Κατά τους τελευταίους αιώνες, ο παγκόσμιος πληθυσμός έχει αυξηθεί δραματικά σε περισσότερα από επτά δισεκατομμύρια ανθρώπους. Μεταξύ του 1900 και του 2000, η αύξηση ήταν τρεις φορές υψηλότερη από ό, τι σε όλη την ανθρώπινη ιστορία πριν - μια αύξηση από 1,5 σε 6,1 δισ. Άτομα σε μόλις 100 χρόνια. Αλλά ακόμα και εδώ υπάρχουν θετικές εξελίξεις. Ο ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης (διάγραμμα) έχει ήδη μειωθεί από 2,1% σε 1,2% (2015). Οι προβλέψεις μιλούν για σημαντική πτώση στο 0,1% μέχρι το έτος 2100. Έτσι, για τον περασμένο μισό αιώνα ζούμε σε έναν κόσμο όπου η πληθυσμιακή ανάπτυξη μειώνεται. Παρόλα αυτά, ο παγκόσμιος πληθυσμός θα εξασθενίσει σε 2100 δισεκατομμύρια ανθρώπους έως το 11,2, μετά από τον οποίο φαίνεται ότι είναι δυνατή η μείωση του παγκόσμιου πληθυσμού.