Vaihtoehto
Autoimmuunisairaudet ovat kaikkea muuta kuin harvinaisia ja niitä esiintyy monissa eri muodoissa. Niitä kaikkia yhdistää sairausmekanismi, jossa immuunijärjestelmä hyökkää ja tuhoaa elimistön omia rakenteita. Normaalisti immuunijärjestelmä hyökkää taudinaiheuttajia tai jopa syöpäsoluja vastaan, mutta eri syistä autoimmuunisairaus johtaa eräänlaiseen immuunijärjestelmän ”väärin ohjelmointiin”. Tämän tyyppisiä sairauksia on monia, joten tässä artikkelissa keskitymme viiteen niistä, jotka ovat hyvin yleisiä ja hyvin tutkittuja.
Se kuulostaa huonolta käsikirjoitukselta: vartijat, jotka yleensä luotettavasti puolustavat omaa omaisuuttaan tunkeilijoilta, alkavat ryöstää ja tuhota sitä. Juuri näin toimivat autoimmuunisairaudet, joissa immuunijärjestelmä hyökkää yhtäkkiä tiettyjä rakenteita/soluja vastaan omassa kehossasi. Tällaisen taudin luotettavaa diagnosointia varten lääkärit käyttävät muun muassa ns autoimmuuniserologia, jossa tietyt autovasta-aineet voidaan havaita luotettavasti.
Tyypin 1 diabetes mellitus
Vaikka paljon yleisempää tyypin 2 diabetesta edistävät usein huono ravitsemus ja liikalihavuus, tyyppi 1 on klassinen autoimmuunisairaus. Normaalisti haiman niin kutsutut Langerhansin saarekkeet tuottavat verensokeria alentavaa hormonia insuliinia. Tyypin 1 diabeteksessa immuunijärjestelmä hyökkää näiden solujen kimppuun ja tuhoaa ne, joten sairastunut henkilö ei enää pysty tuottamaan insuliinia ja joutuu pistämään sitä koko elämänsä ajan.
psoriasis
Psoriasis on myös autoimmuunisairaus. Tarkkaan ottaen immuunisolut hyökkäävät ylemmän ihon sarveissoluja (keratinosyyttejä) vastaan. Näitä kiimainen soluja ei kuitenkaan tuhota, vaan immuunijärjestelmä stimuloi niitä kasvamaan hallitsemattomasti. Tämä aiheuttaa huomattavaa punoitusta ja hilseilyä. Erilaiset voiteet, emulsiot ja kortisoni voivat lievittää tautia. Myös vaikeissa tapauksissa käytetään ns. valohoitoa.
Pyöreä hiustenlähtö
Mitä tulee hiustenlähtöön, ensimmäinen asia, joka tulee mieleen, on erittäin ärsyttävä ilmiö, joka voi lisääntyä iän myötä. Kaikki eivät kuitenkaan tiedä, että se voi olla myös autoimmuunisairaus. Tämä pätee juuri pyöreän hiustenlähtöön. Pään pyöreät kaljupisteet ovat tietysti visuaalisesti erittäin tärkeitä, minkä vuoksi tämä sairaus, joka tunnetaan myös nimellä alopecia areata, voi olla erittäin stressaavaa sairastuneille. Syynä on immuunijärjestelmän hyökkäys karvatupiin, mikä lopulta aiheuttaa hiusten putoamisen. Toistaiseksi ei ole selvää, kuinka tämä ilmiö ilmenee, jota vastaan on tällä hetkellä saatavilla vain immunosuppressantteja. Nämä lääkkeet heikentävät immuunijärjestelmää ja vähentävät siten oireita.
keliakia
Nykytiedon mukaan keliakia on myös autoimmuunisairaus. Se on ruoka-intoleranssi joita tiedetään olevan melkoinen määrä. Tässä erityistapauksessa potilaat eivät siedä gluteenia. Keliakialla on yksi erityispiirre kaikkien autoimmuunisairauksien joukossa: heti kun gluteenia sisältäviä ruokia vältetään, oireet häviävät, mukaan lukien ilmavaivat, ripuli ja yleisoireet, kuten väsymys, heikkous ja laihtuminen.
nivelreuma
Nivelreuma, joka tunnetaan paremmin nimellä reuma, kuuluu myös autoimmuunisairauksien ryhmään. Kivuliaat ja jäykistyvät nivelet johtuvat siitä, että immuunijärjestelmä hyökkää nivelkalvoa vastaan ja aiheuttaa siellä tulehdusta. Terapeuttisesti käytetään usein lääkkeiden, fysioterapian ja kipuhoidon yhdistelmää. Tällä tavalla oireita voidaan yleensä lievittää tehokkaasti. Kortisoni on tärkeä hillitsemään niveltulehduksia.
Photo / Video: Kuva National Cancer Institute on Unsplash.
