Alternativ
Autoimmune sykdommer er alt annet enn sjeldne og forekommer i en lang rekke former. Felles for dem alle er sykdomsmekanismen, der immunsystemet angriper og ødelegger kroppens egne strukturer. Normalt angriper immunsystemet patogener eller til og med kreftceller, som kjent, men av en rekke årsaker fører en autoimmun sykdom til en slags "feilprogrammering" av immunsystemet. Det er mange sykdommer av denne typen, så i denne artikkelen vil vi fokusere på fem av dem som er svært vanlige og godt studert.
Det høres ut som et dårlig manus: vaktene, som vanligvis forsvarlig forsvarer sin egen eiendom mot inntrengere, begynner å plyndre og ødelegge den. Det er akkurat slik autoimmune sykdommer fungerer, hvor immunsystemet plutselig angriper visse strukturer/celler i din egen kropp. For på en pålitelig måte å diagnostisere en slik sykdom, bruker leger blant annet den såkalte autoimmun serologi, hvor visse autoantistoffer kan påvises pålitelig.
Type 1 diabetes mellitus
Mens den mye mer vanlige type 2-diabetes ofte fremmes av dårlig ernæring og fedme, er type 1 en klassisk autoimmun sykdom. Normalt produserer de såkalte Langerhans-holmene i bukspyttkjertelen det blodsukkersenkende hormonet insulin. Ved type 1 diabetes mellitus blir disse cellene angrepet og ødelagt av immunsystemet, slik at den berørte personen ikke lenger kan produsere insulin og må injisere det for livet.
psoriasis
Psoriasis er også en autoimmun sykdom. Strengt tatt angriper immunceller her de kåte cellene (keratinocytter) i overhuden. Disse kåte cellene blir imidlertid ikke ødelagt, men stimulert til å vokse ukontrollert av immunsystemet. Dette forårsaker merkbar rødhet og skalering. Ulike salver, kremer og kortison kan lindre sykdommen. Også i alvorlige tilfeller det brukes en såkalt lysterapi.
Sirkulært hårtap
Når det kommer til hårtap, er det første du tenker på et veldig irriterende fenomen som kan øke med alderen. Det er imidlertid ikke alle som vet at det også kan være en autoimmun sykdom. Dette er akkurat tilfelle med sirkulært hårtap. De sirkulære skallete flekkene på hodet er selvfølgelig av stor visuell betydning, og derfor kan denne sykdommen, også kjent som alopecia areata, være svært belastende for de som er rammet. Årsaken er et angrep fra immunsystemet på hårsekkene, som til slutt får håret til å falle av. Til dags dato er det ikke klart hvordan dette fenomenet oppstår, mot hvilket kun immundempende midler er tilgjengelige. Disse stoffene undertrykker immunsystemet og lindrer dermed symptomene.
cøliaki
I følge dagens kunnskap er cøliaki også en autoimmun sykdom. Det er en matintoleranse som det er kjent for å være ganske mange av. I dette spesifikke tilfellet tåler ikke pasientene gluten. Cøliaki har en spesiell egenskap blant alle autoimmune sykdommer: så snart glutenholdige matvarer unngås, forsvinner symptomene, som inkluderer flatulens, diaré og generelle symptomer som tretthet, svakhet og vekttap.
Leddgikt
Revmatoid artritt, bedre kjent som revmatisme, tilhører også gruppen autoimmune sykdommer. De smertefulle og stadig stive leddene er forårsaket av at immunsystemet angriper leddhinnen og forårsaker betennelse der. En kombinasjon av medisiner, fysioterapi og smertebehandling brukes ofte terapeutisk. På denne måten kan symptomene vanligvis lindres effektivt. Kortison er viktig for å dempe oppblussing av betennelse i leddene.
Foto / Video: Foto av National Cancer Institute på Unsplash.
