in , , ,

Klimaatgevolgen van een nucleaire oorlog: hongersnood voor twee tot vijf miljard mensen

Door Martin Auer

Hoe zou de klimaatimpact van een nucleaire oorlog de wereldwijde voeding beïnvloeden? Een onderzoeksteam onder leiding van Lili Xia en Alan Robock van de Rutgers University onderzocht deze vraag. de Studie is net gepubliceerd in het tijdschrift Natuurvoedsel gepubliceerd.
De rook en het roet van brandende steden zouden de lucht letterlijk verduisteren, het klimaat enorm afkoelen en de voedselproductie ernstig belemmeren. De modelberekeningen laten zien dat tot twee miljard mensen kunnen sterven als gevolg van voedseltekorten in een "beperkte" oorlog (bijvoorbeeld tussen India en Pakistan), en tot vijf miljard in een "grote" oorlog tussen de VS en Rusland.

Met klimaat-, gewasgroei- en visserijmodellen berekenden de onderzoekers hoeveel calorieën er in het tweede jaar na de oorlog in elk land beschikbaar zouden zijn voor mensen. Er zijn verschillende scenario's onderzocht. Een "beperkte" nucleaire oorlog tussen India en Pakistan zou bijvoorbeeld tussen de 5 en 47 Tg (1 teragram = 1 megaton) roet in de stratosfeer kunnen injecteren. Dat zou in het tweede jaar na de oorlog resulteren in een daling van de gemiddelde temperatuur op aarde met 1,5 tot 8 °C. De auteurs wijzen er echter op dat als de nucleaire oorlog eenmaal is begonnen, het moeilijk kan zijn om deze in te dammen. Een oorlog tussen de VS en hun bondgenoten en Rusland - die samen meer dan 90 procent van het nucleaire arsenaal in handen hebben - zou 150 Tg roet kunnen produceren en een temperatuurdaling van 14,8°C. Tijdens de laatste ijstijd, 20.000 jaar geleden, waren de temperaturen ongeveer 5°C lager dan nu. De klimatologische effecten van zo'n oorlog zouden langzaam verdwijnen, tot wel tien jaar aanhouden. De koeling zou ook de neerslag in regio's met zomermoessons verminderen.

Tabel 1: Atoombommen op stedelijke centra, explosieve kracht, directe doden door bomexplosie en aantal mensen met hongersnood in de onderzochte scenario's

Tabel 1: Het geval van 5 Tg-roetbesmetting komt overeen met een veronderstelde oorlog tussen India en Pakistan in 2008, waarbij elke partij 50 Hiroshima-bommen uit hun toen beschikbare arsenaal gebruikt.
De gevallen van 16 tot 47 Tg komen overeen met een hypothetische oorlog tussen India en Pakistan met de nucleaire bewapening die ze tegen 2025 kunnen hebben.
Het geval met 150 Tg besmetting komt overeen met een veronderstelde oorlog met aanvallen op Frankrijk, Duitsland, Japan, Groot-Brittannië, de VS, Rusland en China.
De cijfers in de laatste kolom vertellen hoeveel mensen zouden verhongeren als de rest van de bevolking het minimum van 1911 kcal per persoon zou krijgen. De aanname gaat ervan uit dat de internationale handel is ingestort.
a) Het cijfer in de laatste rij/kolom wordt verkregen wanneer 50% van de voerproductie wordt omgezet in menselijke voeding.

De lokale radioactieve besmetting van bodem en water in de buurt van de bomexplosies is buiten het onderzoek gehouden, de schattingen zijn daarom zeer conservatief en het werkelijke aantal slachtoffers zou hoger zijn. De plotselinge, massale afkoeling van het klimaat en de verminderde lichtinval voor fotosynthese (“nucleaire winter”) zou leiden tot vertraagde rijping en extra koudestress bij voedselplanten. Op middelhoge en hoge breedtegraden zou de landbouwproductiviteit er meer onder lijden dan in subtropische en tropische gebieden. Stratosferische vervuiling met 27 Tg zwarte koolstof zou de oogsten met meer dan 50% verminderen en de visserijopbrengsten met 20 tot 30% op middelhoge en hoge breedtegraden op het noordelijk halfrond. Voor de nucleair bewapende landen China, Rusland, de VS, Noord-Korea en Groot-Brittannië zou het calorieaanbod met 30 tot 86% afnemen, in de zuidelijke kernstaten Pakistan, India en Israël met 10%. Over het algemeen zou in het onwaarschijnlijke scenario van een beperkte nucleaire oorlog een kwart van de mensheid verhongeren als gevolg van de gevolgen van klimaatverandering; in een grotere oorlog, het meest waarschijnlijke scenario, zou meer dan 60% van de mensen binnen twee jaar van honger omkomen .

De studie, het moet worden benadrukt, verwijst alleen naar de indirecte effecten op de voedselproductie van de roetontwikkeling van een nucleaire oorlog. Oorlogvoerende staten zouden echter nog andere problemen hebben, namelijk vernietigde infrastructuur, radioactieve besmetting en verstoorde toeleveringsketens.

Tabel 2: Verandering in de beschikbaarheid van voedselcalorieën in de nucleair bewapende landen

Tabel 2: China omvat hier het vasteland van China, Hong Kong en Macau.
Lv = voedselverspilling in huishoudens

De gevolgen voor de voeding zijn echter niet alleen afhankelijk van de veroorzaakte klimaatverandering. De modelberekeningen combineren verschillende aannames over het aantal gebruikte wapens en het resulterende roet met andere factoren: Is er nog steeds internationale handel, zodat een lokaal voedseltekort kan worden opgevangen? Wordt de productie van diervoeder geheel of gedeeltelijk vervangen door de productie van menselijke voeding? Is het mogelijk om voedselverspilling geheel of gedeeltelijk te voorkomen?

In het "beste" geval van besmetting met 5 Tg roet zouden de wereldwijde oogsten met 7% dalen. In dat geval zou de bevolking van de meeste landen minder calorieën nodig hebben, maar toch voldoende hebben om hun beroepsbevolking in stand te houden. Bij een ernstiger besmetting zouden de meeste landen op middel- en hoge breedtegraden verhongeren als ze doorgingen met het verbouwen van diervoeder. Als de voerproductie wordt gehalveerd, kunnen sommige landen op de middelste breedtegraad nog steeds voldoende calorieën leveren voor hun bevolking. Dit zijn echter gemiddelde waarden en de verdelingsvraag hangt af van de sociale structuur van een land en de bestaande infrastructuur.

Met een "gemiddelde" besmetting van 47 Tg roet, konden voldoende voedselcalorieën voor de wereldbevolking alleen worden gegarandeerd als de voerproductie zou worden omgeschakeld naar 100% voedselproductie, er geen voedselverspilling was en het beschikbare voedsel eerlijk onder de wereldbevolking zou worden verdeeld. Zonder internationale compensatie zou minder dan 60% van de wereldbevolking adequaat kunnen worden gevoed. In het ergste onderzochte geval, 150 Tg roet in de stratosfeer, zou de wereldvoedselproductie met 90% dalen en in de meeste landen zou in het tweede jaar na de oorlog slechts 25% van de bevolking overleven.

Vooral sterke oogstdalingen worden voorspeld voor belangrijke voedselexporteurs zoals Rusland en de VS. Deze landen zouden kunnen reageren met exportbeperkingen, wat catastrofale gevolgen zou hebben voor bijvoorbeeld importafhankelijke landen in Afrika en het Midden-Oosten.

Volgens schattingen leden in 2020 tussen de 720 en 811 miljoen mensen aan ondervoeding, hoewel er wereldwijd meer dan genoeg voedsel werd geproduceerd. Dit maakt het waarschijnlijk dat er zelfs in het geval van een nucleaire ramp geen rechtvaardige verdeling van voedsel zou zijn, noch binnen noch tussen landen. De ongelijkheden zijn het gevolg van klimatologische en economische verschillen. Groot-Brittannië zou een sterkere oogstdaling hebben dan bijvoorbeeld India. Frankrijk, momenteel een voedselexporteur, zou in de lagere scenario's een voedseloverschot hebben door verstoring van de internationale handel. Australië zou baat hebben bij een koeler klimaat dat beter geschikt zou zijn voor het verbouwen van tarwe.

Figuur 1: Voedselinname in kcal per persoon per dag in jaar 2 na roetbesmetting door kernoorlog

Figuur 1: De kaart links toont de voedselsituatie in 2010.
De linkerkolom toont de casus met voortzetting van veevoer, de middelste kolom toont de casus met 50% ruwvoer voor menselijke consumptie en 50% voor ruwvoer, de rechter kolom toont de casus zonder vee met 50% ruwvoer voor menselijke consumptie.
Alle kaarten zijn gebaseerd op de veronderstelling dat er geen internationale handel is, maar dat voedsel gelijkmatig over een land wordt verdeeld.
In groen gemarkeerde regio's kunnen mensen voldoende voedsel krijgen om hun fysieke activiteiten zoals gewoonlijk voort te zetten. In geel gemarkeerde regio's zouden mensen afvallen en konden ze alleen zittend werk doen. Rood betekent dat de calorie-inname lager is dan het basaal metabolisme, wat leidt tot de dood na uitputting van vetreserves en verbruikte spiermassa.
150 Tg, 50% afval betekent dat 50% van het voedsel dat anders in het huishouden wordt verspild, beschikbaar is voor voeding, 150 Tg, 0% afval betekent dat al het anders verspilde voedsel beschikbaar is voor voeding.
Grafisch van: Wereldwijde voedselonzekerheid en hongersnood door verminderde oogst, zeevisserij en veeteelt als gevolg van klimaatverstoring door roetinjectie in de nucleaire oorlog, CC DOOR SA, vertaling MA

Alternatieven in de voedselproductie zoals koudebestendige rassen, paddenstoelen, zeewier, eiwitten van protozoa of insecten en dergelijke zijn in het onderzoek buiten beschouwing gelaten. Het zou een overweldigende uitdaging zijn om de overgang naar dergelijke voedselbronnen tijdig te regelen. Het onderzoek heeft ook alleen betrekking op voedingscalorieën. Maar mensen hebben ook eiwitten en micronutriënten nodig. Er blijft zoveel open voor verder onderzoek.

Tot slot benadrukken de auteurs nogmaals dat de gevolgen van een nucleaire oorlog - zelfs een beperkte - catastrofaal zouden zijn voor de wereldwijde voedselzekerheid. Twee tot vijf miljard mensen zouden kunnen sterven buiten het strijdtoneel. Deze resultaten zijn verder bewijs dat een nucleaire oorlog niet kan worden gewonnen en nooit mag worden gevoerd.

Omslagfoto: 5november via deviantART
Gespot: Verena Winiwarter

Dit bericht is gemaakt door de Option Community. Doe mee en post uw bericht!

BETREFFENDE DE BIJDRAGE AAN OPTIE OOSTENRIJK

Laat een bericht achter