Hoe kapitaal het internet manipuleert

Iedereen die op internet informatie zoekt, vraagt ​​de zoekmachines Google & Co. Welke pagina's daar worden weergegeven, wordt bepaald door hun geheime algoritme - en vooral geld.

Iedereen die de term 'duurzaamheid' invoert op Google (en andere zoekmachines) in Oostenrijk, zal versteld staan ​​van kritisch onderzoek. Want behalve thematisch dubieuze reclame en geen enkele eco-NGO op de eerste pagina's van de (individuele) zoekresultaten, zijn er twee ministeries die bekritiseerd worden voor een gebrek aan eco-engagement en vooral tal van bedrijven met een matige ecologische reputatie. Ook aanwezig: OMV, Henkel, de Kamer van Koophandel, de Vereniging van Oostenrijkse kranten en de retailgigant Rewe.

De kritiek op Google & Co is terecht en schokkend tegelijk: internet is allang niet meer objectief en alleen wie geld in handen neemt krijgt een plaats tussen de relevante topposities in de zoekresultaten. Het is dus geen wonder dat met het oog op de kapitalisatie van internet, zelfs de non-profitorganisatie WWF Google-advertenties moet uitvoeren.

Het toverwoord SEO (Search Engine Optimization) verklaart waarom dit zo is. Uit het gericht manipuleren van zoekresultaten is al lang een miljardenindustrie ontstaan, wat niet alleen webshops helpt om succesvol te zijn, maar ook helpt om op grote schaal meningen te beïnvloeden. Waarschijnlijk niet altijd ten goede. Eén ding is zeker: alleen degenen die op Google ver vooruit worden getoond, zullen dienovereenkomstig worden waargenomen.

Concurrentie bevordert reclameactiviteiten

Google - momenteel op de derde plaats van de meest waardevolle merken met een huidige omzet van 323,6 miljard dollar - kan zich niet gemakkelijk uit de zaak trekken, omdat het zoekmachinebedrijf zelf de meeste SEO-maatregelen nodig heeft voor een goede ranking. promoot bewust de competitie voor de felbegeerde pagina 1 plaatsen: Hoe meer mensen meedoen aan de competitie, hoe moeilijker het is om een ​​goede plek te bemachtigen. Het resultaat: om succesvol te zijn, rest alleen nog betaalde Google-advertenties, de hoofdactiviteit van de zoekmachinegigant.

Bijna censuur

Vanuit het oogpunt van het maatschappelijk middenveld is de ontwikkeling buitengewoon zorgwekkend en gaat bijna in de richting van censuur: alleen degenen die genoeg geld in de hand hebben voor SEO kunnen hun mening of ideologie verspreiden. Alle anderen worden ook geïndexeerd, maar bereiken door een slechte ranking beduidend minder mensen. Conclusie: het kapitalisme heeft het internet allang bereikt. Geld domineert de mening op internet.

Google's gebrek aan begrip

“De hypothese dat Google zou kunnen proberen resultaten te manipuleren, is volledig ongegrond. Ongeacht het onderwerp heeft Google nooit zoekresultaten herschikt om de houding van gebruikers te beïnvloeden. Vanaf het begin was het bieden van de meest relevante antwoorden en resultaten aan onze gebruikers de hoeksteen van Google Zoeken. Het zou het vertrouwen van mensen in onze resultaten en in ons bedrijf als geheel ondermijnen als we deze koers zouden wijzigen", zei Google toen we erom vroegen. Google begreep het probleem blijkbaar niet of wil het niet. Want de kritiek is niet directe manipulatie, maar de voorkeur voor websites die zijn geoptimaliseerd door hoge investeringen en het aanwakkeren van SEO-dynamiek.

Google bevestigt de beschuldiging echter indirect in zijn verklaring: "Algoritmen analyseren honderden verschillende factoren om de beste informatie op het web te vinden - van de actualiteit van de inhoud tot de frequentie van de zoekterm op de pagina tot de gebruiksvriendelijkheid van de betreffende website. […] Als andere bekende websites linken naar een pagina over dit onderwerp, is dat een goed teken dat de informatie daar goed past. […] Om website-eigenaren te helpen, hebben we gedetailleerde handleidingen en tools beschikbaar gesteld, zoals PageSpeed ​​Insights en Webpagetest.org, zodat ze kunnen zien wat ze mogelijk moeten aanpassen om hun websites mobiel te maken.”
Met andere woorden: alleen degenen die hun website continu optimaliseren, maken kans op een goede ranking bij Google & Co. En: Het is vooral belangrijk om te voldoen aan de criteria die Google oplegt.

Alternatieven niet veel beter

Wie denkt dat het beter is bij andere zoekmachines heeft het mis. Afgezien van het extreme marktaandeel van Google op de wereldmarkt (70,43 procent op de desktop, 93,27 procent mobiel, augustus 2020), gebruiken ook alle andere zoekmachines bijbehorende algoritmen. En zelfs de zogenaamd "goede" zoekmachine Ecosia is geen uitzondering. Zowel de zoekresultaten als de zoekadvertenties van Ecosia worden geleverd door Bing (Microsoft).

Risico op desinformatie

Zelfs als de benadering van Google legitiem zijn eigen ondernemersbelangen nastreeft, is het resultaat problematisch, vergelijkbaar met de ontwikkeling van sociale netwerken: het opent met name de deur naar misleidende opinievorming en desinformatie. Als u uw mening wilt verspreiden, kunt u dat vandaag beter dan ooit doen met het nodige kapitaal. En dit kan heersende opvattingen veranderen in het voordeel van profiteurs. Politieke regelgeving is achterhaald.

Zoekmachine optimalisatie (SEO) wordt bereikt door gerichte herhaling van zoektermen in een tekst en andere “trucs”. Om echt succesvol te zijn, moet toegang worden verkregen tot dure knowhow van gespecialiseerde bedrijven. Ook de snelst mogelijke weergave van de content is cruciaal voor het succes van een website bij zoekmachines. Hiervoor zijn vooral een snelle server, een geoptimaliseerde netwerkverbinding en zogenaamde cachetools nodig. De realistische jaarlijkse kosten hiervoor: enkele duizenden euro's.
Een andere mogelijkheid voor manipulatie is de zogenaamde linkbuilding. Hiervoor worden tegen betaling SEO-teksten op externe websites geplaatst, die via een link naar uw eigen website verwijzen. Op deze manier worden de zoekmachines ertoe gebracht te geloven dat het van bijzonder belang is, waardoor een betere ranking kan worden bereikt.

Foto / Video: Shutterstock.