Vísindamenn fyrir framtíð Austurríkis
eftir Martin Auer
Sérhver lausn skapar ný vandamál. Til að halda aftur af loftslagskreppunni verðum við að hætta að brenna kolum, olíu og gasi eins fljótt og auðið er. En olía og jarðgas innihalda venjulega 1 til 3 prósent brennisteini. Og þetta brennisteinn er þörf. Nefnilega við framleiðslu á fosfatáburði og við útdrátt málma sem þarf til nýrrar grænnar tækni, allt frá ljósvakakerfi til rafgeyma fyrir rafbíla.
Heimurinn notar nú 246 milljónir tonna af brennisteinssýru árlega. Meira en 80 prósent af brennisteini sem notað er um allan heim kemur úr jarðefnaeldsneyti. Brennisteinn er í dag úrgangsefni frá hreinsun jarðefnaafurða til að takmarka losun brennisteinsdíoxíðs sem veldur súru regni. Að hætta þessu eldsneyti í áföngum mun draga verulega úr framboði á brennisteini en eftirspurn mun aukast.
Mark Maslin er prófessor í jarðkerfisfræði við University College London. Rannsókn sem gerð var undir hans stjórn[1] hefur komist að því að steingervingahætta sem þarf til að ná núllmarkmiðinu muni vanta allt að 2040 milljónir tonna af brennisteini árið 320, meira en við notum árlega í dag. Þetta myndi leiða til hækkunar á verði brennisteinssýru. Þetta verð gæti verið auðveldara að taka upp af mjög arðbærum "grænum" iðnaði en áburðarframleiðendum. Þetta myndi aftur gera áburð dýrari og matvæli dýrari. Sérstaklega hefðu smáframleiðendur í fátækari löndum efni á minni áburði og uppskera þeirra myndi minnka.
Brennisteinn er í mörgum vörum, allt frá bíladekkjum til pappírs og þvottaefnis. En mikilvægasta notkun þess er í efnaiðnaði, þar sem brennisteinssýra er notuð til að brjóta niður margs konar efni.
Hraður vöxtur lítillar kolefnistækni eins og hágæða rafhlöður, vélar fyrir létt ökutæki eða sólarrafhlöður mun leiða til aukinnar námuvinnslu á steinefnum, sérstaklega málmgrýti sem inniheldur kóbalt og nikkel. Eftirspurn eftir kóbalti gæti aukist um 2 prósent árið 2050, nikkel um 460 prósent og neodymium um 99 prósent. Allir þessir málmar eru nú á dögum unnar með miklu magni af brennisteinssýru.
Fjölgun jarðarbúa og breyttar matarvenjur munu einnig auka eftirspurn eftir brennisteinssýru frá áburðariðnaðinum.
Þó að það sé mikið framboð af súlfatsteinefnum, járnsúlfíði og frumefnabrennisteini, þar á meðal í eldfjallabergi, þyrfti að stækka námuvinnslu verulega til að ná þeim. Að breyta súlfötum í brennistein krefst mikillar orku og veldur miklu magni af CO2 losun með núverandi aðferðum. Vinnsla og vinnsla brennisteins- og súlfíðsteinda getur verið uppspretta loft-, jarðvegs- og vatnsmengunar, súrnað yfirborðs- og grunnvatn og losað eiturefni eins og arsen, þál og kvikasilfur. Og mikil námavinnsla er alltaf tengd mannréttindavandamálum.
endurvinnslu og nýsköpun
Það þarf því að finna nýjar uppsprettur brennisteins sem koma ekki úr jarðefnaeldsneyti. Auk þess þarf að draga úr eftirspurn eftir brennisteini með endurvinnslu og með nýstárlegum iðnaðarferlum sem nota minna brennisteinssýru.
Með því að endurheimta fosföt úr frárennslisvatni og vinna úr þeim í áburð myndi minnka þörfina á að nota brennisteinssýru til að vinna fosfatberg. Þetta myndi annars vegar hjálpa til við að varðveita takmarkað framboð fosfatbergs og hins vegar til að draga úr offrjóvgun vatnshlota. Þörungablómi af völdum offrjóvgunar leiðir til súrefnisskorts, sem kæfir fiska og plöntur.
Endurvinnsla fleiri litíum rafhlöður myndi einnig hjálpa til við að leysa vandamálið. Að þróa rafhlöður og mótora sem nota færri af sjaldgæfu málmunum myndi einnig draga úr þörfinni fyrir brennisteinssýru.
Að geyma endurnýjanlega orku án þess að nota rafhlöður, með tækni eins og notkun þjappaðs lofts eða þyngdarafls eða hreyfiorku svifhjóla og annarra nýjunga, myndi draga úr þörfum bæði fyrir brennisteinssýru og jarðefnaeldsneyti og knýja fram kolefnislosun. Í framtíðinni gætu bakteríur einnig verið notaðar til að vinna brennistein úr súlfötum.
Innlendar og alþjóðlegar stefnur verða því einnig að taka tillit til framtíðar brennisteinsskorts við skipulagningu á kolefnislosun, með því að stuðla að endurvinnslu og finna aðrar uppsprettur sem hafa sem minnstan félagslegan og umhverfislegan kostnað.
Forsíðumynd: Prasanta Kr Dutta auf Unsplash
Spottur: Fabian Schipfer
[1] Maslin, M., Van Heerde, L. & Day, S. (2022) Brennisteinn: Hugsanleg auðlindakreppa sem gæti kæft græna tækni og ógnað fæðuöryggi þegar kolefnislosun heimsins er. The Geographical Journal, 00, 1-8. Á netinu: https://rgs-ibg.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/geoj.12475
Þessi færsla var búin til af Option Community. Vertu með og sendu skilaboðin þín!
Um framlag til valmyndarstríðs Austurríkis
