امید به زندگی از زمان روشنگری به سرعت افزایش یافته است. در اوایل 19. در قرن نوزدهم ، در کشورهای صنعتی شروع به افزایش کرد ، در حالی که در سایر نقاط جهان کم باقی مانده است. در دهه های اخیر ، نابرابری جهانی کاهش یافته است. از سال 1900 ، میانگین امید به زندگی جهانی (گرافیک) بیش از دو برابر شده است و اکنون در حدود 70 سال است.
یکی از شاخص های سلامت امید به زندگی بر اساس سن است. در سال 1845 هنوز تفاوت های زیادی وجود داشت: امید به زندگی برای نوزادان 40 سال و برای افراد 70 ساله 79 سال بود. امروزه این محدوده بسیار کوچکتر است - از 81 تا 86. این به این دلیل است که احتمال مرگ در سنین پایینتر به طور پیوسته در حال کاهش است. "برابری زندگی" برای همه مردم افزایش یافته است.