زاد متوسط العمر المتوقع بسرعة منذ عصر التنوير. في أوائل 19. في القرن التاسع عشر ، بدأت في الزيادة في البلدان الصناعية ، في حين بقيت منخفضة في بقية العالم. في العقود الأخيرة ، انخفض التفاوت العالمي. منذ العام 1900 ، ارتفع متوسط العمر المتوقع العالمي (الرسم) بأكثر من الضعف وأصبح الآن في حدود 70.
مؤشر الصحة هو متوسط العمر المتوقع حسب العمر. في عام 1845 ، كانت لا تزال هناك اختلافات كبيرة: كان متوسط العمر المتوقع للمواليد الجدد 40 عامًا وللأطفال 70 عامًا 79 عامًا. اليوم ، هذا النطاق أصغر بكثير - من 81 إلى 86. وهذا بسبب أن فرصة الوفاة في سن أصغر قد انخفضت بشكل مطرد. زادت "المساواة في الحياة" لجميع الناس.