Працягласць жыцця хутка павялічылася з часоў Асветніцтва. У пачатку 19. У 19 стагоддзі ён пачаў павялічвацца ў прамыслова развітых краінах, застаючыся нізкім у астатнім свеце. У апошнія дзесяцігоддзі глабальнае няроўнасць скарачаецца. З года 1900, сярэдняя сусветная працягласць жыцця (графічная) вырасла ўдвая і складае каля 70 гадоў.
Адным з паказчыкаў здароўя з'яўляецца чаканая працягласць жыцця па ўзросце. У 1845 годзе яшчэ былі вялікія адрозненні: працягласць жыцця нованароджаных складала 40 гадоў, а для 70-гадовых - 79 гадоў. Сёння гэты дыяпазон значна меншы - ад 81 да 86. Гэта таму, што верагоднасць смерці ў больш маладым узросце няўхільна зніжаецца. Узрасла «роўнасць жыцця» для ўсіх людзей.