Les maladies auto-immunes sont tout sauf rares et se présentent sous une grande variété de formes. Ce qu'ils ont tous en commun est le mécanisme de la maladie, dans lequel le système immunitaire attaque et détruit les propres structures du corps. Normalement, le système immunitaire attaque les agents pathogènes ou même les cellules cancéreuses, c'est bien connu, mais pour diverses raisons, une maladie auto-immune entraîne une sorte de « mauvaise programmation » du système immunitaire. Il existe de nombreuses maladies de ce type, c'est pourquoi nous nous concentrerons dans cet article sur cinq d'entre elles qui sont très courantes et bien étudiées.
Cela ressemble à un mauvais scénario : les gardes, qui défendent généralement de manière fiable leur propre domaine contre les intrus, commencent à le piller et à le détruire. C'est exactement ainsi que fonctionnent les maladies auto-immunes, dans lesquelles le système immunitaire attaque soudainement certaines structures/cellules de votre propre corps. Afin de diagnostiquer de manière fiable une telle maladie, les médecins utilisent, entre autres, le soi-disant sérologie auto-immune, dans lequel certains auto-anticorps peuvent être détectés de manière fiable.
Diabète de type 1
Alors que le diabète de type 2, beaucoup plus courant, est souvent favorisé par une mauvaise alimentation et l'obésité, le type 1 est une maladie auto-immune classique. Normalement, les soi-disant îlots de Langerhans dans le pancréas produisent l'insuline, une hormone hypoglycémiante. Dans le diabète sucré de type 1, ces cellules sont attaquées et détruites par le système immunitaire, de sorte que la personne atteinte ne peut plus produire d'insuline et doit s'en injecter à vie.
psoriasis
Le psoriasis est également une maladie auto-immune. Au sens strict, les cellules immunitaires attaquent ici les cellules cornées (kératinocytes) de la peau supérieure. Cependant, ces cellules cornées ne sont pas détruites, mais stimulées pour se développer de manière incontrôlée par le système immunitaire. Cela provoque une rougeur et une desquamation visibles. Divers onguents, lotions et cortisone peuvent atténuer la maladie. Dans les cas graves aussi une soi-disant luminothérapie est utilisée.
Chute de cheveux circulaire
En ce qui concerne la perte de cheveux, la première chose qui vient à l'esprit est un phénomène très gênant qui peut augmenter avec l'âge. Cependant, tout le monde ne sait pas qu'il peut aussi s'agir d'une maladie auto-immune. C'est exactement le cas avec la perte de cheveux circulaire. Les taches chauves circulaires sur la tête sont bien sûr d'une grande importance visuelle, c'est pourquoi cette maladie, également connue sous le nom d'alopécie areata, peut être très stressante pour les personnes touchées. La cause est une attaque du système immunitaire sur les follicules pileux, ce qui finit par faire tomber les cheveux. A ce jour, on ne sait pas comment se produit ce phénomène, contre lequel seuls des immunosuppresseurs sont actuellement disponibles. Ces médicaments suppriment le système immunitaire et soulagent ainsi les symptômes.
La maladie cœliaque
Selon les connaissances actuelles, la maladie coeliaque est également une maladie auto-immune. C'est une intolérance alimentaire dont on sait qu'il existe un assez grand nombre. Dans ce cas précis, les patients ne tolèrent pas le gluten. La maladie coeliaque a une particularité parmi toutes les maladies auto-immunes : dès que l'on évite les aliments contenant du gluten, les symptômes disparaissent, parmi lesquels flatulences, diarrhée et symptômes généraux tels que fatigue, faiblesse et perte de poids.
La polyarthrite rhumatoïde
La polyarthrite rhumatoïde, plus connue sous le nom de rhumatisme, appartient également au groupe des maladies auto-immunes. Les articulations douloureuses et de plus en plus raides sont causées par le système immunitaire qui attaque la membrane synoviale et y provoque une inflammation. Une combinaison de médicaments, de physiothérapie et de traitement de la douleur est souvent utilisée à des fins thérapeutiques. De cette façon, les symptômes peuvent généralement être efficacement atténués. La cortisone est importante pour freiner les poussées d'inflammation dans les articulations.
Photo / Vidéo: Photo de l'Institut national du cancer sur Unsplash.