لا ، رغبات معظم الناس محدودة

بواسطة Martin Auer

تحب كتب الاقتصاد أن تشرح المشكلة الأساسية للاقتصاد مثل هذا: الوسائل المتاحة للناس محدودة ، لكن رغبات الناس غير محدودة. إن الرغبة في المزيد والمزيد من الطبيعة البشرية هي بشكل عام اعتقاد شائع. لكن هل هذا صحيح؟ إذا كان هذا صحيحًا ، فسيشكل عقبة كبيرة أمام استخدام الموارد التي يوفرها لنا الكوكب بطريقة مستدامة.

عليك أن تميز بين الرغبات والاحتياجات. هناك أيضًا احتياجات أساسية يجب إشباعها مرارًا وتكرارًا ، مثل الأكل والشرب. في حين أن هذه الأشياء لا يمكن أن تكون راضية تمامًا طالما أن الشخص على قيد الحياة ، فإنها لا تتطلب من الشخص أن يجمع المزيد والمزيد منه. إنه مشابه لاحتياجات الملابس والمأوى وما إلى ذلك ، حيث يجب استبدال البضائع مرارًا وتكرارًا لأنها تبلى. لكن وجود رغبات غير محدودة يعني الرغبة في تراكم واستهلاك المزيد والمزيد من السلع.

أجرى علماء النفس بول ج. باين ورينات بونجيورنو من جامعة باث في بريطانيا العظمى تجربة [1] لإلقاء مزيد من الضوء على هذه القضية. قاموا بفحص مقدار الأموال التي يريدها الناس في 33 دولة في 6 قارات حتى يتمكنوا من عيش حياة "مثالية تمامًا". يجب أن يتخيل المستجيبون أنه يمكنهم الاختيار بين اليانصيب المختلفة بمبالغ مختلفة من الجوائز المالية. لا يستلزم الفوز باليانصيب أي التزامات امتنان أو التزامات أو مسؤوليات مهنية أو تجارية. بالنسبة لمعظم الناس ، فإن الفوز باليانصيب هو أفضل طريق للثروة التي يمكنهم تخيلها لأنفسهم. بدأت مجموعات الجوائز في اليانصيب المختلفة بمبلغ 10.000 دولار وتضاعفت عشرة أضعاف في كل مرة ، أي 100.000 دولار ومليون دولار وهكذا حتى 1 مليار دولار. يجب أن يكون لكل يانصيب نفس احتمالات الفوز ، لذا فإن ربح 100 مليار دولار يجب أن يكون بنفس احتمالية ربح 100 دولار. كان افتراض العلماء أن الأشخاص الذين تكون رغباتهم غير محدودة يريدون أكبر قدر ممكن من المال ، أي أنهم سيختارون أعلى فرصة ربح. من الواضح أن جميع الآخرين الذين اختاروا فوزًا أقل ستكون لديهم رغبات محدودة. يجب أن تذهل النتيجة مؤلفو الكتب المدرسية في الاقتصاد: أقلية فقط أرادت الحصول على أكبر قدر ممكن من المال ، ما بين 10.000 و 8 في المائة حسب البلد. في 39 في المائة من البلدان ، اعتقد غالبية الناس أنهم يستطيعون عيش حياتهم المثالية المطلقة على 86 ملايين دولار أو أقل ، وفي بعض البلدان ، مليون دولار أو أقل ستفعل لغالبية المستجيبين. كانت المبالغ التي تتراوح بين 10 مليون و 100 مليارات قليلة الطلب. هذا يعني أن الناس إما قرروا مبلغًا متواضعًا - نسبيًا - أو أرادوا كل شيء. بالنسبة للباحثين ، كان هذا يعني أنه يمكنهم تقسيم المستجيبين إلى "لا يشبعون" وأولئك الذين لديهم رغبات محدودة. كانت نسبة "الشره" متماثلة تقريبًا في البلدان "المتقدمة" و "الأقل نموًا" اقتصاديًا. كان من المرجح العثور على "Insatiables" بين الشباب الذين يعيشون في المدن. لكن العلاقة بين "الشره" وذوي الرغبات المحدودة لم تختلف باختلاف الجنس أو الطبقة الاجتماعية أو التعليم أو الميول السياسية. قال بعض "الشرهين" إنهم يريدون استخدام ثرواتهم لحل المشكلات الاجتماعية ، لكن غالبية المجموعتين أرادت استخدام الأرباح فقط لأنفسهم وعائلاتهم وأصدقائهم. 

1 مليون دولار إلى 10 ملايين دولار - النطاق الذي يمكن أن يعيش فيه معظم المستجيبين حياتهم المثالية تمامًا - يعتبر ثروة ، لا سيما في البلدان الفقيرة. لكن هذا لن يكون ثروة مفرطة بالمعايير الغربية. في بعض مناطق نيويورك أو لندن ، لن يشتري مليون دولار منزلًا عائليًا ، وثروة 10 ملايين دولار أقل من الدخل السنوي لكبار المديرين التنفيذيين لأكبر 350 شركة أمريكية ، والذي يتراوح بين 14 مليون دولار و 17 دولارًا. مليون. 

إن إدراك أن رغبات غالبية الناس ليست نهمة بأي حال من الأحوال له عواقب بعيدة المدى. نقطة مهمة هي أن الناس لا يتصرفون في كثير من الأحيان بناءً على معتقداتهم الخاصة ، ولكن بناءً على ما يفترضون أنه اعتقاد الأغلبية. وفقًا للمؤلفين ، عندما يعرف الناس أنه من "الطبيعي" أن تكون لديهم رغبات محدودة ، فإنهم يكونون أقل عرضة للمثيرات المستمرة للاستهلاك أكثر. نقطة أخرى هي أن الحجة الرئيسية لإيديولوجية النمو الاقتصادي غير المحدود باطلة. من ناحية أخرى ، يمكن أن تضفي هذه الرؤية الثاقبة وزناً أكبر على الحجج لفرض ضريبة على الأثرياء. إن فرض ضريبة على الثروة التي تزيد عن 10 ملايين دولار لن يحد من أسلوب حياة معظم الناس "المثالي تمامًا". إن إدراك أن رغبات معظم الناس محدودة يجب أن يمنحنا الشجاعة إذا أردنا الدعوة إلى المزيد من الاستدامة في جميع مجالات الحياة.

_______________________

[1] المصدر: Bain، PG، Bongiorno، R. أدلة من 33 دولة تتحدى افتراض الرغبات غير المحدودة. نات سوتين 5: 669-673 (2022).
https://www.nature.com/articles/s41893-022-00902-y