Keuze
De Oostenrijkse milieubeschermingsorganisatie GLOBAL 2000 heeft onderzocht hoe grote Oostenrijkse energiebedrijven omgaan met aardgas en kwam tot de conclusie dat gas greenwashing nog steeds wijdverbreid is: “Zeven van de twaalf Oostenrijkse energiebedrijven zijn nog steeds bezig met een of andere vorm van greenwashing en beschrijven klimaatschadelijk gas ten onrechte als milieuvriendelijke energiebronnen of gebruiken natuurbeelden die deze indruk wekken. Drie energiebedrijven - EVN, Energie AG en TIGAS - zijn te omschrijven als hardnekkige blokkers die de ombouw van gasverwarming actief tegenhouden. In plaats van aardgas en blokkades te verdoezelen, verwachten we duidelijke afbouwplannen en ondersteuning van huishoudens en bedrijven zodat de energietransitie naar schone en veilige warmtevoorziening kan slagen”, zegt Johannes Wahlmüller, klimaat- en energiewoordvoerder van GLOBAL 2000.
Hardnekkige blokkers bevinden zich in Neder-Oostenrijk, Opper-Oostenrijk en Tirol
EVN, Energie AG en TIGAS zijn de hardnekkigste tegenstanders van de overstap van gasverwarming naar klimaatvriendelijke verwarmingstoestellen. EVN beschrijft gas dat schadelijk is voor het klimaat als "milieuvriendelijk" en het is bewezen dat het lobbyt tegen een hernieuwbare warmtewet die de vervanging van gasverwarmingssystemen zou kunnen coördineren en plannen. Dat hoewel in een Integraal onderzoek in opdracht van GLOBAL 2000 88% van de Neder-Oostenrijkers wil een plan voor het uitfaseren van gas van EVN.
TIGAS beschrijft gas als een energiebron die nog 200 jaar beschikbaar zal zijn, en negeert daarbij alle bevindingen van de klimaatwetenschap die vragen om een snelle uitstap uit fossiele brandstoffen. TIGAS is nu het enige Oostenrijkse energiebedrijf dat de installatie van klimaatschadelijke gasverwarming en gaswarmtepompen financieel ondersteunt met 500 tot 6.000 euro en daarmee in strijd is met de klimaatdoelstellingen van de federale en deelstaatregeringen. Ook politiek heeft TIGAS zich uitgesproken tegen de uitwisseling van gasverwarmingssystemen en staat een effectieve wet op hernieuwbare warmte in de weg. Energie AG omschrijft aardgas als een "natuurproduct" en is ook politiek gekant tegen de ombouw van gasverwarmingssystemen.
“Zowel EVN, Energie AG als TIGAS zijn in staatseigendom. Het is aan de provinciegouverneur Johanna Mikl-Leitner en de provinciegouverneurs Thomas Stelzer en Anton Mattle om hun verantwoordelijkheid te nemen en een toekomstgericht bedrijfsbeleid af te dwingen bij de staatsenergieleveranciers. EVN, Energie AG en TIGAS brengen met hun blokkadehouding niet alleen schade toe aan het klimaat, maar ook aan eigenaren en afnemers die geïnteresseerd zijn in een schone en betaalbare warmtevoorziening., zei Johannes Wahlmüller, klimaat- en energiewoordvoerder van GLOBAL 2000.
Greenwashing is wijdverspreid maar neemt af
Maar ook bij andere energiebedrijven is greenwashing nog wijdverbreid. Energie Graz omschrijft aardgas als "milieuvriendelijk" en heeft het gasnet het afgelopen jaar verder uitgebreid. Energie Steiermark omschrijft aardgas als een "milieuvriendelijke vorm van energie" en heeft ook nog geen gasuitfaseringsplan ingediend. Salzburg AG beschrijft aardgas als "milieuvriendelijk" en verkoopt CO2-gecompenseerd aardgas als "ecogas", hoewel fossiel aardgas wordt verbrand, wat schadelijk is voor het klimaat.
Uit de analyse blijkt echter dat sommige energiebedrijven inmiddels op de hoogte zijn van het probleem en aan oplossingen werken. Wien Energie heeft een duidelijke toezegging gedaan om gas uit te faseren en werkt aan een plan voor het uitfaseren van gas. Linz AG wil de uitbreiding van stadsverwarming bevorderen en het gasverbruik verminderen, en Vorarlberger Illwerke en Kelag hebben ook een einde gemaakt aan de greenwashing van gas en werken samen met hun klanten om over te schakelen op klimaatvriendelijke vormen van energie. Ook Verbund omschrijft aardgas nu als een klimaatschadelijke energiebron die moet worden vervangen door alternatieve energiebronnen.
Burgenland Energie heeft ook de greenwash-activiteiten beëindigd en steunt publiekelijk de gasuitfasering. Onbegrijpelijk dat men via dochteronderneming Netz Burgenland wel betrokken is bij lobbyactiviteiten tegen een verplichte gasuitfasering in de Wet Duurzame Warmte.
De positieve trends worden echter gedeeltelijk gedwarsboomd door het bedrijfsbeleid van dochterondernemingen: SWITCH (Wien Energie, EVN, Burgenland Energie), redgas (Linz AG), go green energy (Energie Steiermark) of my electric (Salzburg AG) blijven werken tegen greenwashing van aardgas. SWITCH biedt bijvoorbeeld klimaatschadelijk aardgas aan en omschrijft dit als "verwarmen met een gerust geweten". “Een consistent bedrijfsbeleid komt tot uiting in het feit dat de uitfasering van klimaatschadelijk gas op alle niveaus wordt aangepakt. Hiervoor is het noodzakelijk om de acties van de dochterondernemingen op te nemen. Die mogen niet als ‘vuile’ uitlopers fungeren, maar moeten ook bijdragen aan het behalen van de klimaatdoelen.”, vervolgde Wahlmüller.
Aanzienlijke vooruitgang zichtbaar in vergelijking met vorig jaar
Over het algemeen ziet GLOBAL 2000 duidelijke vooruitgang in vergelijking met het Greenwashing Report van het voorgaande jaar. Vrijwel alle onderzochte energiebedrijven hebben in ieder geval hun gasgreenwashing-activiteiten afgebouwd en vijf van de twaalf grote onderzochte energiebedrijven zijn helemaal gestopt met gasgreenwashing. Ook de milieubelastende subsidies voor de installatie van gasverwarming werden stopgezet door alle energiemaatschappijen behalve TIGAS. Verbund en Energie Steiermark hebben het aanbod van klimaatneutraal gas stopgezet, waarbij fossiel gas via compensatie als klimaatvriendelijk wordt gepresenteerd. Positief is ook dat sommige energiebedrijven, zoals Wien Energie, aan exitplannen zijn gaan werken. “Er zit beweging in de uitfasering van gas. Wie vandaag aan uitfaseringsplannen werkt, loopt morgen voorop in de energietransitie en kan een schone en betrouwbare warmtevoorziening bieden. Degenen die vandaag de uitfasering van het gas blokkeren en voorkomen, schaden ons allemaal, hun eigenaren en hun klanten”, zegt Johannes Wahlmüller.
