Loftslagsvæna kýrin

eftir Martin Auer

Ekki kýrin, heldur iðnaðarlandbúnaður er loftslagsmengunarvaldurinn, heldur dýralæknirinn Anita Idel - einn af aðalhöfundum World Agricultural Report 2008[1] – í bókinni „Um goðsögnina um loftslagssnjöllan landbúnað“ sem gefin var út ásamt landbúnaðarfræðingnum Andreu Beste[2]. Kýrin hefur slæmt orð á sér meðal loftslagsbaráttumanna fyrir að ropa metan. Þetta er reyndar slæmt fyrir loftslagið því metan (CH4) hitar andrúmsloftið 25 sinnum meira en CO2. En kýrin hefur líka sínar loftslagsvænu hliðar.

Loftslagsvæna kýrin lifir aðallega á haga. Hún borðar gras og hey og ekkert þétt fóður. Loftslagsvæna kýrin er ekki ræktuð fyrir mikla frammistöðu. Hún gefur aðeins 5.000 lítra af mjólk á ári í stað 10.000 af 12.000. Því hún getur gert svo mikið með gras og hey sem fóður. Loftslagsvæna kýrin ropar í raun meira af metani fyrir hvern lítra af mjólk sem hún gefur en sú sem gefur af sér. En þessi útreikningur segir ekki alla söguna. Loftslagsvæna kýrin étur ekki korn, maís og soja fjarri mönnum. Í dag endar 50 prósent af alþjóðlegri kornuppskeru í fóðurtrogum kúa, svína og alifugla. Þess vegna er alveg rétt að við þurfum að draga úr neyslu á kjöti og mjólkurvörum. Skógar eru felldir og graslendi hreinsað til að taka á móti þessu sívaxandi magni fóðurræktunar. Hvort tveggja eru „landnýtingarbreytingar“ sem eru afar skaðlegar loftslaginu. Ef við færum ekki korn, gæti miklu minna land fóðrað miklu fleira fólk. Eða þú gætir unnið með minna ákafur, en mildari ræktunaraðferðir. En loftslagsvæna kýrin étur gras sem menn geta ekki melt. Þess vegna verðum við líka að huga að sem kjöt og welche Mjólkurvörur sem við ættum að forðast. Frá 1993 til 2013 fækkaði til dæmis mjólkurkúm í Nordrhein-Westfalen meira en helming. Hins vegar gáfu þær kýr sem eftir voru meiri mjólk en allar saman 20 árum fyrr. Loftslagsvænu kýrnar, sem ræktaðar höfðu verið til að ná afkomu sinni fyrst og fremst úr grasi og beitilandi, höfðu verið lagðar niður. Eftir stóðu afkastakýrnar, sem eru háðar kjarnfóðri frá köfnunarefnisfrjóvguðum ökrum, sem enn á eftir að flytja inn. Þetta þýðir að það eru fleiri uppsprettur CO2 við flutning.

Það sem helst hagnast á því að breyta graslendi í ræktanlegt land til framleiðslu á dýrafóðri eru atvinnugreinar sem sjá til búanna eða vinna afurðirnar. Svo efnaiðnaðurinn með fræjum, steinefnum og köfnunarefnisáburði, skordýraeitur, dýrafóður, sýklalyfjum, sníkjulyfjum, hormónum; landbúnaðarvélaiðnaðurinn, hesthúsafyrirtækin og búfjárræktarfyrirtækin; Flutningafyrirtæki, mjólkur-, slátur- og matvælafyrirtæki. Þessar atvinnugreinar hafa ekki áhuga á loftslagsvænu kúnni. Því þeir geta varla fengið neitt af henni. Vegna þess að hún er ekki ræktuð fyrir mikla frammistöðu lifir loftslagsvæna kýrin lengur, veikist sjaldnar og þarf ekki að dæla henni fullri af sýklalyfjum. Fóður loftslagsvænu kúnnar vex þar sem það er og þarf ekki að flytja það langt í burtu. Jarðvegurinn sem fóðrið vex á þarf ekki að rækta með ýmsum orkueyðandi landbúnaðarvélum. Það þarf ekki köfnunarefnisfrjóvgun og veldur því engum útblæstri nituroxíðs. Og nituroxíð (N2O), sem myndast í jarðveginum þegar köfnunarefnið frásogast ekki að fullu af plöntunum, er 300 sinnum skaðlegra loftslaginu en CO2. Raunar er nituroxíð stærsti þáttur landbúnaðar til loftslagsbreytinga. 

Gras hafa þróast yfir milljónir ára ásamt nautgripum og sauðfé og geitum og ættingjum þeirra: í samþróun. Þess vegna er beitarland háð beitardýrum. Loftslagsvæna kýrin ýtir undir grasvöxt með biti sínu, áhrif sem við þekkjum úr slætti. Vöxturinn gerist aðallega neðanjarðar, á rótarsvæðinu. Rætur og fínar rætur grasanna ná tvöfalt til tuttugufalt lífmassa ofanjarðar. Beit stuðlar að humusmyndun og kolefnisgeymslu í jarðvegi. Hvert tonn af humus inniheldur hálft tonn af kolefni, sem losar andrúmsloftið um 1,8 tonn af CO2. Á heildina litið gerir þessi kýr meira fyrir loftslagið en hún skaðar með metaninu sem hún grefur. Því fleiri grasrætur, því betur getur jarðvegurinn geymt vatn. Þetta er til varnar gegn flóðum und viðnám gegn þurrkum. Og rótgróinn jarðvegur er ekki skolaður burt svo fljótt. Þannig hjálpar loftslagsvæna kýrin til að draga úr jarðvegseyðingu og varðveita líffræðilegan fjölbreytileika. Auðvitað bara ef beit er haldið innan sjálfbærra marka. Ef kýrnar eru of margar getur grasið ekki vaxið nógu hratt aftur og rótarmassi minnkar. Plönturnar sem kýrin étur eru þaktar örverum. Og kúamykjan sem hún skilur eftir sig er líka bakteríumauðguð. Í þróunarferlinu hefur þróast víxlverkun á milli lífsviðs baktería yfir og neðanjarðar. Þetta er ein af ástæðunum fyrir því að saur nautgripa stuðlar sérstaklega að frjósemi jarðvegs. Frjósamur svartur jarðvegur í Úkraínu, í Puszta, á rúmenska láglendi, í þýsku láglendisflóum og á mörgum öðrum svæðum er afleiðing af þúsunda ára beit. Þar næst í dag mikil uppskera en öflugur landbúnaður fjarlægir kolefnisinnihaldið úr jarðveginum á ógnarhraða. 

40 prósent af gróðurlendi jarðar eru graslendi. Við hlið skógarins er það stærsta lífvera jarðar. Búsvæði þess eru allt frá mjög þurrum til mjög blautum, frá mjög heitum til mjög köldum. Enn er graslendi fyrir ofan trjálínuna sem hægt er að smala. Grassamfélög eru líka mjög aðlögunarhæf til skamms tíma vegna þess að þau eru blandað menning. Fræin í jarðveginum eru fjölbreytt og geta spírað og vaxið eftir umhverfisaðstæðum. Þannig eru grassamfélög mjög ónæm – „seigur“ – kerfi. Vaxtartímabil þeirra byrjar líka fyrr og lýkur seinna en lauftrjáa. Tré mynda meiri lífmassa ofanjarðar en grös. En miklu meira kolefni er geymt í jarðvegi undir graslendi en í skógarjarðvegi. Graslendi sem notað er til beitar fyrir nautgripi eru tveir þriðju hlutar alls landbúnaðarlands og veitir lífsnauðsynlegu lífsviðurværi fyrir tíunda hluta jarðarbúa. Blaut engi, fjallahagar, steppur og savannar eru ekki aðeins meðal stærstu kolefnisbirgða, ​​heldur bjóða þeir einnig upp á stærsta næringarefnagrunn fyrir próteinmyndun á jörðinni. Vegna þess að megnið af hnattrænu landsvæði er ekki hentugur til langtíma ræktunar. Til manneldis er einungis hægt að nýta þessi svæði á sjálfbæran hátt sem beitiland. Ef við myndum afsala okkur dýraafurðum alfarið myndum við missa dýrmæta framlag loftslagsvænu kúarinnar til verndar og endurbóta á jarðvegi, til að geyma kolefni og varðveita líffræðilegan fjölbreytileika. 

Þeir 1,5 milljarðar nautgripa sem búa á plánetunni okkar í dag eru örugglega of margir. En hversu margar loftslagsvænar kýr gætu verið? Við finnum ekki svarið við þessari tilteknu spurningu í þessari rannsókn. Það gæti bara verið tilgáta. Til kynningar má hafa í huga að um 1900, þ.e. fyrir uppfinninguna og mikla notkun köfnunarefnisáburðar, bjuggu aðeins rúmlega 400 milljónir nautgripa á jörðinni[3]Og eitt atriði í viðbót er mikilvægt: Ekki sérhver kýr sem nærist á grasi er loftslagsvæn: 60 prósent graslendis eru í meðallagi eða alvarlega ofbeit og ógnað af jarðvegseyðingu[4] Snjöll, sjálfbær stjórnun er líka nauðsynleg fyrir hirðsemi. 

Orð er á því að tré séu mikilvæg fyrir loftslagsvernd. Það er kominn tími til að lífríki graslendisins fái einnig nauðsynlega athygli.

Forsíðumynd: Nuria Lechner
Spotted: Hanna Faist

[1]    https://www.unep.org/resources/report/agriculture-crossroads-global-report-0

[2]    Idel, Aníta; Beste, Andrea (2018): Frá goðsögninni um loftslagssnjöllan landbúnað. eða Hvers vegna minna af því slæma er ekki gott. Wiesbaden: The Greens European Free Alliance á Evrópuþinginu.

[3]    https://ourworldindata.org/grapher/livestock-counts

[4]    Piipponen J, Jalava M, de Leeuw J, Rizayeva A, Godde C, Cramer G, Herrero M og Kummu M (2022). Hnattræn þróun í burðargetu graslendis og hlutfallslegan þéttleika búfjár. Global Change Biology, 28, 3902-3919. https://doi.org/10.1111/gcb.16174