Viimastel 200 aastatel on demokraatiad aeglaselt tõusnud, paljud naasid enne Teist maailmasõda autokraatia juurde. Alates 1945-st kasvas arv uuesti, kuni 1989 ja 1992 vahel peaaegu kahekordistus ja jõudis 2009-i 89-i demokraatiate kõrgeimale tasemele. Graafik näitab elanikkonna osakaalu vastavalt poliitilisele süsteemile. Kriitilised arvamused eeldavad, et ainult 12,5 protsenti maailma elanikkonnast elab täielikus demokraatias.