Elisabeth Oberzaucher
"Jei biologija būtų naudojusi revoliucines, o ne evoliucines strategijas, greičiausiai žemės gyvenime nebūtų".
Evoliucija yra nesibaigiantis procesas, nors mums gali susidaryti įspūdis, kad kažkas tikrai nejuda - bent jau kiek tai susiję su mūsų biologinėmis savybėmis.
Pokyčiai genetiniame lygmenyje paprastai būna labai lėti, klasikiniai mutacijos ir selekcijos mechanizmai veikia tik iš kartos į kartą. Priešingai, epigenetiniai procesai gali būti veiksmingi daug greičiau. Pavyzdžiui, įrodytas bado poveikis kitų kartų fiziologijai. Kitas biologinio kitimo šaltinis yra mikroorganizmai, su kuriais gyvename artimoje simbiozėje: žarnyno flora yra atsakinga už medžiagas, kuriomis virškinamas mūsų maistas, todėl gali daryti didžiulę įtaką fiziologijai. Kompleksinio mikrofloros poveikio žmonių sveikatai, psichikai ir elgsenai tyrimai vis dar yra pradinėje stadijoje, tačiau pirminiai požymiai rodo, kad poveikis daromas toli.
Evoliucija ir epigenetika
Biologijoje pokyčiai yra kasdienis verslas. Gyvieji dalykai nuolat keičiasi, vystosi naujos rūšys, o kiti nyksta. Tik labai nedaug rūšių išgyvena neįprastai ilgą laiką, ir kadangi jos yra tokios nepaprastos, vadinamos gyvosiomis fosilijomis.
Jau seniai manyta, kad evoliucija veikia šiek tiek kaip kūno rengybos treniruotės: kai raumenis tampa ypač sunki, jis tampa standesnis ir stipresnis, o tam tikru būdu šis bruožas paveldimas kitai kartai. Lamarckio mokykla Įgytas savybes paveldėjo Darvinų evoliucijos teorija kuris laiko pokyčių šaltinį tik pokyčiais, o adaptacijos procesą leidžia vykdyti tik per šių atsitiktinių pokyčių sąveiką su gyvenimo sąlygomis - tai yra per atranką. Dar visai neseniai mutacija ir atranka buvo laikomi vieninteliais veiksmingais biologinės evoliucijos veiksniais. Atradus epigenetiką, kuri apima genų įjungimą ir išjungimą, be kita ko, dėl aplinkos įtakos, Lamarcko idėja patiria atgimimą. Be mutacijos būdu įgytų savybių, organizmai keičiasi ir aktyvuodami bei išjungdami jau turimą informaciją.
Revoliucija vs. evoliucija
Be šių griežtai biologinių veiksnių, socialinė ir kultūrinė įtaka taip pat vaidina lemiamą vaidmenį rūšių evoliucijoje, ypač tų, kurių kultūrinės ir technologinės naujovės yra labai sudėtingos. Šios naujovių formos yra daug greitesnės: Jei genetinio pokyčio padariniai pastebimi kitoje kartoje, technologijos gali pasenti mažiau nei per metus. Technologinė plėtra patiria pagreitį, dėl kurio žmogaus gyvenime komunikacijos galimybės nuo telekso iki vaizdo telefonijos išgyveno tikrą revoliuciją. Bet ar tai tikrai revoliucija?
Be greitesnės naujovių sekos, mūsų technologinio tobulėjimo procesas labiau primena evoliuciją, pokyčių procesą, kuris paprastai vyksta be aktyvaus esamų sunaikinimo. Senesnės technologijos vis tiek kurį laiką išliks ir jas pamažu pakeis naujos, kurios iš tikrųjų pagerina esamą padėtį. Taigi svarbu, kad nepaisant akivaizdaus išmaniųjų telefonų technologinio pranašumo, jie visiškai neišstūmė nei klasikinių mobiliųjų telefonų, nei tikrai ne fiksuotojo telefono ryšio. Evoliucijos procesams būdingas pirmasis įvairinimas, kuris išlieka arba baigiasi vienu variantu, išstumiančiu kitą. Kita vertus, revoliucijos prasideda destruktyviu veiksmu, kurio metu pašalinamos esamos sistemos. Tada ant šio sunaikinimo griuvėsių pastatykite naujas konstrukcijas. Jei biologija būtų panaudojusi revoliucines, o ne evoliucines strategijas, greičiausiai žemės gyvenime nebūtų.
Techninis žmogus
Panašu, kad kultūrinė ir technologinė raida paremta ne atsitiktinėmis naujovėmis, o biologine evoliucija. Tačiau galimybės yra tokios įvairios, kad neįmanoma patikimai numatyti, kur vyks kelionė. Panašu, kad gali būti numatytos kai kurios bendrosios tendencijos: Žmogaus evoliucija spartės, kai technologijos taps vis labiau integruotos. Žmogaus ir mašinos sąsajos tampa vis intuityvesnės - kaip jau matome per jutiklinius ekranus, o ne klaviatūras - ir vis labiau integruojamos. Taigi, žiūrint iš šiandienos perspektyvos, labai tikėtina, kad žmonės netrukus turės implantus valdyti savo įtaisus.
Evoliucija be etikos?
Ypač medicinos srityje šios vizijos yra perspektyvios: Autonomiškai kontroliuojami insulino reguliatoriai galėtų moduliuoti insulino tiekimą implantuojamais jutikliais, kad diabetas būtų daug mažiau apsunkinanti liga. Transplantacijos vaistas žada naują potencialą dėl galimybės 3D spausdintuve gaminti visus organus. Žinoma, tyrimai dar nėra labai pritaikyti plataus spektro terapiniams gydymo metodams, tačiau regėjimas atrodo gana tikėtinas. Genetinė diagnostika vaidina vis didesnį vaidmenį reprodukcinėje medicinoje. Čia keliami etiniai klausimai.
Suprojektuotas žmogus
Prenatalinėje diagnozėje išgyvenimo tikimybei įvertinti naudojamos genetinės analizės. Dirbtinio apvaisinimo metu tokie metodai taip pat galėtų būti naudojami atrenkant tam tikras palikuonių savybes - kraštas iki dizainerio kūdikio čia yra labai siauras. Preimplantacijos genetinė diagnozė leidžia pasirinkti implantuoto embriono lytį - ar tai etiniu požiūriu pateisinama?
Nors daugeliui embrionų atranka vis dar gali patekti į pilką sritį, kurios etiniai padariniai dar nebuvo galutinai išaiškinti, mokslas jau žengė kitą žingsnį, kuris dar labiau sustiprina šio klausimo aktualumą: CRISPR yra naujas metodas genų inžinerijoje, o tai leidžia palyginti paprastomis priemonėmis sukelti tikslinius genetinius pokyčius. Rugpjūčio pradžioje buvo pranešta apie pirmąjį sėkmingą manipuliavimą žmogaus embrionu, naudojant CRISPR Cas9 metodą. Tyrėjai išjungė geną, atsakingą už širdies ligas ir staigią širdies mirtį. Kadangi genų variantas paveldi dominuojančią padėtį, suserga visi nešiotojai. Taigi, pašalinus netinkamą geno variantą, ne tik sumažėja tikimybė susirgti, bet greičiau reiškia, kad užuot garantuota asmens liga ir pusė jų palikuonių, niekas neserga.
Didžiulės galimybės palengvinti žmonių kančias ir palyginti lengvos įgyvendinamumo galimybės sukelia didelį entuziazmą dėl šio naujo metodo. Tačiau taip pat galima išgirsti įspėjamuosius balsus: kaip gerai galima valdyti sistemą? Ar iš tikrųjų suveikia tik numatyti pokyčiai? Ar metodą galima naudoti ir esant tamsiems ketinimams? Paskutinis, bet ne mažiau svarbus klausimas iškyla, ar jis gali būti veiksmingas, jei net biologinis mūsų žmonijos pagrindas nebeatlieka mūsų įtakos.
Galimybių ribos
Mokslinės ir technologinės naujovės leidžia mums paimti ateitį į savo rankas kaip niekad anksčiau. Dėl kultūrinių ir techninių galimybių, kurios mums leido pakeisti pasaulį pagal savo norus ir poreikius, dabar galime daryti įtaką savo biologinei ateičiai. Manipuliuodama su pasauliu taip, kaip mes norime, žmonija nebuvo giriama už savo sumanumą ir išmintį tvarkant išteklius. Atsižvelgiant į tai, atrodo, kad susirūpinimas dėl naujausių mokslo naujovių yra tinkamas. Pasaulinė diskusija apie etinius padarinius yra labai pavėluota. Reikia skubiai parengti gaires, reglamentuojančias technologijų, kurios gali iš esmės pakeisti žmoniją, naudojimą. Įsivaizduojama yra naudingumo riba, kurią reikia peržengti, kad būtų galima atlikti genetinę modifikaciją. Kur jūs nubrėžiate šią liniją? Kur yra riba tarp vis dar sveikų ir jau sergančių? Tai, kad šis perėjimas retai būna aiškus, be kita ko, rodo kasmet pasikartojančią diskusiją apie psichinės ligos apibrėžimą. Tai, kas apibrėžiama kaip liga, yra susitarimo rezultatas, o ne nekintamas faktas. Taigi paprasta taisyklė, pagal kurią, priešinantis ligai, turėtų būti leidžiami genų pokyčiai, nėra veiksminga. Problemos sudėtingumas yra toks ryškus, kad norint rasti prasmingą sprendimą neišvengiama išsamių diskusijų.
Foto / Video: Shutterstock.
