer lugar, las políticas de protección climática deben dar tiempo a las compañías que consumen mucha energía para modernizarse de una manera amigable con el clima. En el sistema europeo de comercio de emisiones, las empresas han recibido demasiado tiempo en forma de certificados de emisión gratuitos, para pasar a una producción respetuosa con el clima. En segundo lugar, los incentivos para la compatibilidad climática pueden crear nuevas ventajas competitivas sostenibles. Estos surgirían si las empresas siderúrgicas alemanas o europeas lograran convertirse en pioneras de la producción de acero favorable al clima. En tercer lugar, la transición a una economía resiliente al clima implica un cambio estructural de largo alcance que generará ganadores, como proveedores de energía renovable, y perdedores como los operadores a carbón. Por lo tanto, es comprensible que la transformación hacia la sostenibilidad tenga muchos oponentes en los sectores de alto consumo de carbono.
¿Tendrán que vivir el ciudadano y el consumidor sin la transformación?
Los avances tecnológicos en eficiencia serán parte de la solución: sistemas de movilidad y energía amigables con el clima, producción industrial eficiente en el uso de recursos. Pero también tendremos que revisar nuestros estilos de vida y decisiones de compra individuales. Siempre que los vuelos de larga distancia no sean amigables con el clima, excederemos el presupuesto anual de gases de efecto invernadero con cada vuelo transatlántico que estaría disponible para todos los ciudadanos del mundo. Podemos comprar coches con bajo contenido de gases de efecto invernadero y productos más duraderos. Podemos intentar evitar que el 40 por ciento de los alimentos que se producen acaben en la basura en la vida cotidiana. Pero también podemos pensar en conceptos de bienestar que no solo estén orientados al producto nacional bruto per cápita. Numerosos estudios muestran que una vez satisfechas sus necesidades básicas, las personas quedan particularmente satisfechas cuando existen relaciones de confianza en su entorno, redes sociales, seguridad en sus sociedades, confiabilidad de las instituciones públicas, acceso a la educación, salud y equidad social. Sobre todo, los consumidores debemos vernos como ciudadanos, cuya felicidad depende no solo de las oportunidades de consumo, sino también de las condiciones trazadas de una buena vida.
¿Es realmente posible financiar la transformación?
La mayoría de los estudios muestran que la comunidad mundial tendría que invertir alrededor de dos por ciento del producto nacional bruto mundial en la transformación de sostenibilidad y que los costos de los cambios ambientales sin paliativos fueron significativamente mayores que la acción preventiva. Sin embargo, se necesitarán inversiones ascendentes significativas para construir energía e infraestructuras urbanas resilientes al clima, por ejemplo. En el proceso de transformación, se trata de aplicar los activos de las sociedades, los intereses y las capacidades futuras contra los poderosos intereses pasados y presentes. Invertir en nuevas infraestructuras respetuosas con el clima funciona como invertir en la construcción de inversiones en educación. Cuestan mucho dinero inicialmente, pero en cualquier caso tienen un impacto positivo en nuestras compañías en el futuro.
¿Puede el cambio verde prevalecer contra la crisis?
Esta es una pregunta abierta. Particularmente en los países industrializados occidentales endeudados, actualmente es difícil movilizar las inversiones necesarias para construir infraestructuras amigables con el clima. Sólo en unos pocos países estas discusiones para un mayor crecimiento reducen el alto desempleo activamente vinculado a una reestructuración verde de las economías. Será muy importante mostrar con la transición energética en Alemania y las estrategias danesas bajas en carbono que la competitividad, el empleo y la sostenibilidad no tienen por qué ser opuestos. En España y otros países en crisis, las inversiones verdes se han estancado. Por lo tanto, la crisis puede conducir a una prolongación de los patrones de crecimiento fósil, lo que a su vez crearía dependencias de caminos que hacen que la transición a la compatibilidad climática sea más difícil y más costosa en el futuro. Hay algunos indicios de que las economías emergentes podrían lograr la transformación en lugar de los países de la OCDE actualmente muy endeudados. China tiene altas reservas de divisas, que podrían financiar las inversiones necesarias en sectores con bajas emisiones de carbono. Además, las economías emergentes ya están en un modo de transformación socioeconómica debido a su alto dinamismo económico. En ese contexto, una orientación hacia la sostenibilidad podría ser más fácil de lograr que en los países de la OCDE afectados por la crisis y las reformas.
¿Qué puede hacer cada persona?
Ya he dicho mucho acerca de lo que nosotros, como consumidores, podemos hacer concretamente. Pero con demasiada frecuencia el debate sobre la sostenibilidad se lleva a cabo como una discusión de renuncia que disuade. Pero en última instancia, todos debemos esforzarnos por desarrollar un estilo de vida que permita a los próximos nueve millones de personas llevar una vida digna y segura en las sociedades democráticas. Se trata de una nueva visión del mundo, un cambio de nuestro pensamiento, un logro cultural de la civilización. En primer lugar, se necesita realismo; debemos aceptar los límites del sistema de la Tierra dentro de los cuales se puede lograr el desarrollo humano de manera duradera. Todo lo demás sería irresponsable.
Luego se trata de innovaciones sociales, políticas y económicas, es decir, creatividad y partida para crear sociedades sostenibles. Si observa a los arquitectos comprometidos reinventar ciudades respetuosas con el clima, tendrá la sensación de que la compatibilidad climática tiene poco que ver con "prescindir" y mucho que ver con el espíritu empresarial. Y tenemos que aprender a considerar las consecuencias a largo plazo de nuestras acciones para otras sociedades y muchas generaciones futuras. Es una cuestión de justicia.
El objetivo final es que los seres humanos - en singular y como una comunidad global - aceptar que tenemos que asumir la responsabilidad de la estabilidad del sistema de la Tierra, debido única forma de evitar que iniciamos un Erdsystemwandel con un resultado incierto en las próximas décadas. Comparo la transformación de la sostenibilidad con la época de la Ilustración. En ese momento, las cosas grandes también se "inventaron": los derechos humanos, el estado de derecho, la democracia. Immanuel Kant ha resumido bellamente el núcleo de esta época. Para él, la esencia de la Ilustración fue el "cambio en la forma de pensar de la gente".
Foto / Vídeo: Shutterstock, DIE / Messner, Optión.
