Elisabeth Oberzaucher
"Ja bioloģijā būtu izmantotas revolucionāras, nevis evolucionāras stratēģijas, visticamāk, dzīvības uz Zemes nebūtu."
Evolūcija ir nebeidzams process, lai gan mums var likties, ka kaut kas patiesībā nevirzās uz priekšu - vismaz attiecībā uz mūsu bioloģiskajām īpašībām.
Izmaiņas ģenētiskajā līmenī parasti ir ļoti lēnas, klasiskie mutāciju un selekcijas mehānismi stājas spēkā tikai no paaudzes paaudzē. Turpretī epiģenētiskie procesi var būt efektīvi daudz ātrāk. Piemēram, ir pierādīta bada ietekme uz nākamo paaudžu fizioloģiju. Vēl viens bioloģisko izmaiņu avots ir mikroorganismi, ar kuriem mēs dzīvojam ciešā simbiozē: Zarnu flora ir atbildīga par vielām, kurās tiek sagremots mūsu ēdiens, un tādējādi tā var ievērojami ietekmēt fizioloģiju. Pētījumi par mikrofloras sarežģīto iedarbību uz cilvēku veselību, psihi un uzvedību vēl ir sākumstadijā, taču sākotnējās norādes norāda uz tālejošu iedarbību.
Evolūcija un epigenetika
Bioloģijā pārmaiņas ir ikdienas bizness. Dzīvas lietas pastāvīgi mainās, attīstās jaunas sugas, kamēr citas izmirst. Tikai ļoti dažas sugas izdzīvo neparasti ilgi, un, tā kā tās ir tik neparastas, tās sauc par dzīvām fosilijām.
Jau sen tiek domāts, ka evolūcija nedaudz līdzinās fitnesa treniņam: kad jūs muskulatūru padarāt īpaši smagu, tā kļūst biezāka un stiprāka, un savā ziņā šī īpašība tiek mantota nākamajai paaudzei. Lamarcki skola Iegūtos īpašumus mantoja Darviniešu evolūcijas teorija kas tikai pārmaiņu avotu uzskata par izmaiņu avotu un ļauj adaptācijas procesam veikt tikai šo nejaušo izmaiņu mijiedarbību ar dzīves apstākļiem - tas ir, izmantojot atlasi. Vēl nesen mutācija un atlase tika uzskatīti par vienīgajiem efektīvajiem bioloģiskās evolūcijas mehānismiem. Atklājot epigenētiku, kas ietver gēnu ieslēgšanu un izslēgšanu, cita starpā vides ietekmes dēļ, Lamarckian ideja piedzīvo atdzimšanu. Papildus mutācijā iegūtajām īpašībām organismi mainās, aktivizējot un deaktivizējot jau esošo informāciju.
Revolūcija vs. attīstība
Papildus šiem stingri bioloģiskajiem faktoriem būtiska loma sugu attīstībā ir arī sociālajai un kultūras ietekmei, īpaši tām, kurās ir ļoti sarežģīti kultūras un tehnoloģiju jauninājumi. Šīs inovācijas formas ir daudz ātrākas: ja ģenētisko izmaiņu ietekme ir redzama nākamajā paaudzē, tad tehnoloģija var novecot mazāk nekā gada laikā. Tehnoloģiskā attīstība piedzīvo paātrinājumu, kas ir novedis pie tā, ka cilvēka dzīves laikā saziņas iespējas no teleksa līdz video telefonijai piedzīvoja īstu revolūciju. Bet vai tā tiešām ir revolūcija?
Papildus jauninājumu straujākai secībai mūsu tehnoloģiskās attīstības process vairāk līdzinās evolūcijai, pārmaiņu procesam, kas parasti notiek bez aktīvas esošās iznīcināšanas. Vecākas tehnoloģijas vēl kādu laiku būs spēkā, un tās pakāpeniski aizstās ar jaunām, kas faktiski nozīmē status quo uzlabošanos. Tāpēc ir svarīgi, ka, neraugoties uz viedtālruņu acīmredzamo tehnoloģisko pārākumu, tie nav pilnībā izslēguši ne klasiskos mobilos tālruņus, ne noteikti fiksētās līnijas telefoniju. Evolūcijas procesus raksturo pirmā dažādošana, kas vai nu pastāv, vai beidzas ar vienu variantu, izslēdzot otru. Turpretī revolūcijas sākas ar destruktīvu darbību, kurā tiek likvidētas esošās sistēmas. Pēc šīs iznīcināšanas drupām būvējiet jaunas struktūras. Ja bioloģijā būtu izmantotas revolucionāras, nevis evolucionāras stratēģijas, visticamāk, dzīvības uz Zemes nebūtu.
Tehniskais cilvēks
Šķiet, ka kultūras un tehnoloģiju attīstība ir balstīta mazāk uz nejaušām inovācijām, nevis uz bioloģisko attīstību. Tomēr iespējas ir tik dažādas, ka nav iespējams izdarīt ticamas prognozes par to, kurp vedīs ceļojums. Šķiet, ka ir paredzamas dažas vispārējās tendences: Cilvēku evolūcija paātrināsies, tehnoloģijai kļūstot arvien integrētākai. Cilvēka un mašīnas saskarnes kļūst intuitīvākas - kā mēs to jau redzam caur skārienekrāniem, nevis tastatūrām - un arvien vairāk tiek integrētas. Tātad no šodienas viedokļa šķiet ļoti iespējams, ka cilvēkiem drīz būs implanti, lai kontrolētu viņu sīkrīkus.
Evolūcija bez ētikas?
Īpaši medicīnas jomā šie redzējumi ir daudzsološi: autonomi kontrolēti insulīna regulatori varētu modulēt insulīna piegādi ar implantētiem sensoriem, lai diabēts būtu daudz mazāk apgrūtinoša slimība. Transplantācijas zāles sola jaunu potenciālu, pateicoties spējai ražot veselus orgānus 3D printerī. Protams, pētījumi vēl joprojām ir tālu no tā, lai tos varētu pārveidot par plaša spektra terapeitisko ārstēšanu, taču redze šķiet diezgan iespējama. Ģenētiskajai diagnostikai ir arvien lielāka loma reproduktīvajā medicīnā. Šeit tiek izvirzīti ētiski jautājumi.
Projektētais cilvēks
Pirmsdzemdību diagnostikā ģenētiskās analīzes tiek izmantotas, lai novērtētu izdzīvošanas iespējamību. Mākslīgajā apaugļošanā šādas metodes varētu izmantot arī pēcnācēju noteiktu īpašību izvēlei - mala līdz dizainera mazulim šeit ir ļoti šaura. Preimplantācijas ģenētiskā diagnoze ļauj izvēlēties implantētā embrija dzimumu - vai tas ir ētiski attaisnojams?
Kaut arī embriju atlase daudziem joprojām var būt pelēkajā zonā, kuras ētiskās sekas vēl nav pilnībā noskaidrotas, zinātne jau ir spērusi nākamo soli, kas vēl vairāk pastiprina šī jautājuma atbilstību: CRISPR ir jauna metode gēnu inženierijā, kas ļauj ar salīdzinoši vienkāršiem līdzekļiem veikt mērķtiecīgas ģenētiskās izmaiņas. Augusta sākumā tika ziņots par pirmajām veiksmīgajām manipulācijām ar cilvēka embriju, izmantojot CRISPR Cas9 metodi. Pētnieki deaktivizēja gēnu, kas ir atbildīgs par sirds slimībām un pēkšņu sirds nāvi. Tā kā gēna variants pārmanto dominējošo stāvokli, visi nesēji saslimst. Tādējādi nepilnīga gēna varianta novēršana ne tikai samazina varbūtību, ka cilvēks saslimst, bet drīzāk nozīmē to, ka garantētas slimības vietā ar cilvēku un pusi no viņu pēcnācējiem neviens nesaslimst.
Milzīgās iespējas atvieglot cilvēku ciešanas, kā arī salīdzinoši viegli īstenojamība rada lielu entuziasmu par šo jauno metodi. Tomēr var dzirdēt arī brīdinājuma balsis: Cik labi sistēmu var vadīt? Vai tiešām notiek tikai paredzētās izmaiņas? Vai šo metodi var izmantot arī tumšiem nodomiem? Visbeidzot, rodas jautājums, vai tas var darboties, ja pat mūsu cilvēces bioloģiskais pamats vairs nenovērš mūsu ietekmi.
Tehniski ekonomiskās iespējas
Zinātniskās un tehnoloģiskās inovācijas ļauj mums nākotni ņemt savās rokās kā vēl nekad. Pateicoties kultūras un tehniskajām iespējām, mēs esam spējuši pārveidot pasauli atbilstoši savām vēlmēm un vajadzībām, tagad mēs varam ietekmēt savu bioloģisko nākotni. Manipulējot ar pasauli tā, kā mēs vēlamies, cilvēce nav tikusi slavēta par tās pārdomām un gudrību rīkoties ar resursiem. Šajā sakarā bažas par jaunākajiem zinātniskajiem jauninājumiem šķiet pamatotas. Diskusijas par ētiskajām sekmēm visā pasaulē ir ļoti novēlotas. Ir steidzami jāizstrādā pamatnostādnes, kas regulē tādu tehnoloģiju izmantošanu, kuras var būtiski mainīt cilvēci. Iedomājams ir lietderības slieksnis, kas jāpārsniedz, lai varētu veikt ģenētiskas modifikācijas. Kur jūs novilksit šo līniju? Kur ir robeža starp joprojām veseliem un jau slimiem? Tas, ka šī pāreja, cita starpā, reti ir skaidrs, liecina ikgadējās atkārtotās diskusijas par garīgo slimību definīciju. Tas, kas tiek definēts kā slimība, ir vienošanās rezultāts, nevis nemainīgs fakts. Līdz ar to vienkāršs noteikums, ka, neitralizējot slimību, ir pieļaujamas gēnu izmaiņas, nav īsti efektīvs. Problēmas sarežģītība ir tik izteikta, ka visaptverošas debates ir neizbēgamas, lai rastu jēgpilnu risinājumu.
Foto / video: Shutterstock.
